華淳見父親完全沒有抓住重點，還順帶着鄙視他一句，有點抓狂。但，只得組織語言回答父親的問題。

    「父親，保齡侯史鼐將他侄女送予我為妾。想我關照他一二。今天傍晚送過來，賈環帶親衛將人又搶回去。」

    華淳自己都搞不清楚什麼狀況。史湘雲和賈環的關係，他怎麼知道？

    華墨「哼」了一聲，譏諷的看兒子一眼。他的政治水平，在國朝歷代的宰輔中，只能算中等。而他兒子，比他都要遜幾個等級。連這件事的重點都沒搞清楚！等他致仕，華家後繼無人啊！

    華墨喝口茶，徐徐的道：「我跟你說過，不要惹賈環。既然在東北角門處，想必看到的人不多，你把事情壓下去吧！」

    華淳張張嘴，說不出話來。心中一口氣壓着，實在不甘心。但，他知道他父親當前目標是清除紀系，佔領其地盤。確實不想節外生枝，招惹賈環。

    「父親，什麼都不做？」

    華墨看看兒子的表情，話鋒一轉，道：「再派人到順天府府衙報案，就說家中的奴才被賈環的親衛打傷。帶着衙役，去賈府抓人。闖我們府上，總要付出些代價。」

    「好嘞！」華淳的情緒頓時高漲，答應了一聲，告辭離開。

    華墨搖搖頭，好心情全無。

    他兒子完全沒有體會到他處理這件事的精髓、火候所在。賈環率親衛闖華府，將兒子新納的小妾搶走，他不做反應，不合適。反應過激，一樣不合適。

    他一點反應不做，不是讓人看輕？傳出去，誰還怕他這個領班軍機大臣？

    但，他確實不想節外生枝。他動用順天府府衙，去抓賈環的親衛，是留了餘地、顏面，相當於試探賈環。接下來，怎麼博弈，看賈環怎麼接招。

    這只是表面的意思。他是用來迷惑賈環的：此事，就在這個框架內解決！

    但是，他作為執政的宰輔，賈環這樣搞，他心裏一點意見都沒有？他是泥菩薩啊！

    他確實無意於在短時間和賈環起衝突。接下來，他的目標是鞏固政治地盤。

    昔年，賈環在武英殿上的表現，他非常忌憚。所以，他不會當出頭鳥，但若有機會，就別怪他，暗中推波助瀾，落井下石。而機會，很快就會出現。

    他這兩層想法，只怕他兒子一層都沒體會到。

    …

    …

    保定府，城外的一個小鎮中。爆竹聲在夜色中此起彼伏。新年將至。

    四十多名周軍將士在小鎮的客棧中歇息。

    小鎮上的客棧其實早就關門，留了一個夥計看門。被他們敲開門住宿，「不曾短你銀錢，如何不讓我們住？」

    這些周軍將士，都是賈環帶着闖進華府的親衛。被賈環連夜安排出京，返回西域。前往吐火羅總督龐澤帳下效力。

    親衛們在大廳里，各自就着冷酒啃着燒餅乾糧，心情頗有些鬱悶。

    一名親衛道：「呸，那什麼賊鳥華大學士，害的勞資們大過年在路上啃乾糧。其他弟兄們在京里吃香的喝辣的！」

    帶隊的高子重道：「喲呵，老牛，你還怪使君打發咱們出京，沒有在京城花花世界裏多待？」

    「使君有使君的難處！我是心裏憋屈。使君在西域一言九鼎，說一不二！怎麼到京中，明明占理的事情，都要被人拿捏呢？不痛快！」

    這話說的一干賈環的親衛都紛紛感慨起來。他們在西域跟着賈使君時，何曾受過這種鳥氣？刀山火海趟過去就是，好男兒皺什麼眉頭！

    使君在京中，沒有在西域得志啊！

    …

    …

    臘月三十日，賈府被順天府的衙役光顧了一次。賈環派賈芸和順天府的衙役交涉一番，打發他們回去。

