賈政中午從工部衙門回到賈府里。賈環立即前往賈政的外書房見他，說出府讀書的事宜。

    賈政看了看賈環，沉吟道：「聞道書院好是好。山長張安博是兩榜進士出身，治春秋。京城裏有名的大儒。我亦有耳聞。只是，你的年紀終究是小了些。」

    賈政是不喜歡這個愛折騰事的庶子。但林舉人臨走時和他說：賈家日後高中者，必由賈環起！他因而有些遲疑。

    賈環上前一步行禮，強調自己的意願，「孩兒立志讀書，請父親成全。」

    賈政嘆口氣，揮手道：「罷了。你去吧。」

    …

    賈環搞定了政老爹就往王夫人的東跨院而來。留守的大丫鬟彩雲告訴賈環：王夫人去了賈母那裏侍候。

    賈環想了想，和彩雲說了一聲，就回了住處。上午秦可卿剛提醒過他，要給賈母和王夫人說過後才能出得了賈府。他心裏也清楚。

    而賈母那一關很容易過。賈母雖說厭惡他，但作為賈府的大家長，她不可能嫌賈府的讀書人多。只要是給賈府「添磚加瓦」的人，她都會歡迎。

    倒是王夫人的心思賈環有些吃不准。王夫人的私心很重。但料想一個秀才的功名還不至於給她視為是賈寶玉的威脅吧？

    下午兩點半左右，冬季和熙的陽光落在庭院中槐樹上。賈環正在堂屋裏的條桌上臨摹顏真卿的多寶塔碑。如意在一旁陪着，偶爾閒話幾句。主僕相得。

    這時，彩雲打發了一個小丫鬟來傳話：太太回來了。賈環便擱下毛筆，洗了手，從趙姨娘院的走廊、院落中穿過，直抵東跨院側門。心裏思考怎麼和王夫人說。

    他希望能夠離開賈府去聞道書院讀書。第一，明年二月份就要縣試，他的時間緊迫。明年辛亥年不中，後年壬子沒有童生試，是鄉試年。

    第二，他希望離開賈府，哪怕只是暫時的。這片窄小的天地束縛着他的手腳，禁錮着他的自由。

    東跨院的東廊正房內，王夫人正倚在軟榻上小憩。身邊兩個大丫鬟金釧兒、玉釧兒在捶着腿，侍候着。

    賈環跪地磕頭，朗聲道：「給母親請安。」

    王夫人等賈環把頭給磕完，才緩緩的睜開眼睛，懶洋洋的問道：「環哥兒，你又有什麼事情？」

    語氣有點不耐煩，帶着一點淡淡的嘲諷。

    賈環仿佛沒感受到一般，沉穩的說道：「母親，因前日林先生辭館回鄉，我的課業中斷。因而我想出府去聞道書院讀書。」

    王夫人坐起來，淡淡的看着賈環。大臉的丫鬟金釧兒給王夫人送上茶。王夫人喝了一口，以不容置疑的口吻說道：「還有兩個月就要過年了。明年開春再讓府里請塾師教你和蘭哥兒讀書吧。」

    賈環愣了幾秒。王夫人竟然是不打算放他出府。這有點不合理吧？即便他中了秀才又能對賈寶玉造成什麼威脅？秀才在王子騰面前不值得一提。

    賈環先行禮，再陳述道：「母親，我明年二月份就要參加縣試，等到開春再學習時間有點緊。」

    王夫人微微側身將手中的茶碗放到托盤中，不以為然的道：「今年的縣試不過，就明年再考。」

    「明年沒有童子試。」

    王夫人眼神中閃過一絲惱怒，「明年沒有就後年再考。」

    賈環心裏一股火氣陡然的湧起來。後年？你什麼意思？是想再把我關在賈府里關兩年？當即，賈環壓着心底的情緒，沉聲道：「回母親，兒子想早日下科場試試身手。」

    百善孝為先。他正面剛不過王夫人。他現在即便心裏有情緒也得壓着！

    王夫人垂下眼帘，淡淡的說道：「你今年不過歲，晚兩年打什麼緊？你先珠大哥14歲中第。你還早着。你先下去吧。」

    早逝的賈珠是王夫人的長子，十分優秀，14歲就中了秀才。她不認為賈環能比得過她的長子。

    賈環頓時明白王夫人的想法了：不管他是否能考中，先要壓他幾年再說。就是這麼霸道、蠻橫！其他的話不過是藉口。這實在是…娘希匹的！

    賈環沒有走，而是抬起頭，平視着王夫人。他不甘心就這麼退走。他現在退一步，就等於是前功盡棄。遺禍無窮。

    退一步，他將繼續失去人身的自由，被迫中斷他的計劃，被禁錮在這片窄小的天地內，形同坐-牢！

    已經退無可退了！

    王夫人微微仰着下巴，俯視着賈環，眼中閃過輕蔑、鄙夷，還有強硬。

    賈環和王夫人的目光在空中交匯。到嘴邊的話咽回去了。他從王夫人的表情中已經明白：他不可能從王夫人口中得到出府的許可。

    無聲的對話如下：

    「你想都不要想，老老實實的在府內呆着吧。我看你怎麼翻出我的手掌心。」

    「你會後悔的！」

    「你來試試！」

    賈環果決的給王夫人行了一禮，轉身就走。心中冷笑：活人能讓尿憋死。你不讓我出府，難道我就不出府了嗎？我看賈府這麼多側門，你能封得住幾個？離家出走去求學，你敢說我是不孝？看讀書人是痛罵還是讚揚？

    王夫人看着賈環出去的小身板，嘴角掠過一抹譏誚，吩咐了金釧兒幾句。

    …

    當天下午，賈環背着大包裹和行李，從賈府東邊的側門離開賈府，但在賈府外的榮國府北街路口給王夫人的陪房周瑞帶着七八個身材粗大的奴僕給攔住。

    賈府所有的門，都是通南街、北街。街口這裏相當於是交通要道。出了這兩條街，才能到四時坊的大道中。

    幾名健仆將賈環圍起來，困在中間。周瑞跺跺腳，整理了下帽子，皮笑肉不笑的走過來。他是王夫人的陪房，任賈府外的管事。約四五十歲的年紀。

    「三爺，請回吧！你要讀書，太太自然會安排。不要讓我們這些奴才難辦。」周瑞一努嘴，就有人將賈環身上的行李和包裹強行的搶過去。

    很粗暴。

    賈環不過8歲，即便鍛煉後有把子力氣，但那是這些成年男子的對手。包裹輕而易舉的被搶走。身上挨了兩下。一股深深的被羞辱的感覺湧上來。

    賈環用力的抿着嘴唇，右手憤怒的握起拳頭。但，他，沒有動手。

    周瑞抱着膀子，譏笑道：「行了，走吧，三爺。鬧開了，大家臉上都不好看。」

    賈環看着周瑞，眼中閃着寒星，將他的憤懣、絕望、壓抑，一字字的說出來：「你…會…後…悔…的！我…保…證。」

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