夜色深邃，喧鬧的長街行人漸少，還未打烊的酒樓里，秤着碎銀的掌柜抬起大圓臉，聽去樓上鬧哄哄的一片，笑了一下，咬咬碎銀勤快的拿着毛筆記着賬、

    「那邊吃快點，到點回去睡覺！」

    二樓上，道人放下筷子站在長凳上朝一桌桌滿嘴油污的小臉叫喊兩聲，催促這幫孩子趕緊吃快些，過得好一陣，兩百多個孩子吃完齊齊下桌，乖巧的排着長列，跟着陸盼八人下了樓，朝櫃枱後面的胖掌柜道了聲謝，這才出了酒樓。

    陸良生過去跟掌柜對了賬，拱手說了句：「叨擾了。」出門與等候的道人、紅憐、老豬、棲幽走去街頭。

    深夜街頭，坊間偶爾還有打更聲從遠處傳來，一旁的道人雙手枕在後腦勺，叼着一根牙籤，斜過眸子瞥了眼旁邊的書生，見他神色，放下拿手肘輕輕捅了一下。

    「下午的時候去了哪兒，回來一副沉思的表情，花錢心疼啊。」

    陸良生笑了笑，沒有說話。

    跟在另一邊的紅憐側過臉，狠狠瞪了一眼道人，豬剛鬣倒是嘿嘿笑了起來：「肯定遇上不順心的事。」

    「老妖，什麼不順心的？」棲幽在靠街邊那頭問道。

    「沒什麼。」

    陸良生看看他們，繼續舉步前行，望去前方還有樓居亮着的燈火，想着下午那位老人的話，一時間不知道怎麼開口跟他們說起。

    一路熱鬧的回到萬壽觀，已是夜深人靜的時候，早先回來的陸盼八人已讓那幫孩童睡下，回到閣樓里，一行人累的不輕，尤其是豬剛鬣，忙活兩百多人的飯菜，饒是有法力在身，也是疲倦，跟大夥打了聲招呼關上門，片刻就傳出鼾聲。

    道人也是疲憊，外面風餐露宿半月，巴不得現在就趴去床榻上，上了樓梯，打着哈欠朝陸良生擺了下手，便推門進去。

    這邊，陸良生回到臥房，燭火已經點亮，先一步穿門進到房裏的紅憐，打好了水過來迎接，替他脫下外罩的青衫，雙眸彎成了月牙，憋着笑意。

    陸良生澆水洗了一把臉，好奇問道：「怎麼了？」

    紅憐忍着笑，伸出纖細的手指向着一個床榻那邊，床沿上，蛤蟆道人裹着被單，只露出一對蟾眼坐在那，腦袋一點一啄打着瞌睡。

    想來是中途醒來，沒見到人，在床榻上等着吧。

    「師父。」

    陸良生彈了彈指尖，將臉上水漬剝離落去銅盆，擦了下手過去床榻，想要將蛤蟆道人放平睡下，剛一觸到，瞌睡的蛤蟆猛地睜開眼睛，驚的跳了下來，單腳獨立，雙蹼平展開來。

    「何方修士，敢偷襲老夫！」

    聶紅憐瞧着這副模樣，抿着嘴唇小聲道：「公子，看來蛤蟆師父還迷糊着呢。」

    關門的棲幽轉過身來，摟着裙擺蹲去地上，撐着下巴饒有興趣的想要逗弄一下，被陸良生拿手打了一下頭頂，撅着嘴委屈的化作青煙，鑽去書架。

    「師父，是我。」

    陸良生伸手蛤蟆道人雙蹼按回去，溫和的聲音里，蛤蟆耷拉的眼瞼這才全部睜開，看清面前的書生，臉上露出笑容，正要說話，想起之前空蕩蕩的閣樓，只剩自己，臉色頓時一冷，裹着被褥盤腿坐去床沿。

