第一章

    《正陽尊傳》有云：

    「先尊東昆，……，於孽龍一役道消身隕，追列正陽宗仙主之位。唯留一子，始不知其名，至不知其蹤，失跡蒼莽間……」

    時值暮春，草長鶯飛。

    一陣急切的馬蹄聲由遠至近，不多時，便有五六匹長鬃駿馬，噴着粗氣，停在長街曾記酒館門前。

    幾個裹頭巾、穿草鞋的漢子迅速下馬，將牽繩隨手交給迎來的馬夫。領頭的男子看上去約莫四十歲，他急不可耐地擦擦臉上的汗，吼道：

    「切牛肉，倒酒，快快快！」

    「就來，」那小二身手極為利落，拿着手巾迅速在空桌上擦擦乾淨，道，「幾位大爺，裏面請！」

    那幾位漢子圍桌坐下，將隨身攜帶的兵器放到桌上。另一位年齡稍幼的男子對着領頭的男人說道：

    「大哥，我們此番連夜趕路，總算走在了前頭，沒有誤了大事。」

    領頭男子仰頭喝下一杯涼茶，長舒口氣，顯然也為此事慶幸。只聽他振奮道：「明日就是臨莊主攜少莊主回莊之日。我等今夜即在附近守候，待明日便可觀得莊主行進隊伍。」

    其餘漢子紛紛議論，應道：「大哥所說正是。此番臨莊主回府，是為了挑選幾個身含仙根的有緣人，做少莊主陪伴。我們不妨去臨家莊自薦。說不得就能撞上大運。」

    領頭男子神情激動，雙頰漲得通紅。

    幾位漢子談到的人物，正是臨家莊主臨文謙，及其十六歲的長子臨子初。眾所周知，臨莊主長子臨子初天賦卓絕，年紀輕輕，說他名滿天下，也不為過。

    自打臨家莊主即日將攜子回歸的消息傳出之後，附近的酒館客棧生意都好了不少，前來的都是江湖人士，盼望見莊主一面。但要求仙緣，妄圖走大運，也太不自量力。

    小二端着一盤香噴噴的滷肉上來，見這漢子沒有綁腿，不像是本地人。又聽得幾人近似白日做夢的言語，心中暗暗嗤笑，面上卻格外恭敬，把那盤葷菜放到桌上，說：「大爺，這是咱家曾記的招牌菜。有個名兒，叫做『壯氣吞牛』，給幾位爺明天爭個好彩頭。」

    便有人贊道：「這名好！趕明老爺得道成仙，也不會忘了你家給的彩頭。」

    正喧鬧，突然聽得旁邊一桌有人極輕蔑的笑了一聲。

    酒莊裏人來人往，大抵是因為靠的近，六位大漢聽得清清楚楚。

    便有一人怒目圓瞪，扭過頭道：「小子，你笑什麼？」

    只見旁邊那桌坐着兩個約莫十四五歲的少年，他們身着一襲白衣，束髮高梳。其中一位少年瘦瘦巴巴的，雙眼無神，頭髮如同枯草一般。

    背對着大漢坐着的另一位少年，舉起右手做出飲酒的姿勢。他開口道：「你們這樣五大三粗，好幾十歲的人，哪裏像是有靈……」

    話音未落，便被對面那位乾瘦的少年打斷了話頭。乾瘦少年道：「千晴，柳管家叮囑你此次出行不得惹事。」

    被稱為千晴的少年『哼』的一聲，向後望來，不甚在意地將酒杯抵在唇邊。

    但見那少年面容白淨，一雙鳳眼看向這邊，眉眼間是與同伴截然相反的神采飛揚。

    那幾位大漢聽得千晴說了幾個字，便已聽出剛剛就是這人發聲嘲笑，待看那瘦瘦巴巴的少年人似乎全然不把自己放在眼裏，不由心中起怒。

    領頭的大漢長臂一伸，似乎要落在千晴肩上，他喝到：「把話說清楚……」

    這一掌尚未拍到千晴肩頭，這年輕人便略一聳肩，向右挪移，側身躲了過去。

    「好啊，」那少年言語中帶着有趣，「瘦喜你可看好，今日不是我惹別人，是有事要來惹我了！」

    被稱為瘦喜的乾瘦少年嘆了口氣，他從椅上站起身，對着幾位大漢拱手一拜，說道：「幾位哥哥，對不住，我家兄弟性情耿直。剛聽你們幾個提及得道成仙，這可真是滑天下之大稽——」

