東市里，來自月氏國的商隊，被扣押，帶走。

    在周軍的火銃陣列前，任你武功再高，任你性情再桀驁不馴，都得低頭！

    當街調戲婦女，罪不至死。但賈環新頒佈的法令：胡兒膽敢在敦煌城內拔刀者，罪加三等！

    跋忽勒等人得慶幸，沒有傷到人。否則，賈環必定會依照何大學士的判例，將這些月氏人腰斬棄市。

    但，死罪可免，活罪難逃。隨後第二天，東市提舉司便做出判決，當眾杖八十，貶為官奴，其商隊價值數萬銀元的貨物沒收。而跋忽勒自稱是月氏國使者，則被黑衣新月衛重點審訊。結果，呈報西域總督齊馳。這是另外一個故事的開始。

    此時，東市中，淡淡的暮色，漸漸的落在方正的街市上。隨着胡兒們被扣押、帶走，圍觀的群眾，正逐步的散去。

    賈環對着郭娥娘點一點頭致意，就準備離開東市，宴請費狀元吃酒。郭家跟着他做事。他和此女的爺爺交情不錯。

    郭娥娘一襲水藍色的長裙，冬季時，仍舊依稀可見其窈窕的身姿，二八年華，氣質清純秀麗。充滿靈性的美眸落在賈環身上，斂裙謝道：「謝賈大人為小女子主持公道！」

    聲音嬌脆、悅耳。

    賈環灑脫的一笑，道：「不客氣。」

    郭娥娘清純秀麗。小小年紀就有着朦朧、清冷的姓感。紅顏禍水啊！上街走路都能被人堵着。郭家曾想將郭娥娘送給他做小妾。他拒絕了。城中都有些傳言。

    賈環轉身，準備走。

    郭娥娘踏前半步，目光追着賈環的身影，道：「賈大人，當日你在我家府上的那首浣溪沙，尚缺題跋。小女子願聞之。另，可否公佈於世，請樂師演唱。」

    賈環想起當日在郭府讀家書時的失態，想着前些日子到來的家信：薇薇有信來，寶姐姐和林妹妹她們當然有。嘴角溢出不自覺的微輕笑。回過身，對郭娥娘道：「自可請樂師演唱。題跋是：雍治十八年秋，於敦煌得林妹妹家書。詞記金陵往事。」

    林妹妹者，自是賈環的妻子林黛玉。隨着賈環被吐谷渾胡人堵在敦煌城的驛站罵他，她的名字早傳遍城中。

    郭娥娘再一次斂裙行禮，「謝賈大人告知。」

    賈環笑一笑，微微頷首，和費狀元，一幹家將，隨從，一起離開東市。

    郭娥娘目送賈環離開。然後，出了東市，在郭家護衛的護送下，坐馬車出城，返回城南三里的郭家村。

    …

    ….

