二月初六，因太上皇身體欠佳，雍治天子缺席常朝，改由大學士何朔押班，在皇極殿中領着文武大臣朝拜御座後散朝。

    雍治天子戒齋一日，在奉先殿中為太上皇祈福。當今天子與太上皇的關係如何，朝臣們心知肚明。

    在明眼人如翰林學士許澄、戶部尚書衛弘等人看來，太上皇怕是活不過這個二月。天家無情啊！

    上朝結束後，文武百官出東華門，各回衙門。順親王則是出西華門，在西苑中的樓宇中和晉王見面。晉王幫雍治天子打理着修繕西苑的的事務。

    周朝歷代天子，都在動用財力修建、擴建城西郊，距離香山不遠的大明宮宮殿群。用作避暑之用。於紫禁城旁的皇家園林，西苑，並不重視。

    不過，雍治天子近日忽而令晉王修繕西苑，似有入住的想法。明朝嘉靖皇帝曾常年累月的住在西苑中。

    樓宇外，水波不興，春光明媚。晉王和順親王在二樓走廊中遠眺、說話。太監、宮女們都離的遠遠的。

    晉王一身白龍袍，站着欄杆邊，看着湖面，頭沒動，低聲道：「據我小姑的消息，因楊貴妃即將生產，我父皇不想駕臨大明宮。打算在西苑小住些時日。」

    順親王捻着略有些花白的鬍鬚，判斷道：「天子有怠政之心。賢侄今年要好好表現。」

    楊妃將要生產，恐怕是藉口。今上被父親、兒子同時聯手政變，如今被逼的弒父殺子，心裏肯定是有些微妙的變化。

    不過，天子的想法，楊貴妃和賈貴妃或許清楚，他們這些外臣，難窺端倪。

    晉王微微點頭，回頭道：「王叔，你和賈環談崩了，要不要我說和一二？」

    順親王冷笑着搖頭，「賢侄，賈府的根基在賈貴妃。這局棋，只是剛剛開始。姜，到底是老的辣！」

    他業已經下定決心。

    晉王哈哈大笑，說拍着欄杆，唱道：「大江東去，浪淘盡，千古風流人物！好詞啊！」

    順親王和晉王談過後，出了西苑，吩咐長隨羅瞬道：「去請永昌公主到我府中做客。」

    …

    …

    初六的常朝一過，接下來，便是朝廷的重心天下注目的丙辰科禮部會試。天子重英豪，文章教爾曹。文教之事，歷來被朝廷、士林重視、關注。

    胡家的女兒被加急接到了寧國府中成親。賈蓉雖然年輕，但胡氏是他的填房，一應禮儀、步驟，和賈環娶寶釵時，差別是相當大的。所以，填房的地位都不高。

    二月九日晚，婚禮的酒宴在寧國府中舉行。與賈府交好的勛貴世家都派出人來參加。

    會芳園中，熱鬧非凡。看戲、吃酒，划拳聽令。一牆之隔的大觀園中，都能遙遙的聽聞。搞的寶玉很是煩躁。他的怡紅院，就在大觀園的南邊。偏東。

    夜色中，賈府子弟飲酒行樂。酒桌依次陳列開。賈薔、賈瓊，賈琛，賈璘，賈菖，賈菱，賈芸幾個在一桌上。

    賈瓊端着大酒杯給賈薔勸酒，「來，薔哥兒，飲了這一杯。壯壯膽子，去給三爺說你的婚事。」

    「哈哈！」

    賈府的子弟們都是大笑。有的拍着桌子，有的笑指着賈薔，有的起鬨。賈薔喜歡大觀園中戲班子中小旦的齡官的事，闔府上下都知道。認同的，幾乎沒有。哪有娶戲子為正妻的？不過，賈薔很得賈環看重，沒人會去觸他的眉頭。