    「外面吃的可好啊？」

    紅憐舞着長袖飄過來，落到書生旁邊，遮掩嬌容，笑出銀鈴般輕笑：「蛤蟆師父這是生氣公子沒叫他，越來越像個小孩子。」

    「你這小女鬼會不會說話。」蛤蟆道人裹着被子轉回來，「老夫這叫返老還童！」

    原來是這樣，陸良生笑着坐去床沿，手中陡然有一碗各色菜餚拼成的飯食，飄出饞人的香味。

    「飯菜上桌的時候，便給師父準備了一份。」

    那邊，蛤蟆道人探頭看了一眼端到面前的碗，哼了聲：「還是老夫弟子想的周全。」

    書生看着師父端過碗，拿着筷子一口一口吃着，起身走去書桌，籍着燭火隨意拿過一本書打發時間。

    輕柔的書頁翻動聲響里，一旁的蛤蟆道人抱着碗咀嚼着飯食，一臉淡然的看着火光照亮的書生側臉。

    「良生啊，你心裏有事兒？」

    「嗯。」

    相對道人他們，師父好歹經歷過許多事，偏過目光看着搖曳的燭火。

    「......就是想起一個人，心裏有些複雜，也有些難受。」

    「你那授業恩師？」

    見徒弟沒有回答，蛤蟆道人咽下口中食物，哼哼笑起來：「看來不是，但也差不遠，來，給為師說說。」

    陸良生坐在那兒，沉默了一陣。

    「其實是越國公楊素......」他話語低沉，想起今日下午跟老人的對話，一五一十的講給師父聽。

    其中也有自己的感慨。

    「師父啊.....你說一個人從大好的年華一路辛苦走來，幾乎喪命，臨到白頭了，本該享清福，卻還想着這個國家，總想着讓這個國家變得更好，讓皇帝變得更好，然後，到頭來，成了皇帝的磨刀石，染了一身污名，師父，你覺得他值不值？」

    蛤蟆道人嘴邊還有着飯粒，目光露出嚴肅，放下懷中的碗，站起身來：「值不值？換做為師，肯定不值，但是有些人另當別論，好比如那老學究，在他眼裏那就是值得......」

    ......

    夜風在窗外吹過，遠去城中寫有『國公府』的府邸之中，坐在書房的老人看着滿屋的典籍，吹熄了蠟燭，回去後院臥房，坐去床沿，看着榻上安睡的老妻，伸手在她在拂過，黑暗裏，臉上露出一絲笑。

    冬日的夜晚，空氣寒冷。

    皇城之中，也有未睡之人從床榻上起來，點燃了燭火，走去牆壁，拔出架上的寶劍，看着劍面上倒映的臉孔，楊廣揮舞了兩下，做下了某個決定，猛地插回劍鞘提在手中，昏黃的燭光里，有着君臨天下之威。

    ......

    「.....良生可記得當初為師也像是這般夜晚，在屋頂上與你說的話？活着的智慧，不管人啊，還是妖啊，只有活着人才能立着，才能走出自己的路，你說的那位越什麼公，為師雖然不懂他那一套，可終究是一條道，就算污了名聲如何，一個修道中人，豈會在意這些？哪怕將來被人丟石頭爛菜葉，都能坦蕩面對。」

    蛤蟆道人目光威嚴，說出這番話來時，也跟着補充道：「既然別人選擇的路，良生又何必自尋煩惱，當恭賀才......唔哇啊啊啊......」

    說着說着，蛤蟆打了一個哈欠，話語戛然而止，站在那裏眼睛漸漸闔了下來，腦袋微垂打起鼾聲。

    呃......

    陸良生正聽得來勁，結果師父卻是睡過去了，過去將蛤蟆道人放進被窩蓋好，自己也打了一個哈欠，重新坐回書桌，再翻會兒書本，聽着師父呼呼大睡的鼾聲，過得一陣，倦意才襲來，躺去床榻裏面，連被子都懶得蓋，昏昏沉沉的睡了過去。

    牆壁的畫卷里，聶紅憐嘆口氣，從畫裏飄出來，安靜的坐在床沿看着他的側臉，取過被子給書生蓋上，抿着嘴唇微笑轉身，吹滅桌上的蠟燭。

    邁着蓮步灑開裙擺，輕輕的哼着曲兒，鑽去畫軸。