    事情做了，當然是認下。這沒什麼好推脫的。但親衛們畏罪潛逃了。這實在是愛莫能助！又隔着順天府和華府講講條件。要出結果，總得等年後去。

    官面程序走到，年後隨時可以開啟。華淳雖然很不爽這個結果，但也無法催逼。要過年了。

    正月初一，百官進宮，至皇極殿，朝賀天子。

    這是慣例。不過，賈氏父子都沒有參加朝會。賈政丁憂未起復，賈環請假返京。賈蓉以正四品的勛貴身份參加。

    正月初一時，天微微陰沉着。皇極殿中，百官三呼萬歲，又有進獻的新年賀詞。雍治天子聽了聽，二十年了，他該聽的好話都聽過，退朝去後宮裏見楊皇后、妃嬪們。

    皇極殿中的百官陸陸續續的散去。退出皇極殿，穿過廣場，各自返回。新年之時，每個人臉上都是帶着笑容。

    參與朝會的齊馳，跟着人流，獨自的緩步離開。他在地方任職近十年，他再站在這朝堂上，舊識已經不多。他內心中思忖着雍治天子的情況。

    這是數月以來，雍治天子第一次出現在百官面前。而時年五十一歲的天子，已經非常的衰老。估計時日無多。這不得不令人思考啊！

    齊馳正想着，就見五軍都督府左都督魏其候程哲被幾名官員簇擁着過來。

    魏其候程哲冷笑一聲，道：「齊大帥在西域打的好勝仗，當真是高明。」

    從官職上來說，如果算武將勛貴，魏其候確實算管着齊總督。畢竟，五軍都督府為國朝最高的統帥部。但從文臣的角度來說，大學士位比宰相。

    當年，何大學士訓斥，魏其候連頂嘴都不敢。

    而齊總督，預估會因漠北大勝，而封國公。並有很大的概率，因功升為大學士。

    所以，魏其候的舉動很讓人費解。他並沒有訓斥、嘲諷、為難齊馳的資格。

    齊馳莫名其妙，微微蹙眉，拱拱手，不卑不亢的道：「候爺這話，在下就聽不懂了！」說聽不懂，其實就是要解釋。

    魏其候挑明他的怨氣在何處，道：「國朝開國勛貴子弟，並太宗朝後的勛貴子弟，在西域大戰中，近乎損失殆盡。你齊大帥一將功成萬骨枯！」

    魏其候和齊馳言語交鋒時，路過的官員們，都豎起耳朵，放慢腳步。這於大家來說，是難得八卦機會。聽到這裏，吃瓜群眾們心中瞭然。難怪魏其候要發難。

    西域大戰，自雍治十四年開始，由牛繼宗率軍出征，新舊武勛集團都派出了自己集團中最優秀的後輩。要子弟們博一個功名，後繼有人。

    然而，至雍治二十年西域平定時，軍中的勛貴子弟還剩多少？就賈環麾下的團練軍中，有楊紀等十幾人。其餘，俱是白骨。西域真的是血戰啊！

    然而，戰爭那有不死人的？關鍵是，這導致新舊武勛集團力量失衡。魏其候為新武勛集團的旗幟人物，他如何能不質問齊馳：你打的什麼狗屁仗？

    齊馳臉上流露出感慨，傷感的神色，道：「侯爺，西域犧牲的將士，非是為我個人的榮譽、前途而死。而是為國家，為民族而死。我在北庭金滿，設立祭廟，讓將士們四時享受香火。碑文曰：」

    吟誦道：「三年以來，在西域戰爭和反抗胡人壓迫中犧牲的大周英雄們永垂不朽。

    三十年以來，在西域反抗胡人壓迫中犧牲的漢人英雄們永垂不朽。

    由此上溯三百年，從那時起，為守衛西域、維護國家完整，爭取漢民自由、幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄永垂不朽。」

    「好！」

    「好！」

    正在圍觀的幾十名官員頓時紛紛喝彩。

    如此情景，魏其候還能說什麼？拂袖而去。

    消息，隨後傳遍整個京中。碑文撰寫者，賈環！