    賈薔忙站起來，拒絕道：「瓊六叔，這真不行。明天環叔要帶我去縣衙拜會陳知縣，不敢多喝。」

    賈瓊有點難堪。

    賈芸和賈薔一起在糾風辦辦事，關係還不錯，幫腔道：「嗨，環叔的事，那確實是不能喝醉。十二日就要縣試，環叔這時帶你去見縣令，你這個秀才相公莫不是穩了。要在教坊司請客！」

    這話說的在理。賈瓊的尷尬揭過。一幫賈府子弟都是大笑，起鬨道：「應該的！」

    賈薔春風滿面。今日是蓉哥的好日子，他是打算等中了秀才之後，風風光的娶齡官。

    …

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    賈環一早就帶着錢槐、胡小四、賈薔幾個到宛平縣縣衙中。這是賈環第二次來縣衙中。第一次是他由大師兄陪着來報名參加縣試。也正是那是，見到了韓秀才。

    今日並非放告示的日子。一行人進了縣衙。錢槐在二門處遞了帖子。片刻後，回來的門子笑容滿面的將幾人迎進去。到二堂中，一名四十多歲的師爺笑着進來，拱手道：「在下久仰賈探花大名，不意今日得見。」

    「張小友客氣。」賈環微笑着和師爺寒暄，聊了幾句科場話題，說明來意，「我因府中要擴建，要佔道路，特來與陳明府當面言語一聲。不知道，陳明府可有閒暇？」

    知縣邏輯上都在縣衙中。他不能離開縣界。不能在縣衙外過夜。

    張師爺道：「我去後面看看，請賈探花稍後。」

    宛平縣知縣於幾年前，早就換了人。京師地界，縣令有多難當，可想而知。一般都是干一年就會走人。現任知縣陳飛雲早賈環兩科的進士。

    一個正六品的翰林，突然到縣衙中，陳縣令的壓力還是很大的。他這個正六品，和韓林怎麼比得了？當即，派了心腹張師爺先去探明來意。聽賈環說擴建的事，心裏鬆口氣，連忙從後面出來見賈環。

    賈環的新居「不憂堂」與望月居、梨香院、大觀園就隔着一條榮國府北街。賈環的想法是將不憂堂的後院與大觀園連起來。方便他和寶釵出入。

    聯通後，通道大致上在介於迎春的紫菱洲和寶釵的蘅蕪苑之間。這樣一來，榮國府北街，就要被賈府的宅院隔斷。搞成一個斷頭路。說起來，賈環這算是「以權謀私」。

    這件事，要辦成，他得先和地界上的宛平縣縣令打個招呼。然後，還需要去工部備下案。賈政出身於工部，以賈府如今的權勢，去工部疏通一二，問題不大。

    陳縣令聽賈環說完，笑呵呵的道：「既然一條街上都是貴府的宅子，便是隔斷亦無妨。」

    賈環上門來說，是很給他面子的行為。他不可能為這一點小事去駁賈環的面子。就像他說的，一條街上，都是你們府里的人，你們不覺得不方便，我這個縣令管什麼？

    賈環笑道：「如此，多謝陳明府。」斟酌了一下，指着賈薔道：「我在族中辦族學，教化府中子弟，這是賈家族學的優秀子弟，不知道陳大人有沒有時間點撥他呢？」

    縣試的自由裁量度很大的。賈環在距離顯示還有兩三天的情況下，請主考官陳縣令指點一個考生，什麼意思，不言之明。

    陳縣令看了賈環一眼，這恐怕才是賈環來的目的吧？當即，笑一笑，道：「這兩日還真沒時間。等幾日再說。」

    …

    …

    賈環一行從宛平縣衙里出來，約是上午11點許。春日柔和。

    賈薔有些焦慮的道：「環叔，這…」陳縣令拒絕了啊！這讓他心中很沒底。他雖然跟着駱先生在縣中的士林圈子交遊，人也聰明，但他只是一般。

    賈環微微一笑，「薔哥兒，要好好學習啊！」坐進馬車中。