    馬車快速、平穩的行駛在平原上。

    郭娥娘托着香腮，坐在軟榻上，微微沉思。

    俏丫鬟小蘭，撫着胸口，略顯神秘的小聲道：「小姐，賈大人真威風！他為小姐你出頭呢。可惜…」

    她固然是喜歡英俊、帥氣的男子。相貌平平的賈大人，當日在府中吃酒，她和府里其她丫鬟們都為小姐感到不值。可是，現在…！賈大人權勢煊赫。而且，還肯保護小姐啊！

    郭娥娘好笑的伸出蔥蔥玉指，將湊過來的俏丫鬟的腦袋推開，翻個白眼，嬌嗔道：「小花痴！收起你那些亂七八糟的心思吧。」

    她當然不會認為賈環今日是專門來為她出頭！就像那位費大人一樣。他們維護的，是朝廷，漢人的尊嚴！

    她距離他有多遠呢？或許，曾經很近吧！

    想着，郭娥娘輕輕的一笑，心中有惆悵、複雜、心動、帶着微微苦澀的情緒掠過。她過兩年亦是要嫁人的。不可能等着一個男子。那是小說，不是現實！

    或許，她將終身銘記此刻的這種滋味吧！

    那是初戀的滋味。花開即謝去！如曇花，留余香。

    …

    …

    敦煌大街，歸元樓三樓。暮色四合，明亮的燭光照射在雅間中。

    賈環和費敏政帶着寒氣從外面進來，兩人的隨從都留在外間中，掌柜親自來上菜。俱是精緻、可口的隴菜。隴菜用配料，口味崇尚咸鮮酸香辣，重用香料，口味濃厚，肥膩。

    賈環吃着羊羔肉，品着酒，和費敏政閒敘着。說起京中的往事，又說起兩人共同的朋友：蕭夢禎蕭胖子。

    費敏政文士裝束，24歲，性情沉穩，舉杯和賈環飲酒，笑着道：「我剛到長安，就聽到子玉的新作。至嘉峪關、瓜州，更是世人皆知。我最喜歡這一句：濁酒不銷憂國淚，救時應仗出群才。方才又聽聞郭小娘子言，似有詞作，我願一睹為快。」

    賈環一笑，將那首浣溪沙誦出來：「誰念西風獨自涼？蕭蕭黃葉閉疏窗。沉思往事立殘陽…」

    費敏政撫掌贊道：「好詞！精品之作！子玉用情之深啊！我方才旁觀，郭小娘子似對子玉有意。如此佳人，二八芳齡，落花有意，流水無情。現在方才知道原因。」

    賈環好笑的搖頭，道：「子充兄，你還真當我是風流才子啊！」

    郭娥娘頗有靈性，非常美麗。但是，他並不是一見鍾情的人。他認為感情需要沉澱和升華。他和郭娥娘才見過幾面？城中的流言，郭家的想法，他是知道。

    但，不久之後，他就將隨着西域布政司、總督府去數千里外的龜茲。恐怕日後，只會路過敦煌。

    唐代詩人元稹，在遣悲懷詩中寫道：惟將終夜常開眼，報答平生未展眉。金陵家中，嬌妻美妾們的深情，他欠她們很多啊！一封封的家書，字裏行間的情愫，在她們思念他時，他在西域愛上別的女人？

    這種事，他做不出來！

    費敏政哈哈一笑，打趣道：「我懂！我懂！不是樽前愛惜身，佯狂難免假成真。曾因醉酒鞭名馬生怕情多累美人！來，喝酒！」

    賈環無奈的一笑，舉杯。

    費狀元是君子性情，打趣賈環一下，實在是他鄉遇故知，又因為今天高興。話題就此轉開。轉到西域的形勢上。特別是胡漢之別，教化的事宜上。

    賈環語氣頗為激烈，道：「子充兄，胡人行事的準則，以力大者為尊。如野獸族群！他們的文明，是低級的文明，是還沒有進化完全的文明！誰願意披髮左衽？

    但，他們又往往非常的狡猾。

    比如，今日東市之事。朝廷和他們講道理，講規矩，講禮法。他們和朝廷講拳頭！好嘛，我現在代表朝廷和他們講拳頭。我估計，敦煌城中的胡兒倒是想和我講道理！

    呵呵。乃使蒙恬北築長城而守藩籬，卻匈奴七百餘里；胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨！

    我輩有幸站在歷史的潮頭。要對歷史負責！不僅僅要恢復漢唐的榮光，還要有大秦帝國的風範。令胡兒不敢彎弓而報怨！」

    這是他頒佈新令的原因！

    費狀元正人君子，深受儒家文化影響：修身齊家治國平天下。有着強烈的使命感，擊掌道：「善！當浮一大白！」舉杯，給賈環敬酒。

    賈環在地方上，有此志向，使命，理想，他在中樞，亦要如此。要對歷史負責！

    …

    …

    在賈環和費狀元喝酒詳談時，尋找到共鳴時，在蒲桃城中，自敦煌出發的程攸，帶着婁凍、郭灌、韓湯的商隊，與自于闐返回敦煌的郭家商隊相遇。