    那漢子怒急，哇哇喊了兩聲，抽起一旁的砍刀，劈頭朝瘦喜砍了過來。

    瘦喜向後退了一步，極驚險地躲開，面上沒有其他表情，口中仍說：「千晴聽不過去，這才笑了一聲，可這也不是他的錯。畢竟你想見莊主，恐怕是千難萬難。至於登仙瞰生，更是想都別想……」

    瘦喜說着這些話時，大漢手上的刀接連不斷地朝他頭、胸、腹等要害部位砍去，每次瘦喜都險之又險地躲着，在狹小的酒莊裏節節後退。

    其他五位漢子見狀，『呵』的從座位上站起，紛紛抽出刀劍，意圖助為首大哥一臂之力。

    可還沒上前，就被千晴擋了下來，他一腳踹翻面前的桌子，菜肉湯汁齊飛，攔住幾人的道路。千晴道：「來得好。」，隨手從腰間抽出一塊玄色令牌，粘在手心，來擋漢子劈來的大刀。那令牌方寸大小，其貌不揚，不僅沒碎，反而發出『嗡』的聲響，生生將漢子的刀刃彈了出去。

    被擋住攻勢的大漢咦了一聲，只覺得虎口被震得發麻，也不知千晴是如何將自己手中的刀彈開。

    本來熱鬧的飯莊變得更加喧譁，其他食客見有人打架，均尖叫着從飯莊逃離。那小二又愁又懼，苦苦哀求：「幾位大爺，別打啦，別打啦！哎呦小心那張桌子……」

    千晴以一敵五，戰況甚是混亂。他俯身躲過一位漢子橫掃來的長/槍，右手一拋，竟將他拿來當武器的令牌扔了出去。

    只聽得啊的呼痛聲，原來千晴已將令牌砸中對面一位漢子的眼處。

    有人粗聲道：「好極，撿這賊小子的兵器！」

    其實根本不用他說。那令牌剛一落地，便有人撲上前緊緊抓住。千晴遇刀則躲，遇人則擋，近身攻擊。他見唯一的武器被人拾走，也不生氣，笑道：「用別人的東西嗎？那可要握緊了。」

    只見千晴動了動右手的中指，握住令牌的人仿若面對千鈞之力，手中的東西再拿不住，極為滑溜的脫手，那令牌就似被細線牽引住一般，朝千晴這邊飛來。

    再說瘦喜那邊仍在不緊不慢地躲閃，有幾次大漢都覺得這下一定能砍中這瘦弱的少年，可偏偏沒有一次成功。

    只聽瘦喜遙遙道：「千晴，是時候……」彎腰躲開大漢的攻勢，而後猛然上前，用力扭住對方的手腕，『咯』的一聲脆響，大漢手骨便已錯位。

    「……回莊了。」

    臨家世代駐守萬水城，定居在萬水城東面一座山上。此山西方乃是一片萬頃龍潭，潭面終年雲霧繚繞，將臨家莊與外界隔開。自龍潭去此山只有走水路一條。然則萬水城百姓蒼生無不以受到臨家庇佑為傲，是以極少有人撐船游湖，以免打擾臨家仙人清淨。

    山川湖澤，遠水接天。

    湖面平滑如鏡，山腰處雲朵靜止一般，悄無聲息。

    山峰處，坐落着一處山莊，那莊園氣魄恢弘，不同凡響。正門前立着兩個石獅，石獅邊有塊匾額，上面不知是何人雕刻，書寫『臨家莊』三個氣勢磅礴、直欲逼人的大字。

    臨家莊，西面水榭樓台。

    在這猶如仙境的莊園內，只聽得一聲仿若轟雷的咆哮，打破了寧靜。

    聽得有人吼：

    「——千晴！瘦喜！你們倆個，又幹了什麼好事？」

    這聲音帶着無法遏制的怒意，令門外聽到的其他一眾奴僕忍不住縮了縮脖子，均想：柳管家儒雅彬彬，也就只有屋內兩人能惹他發這樣大的脾氣了。

    只見一位寬袍廣袖的男子，氣急敗壞地用手指着面前的兩人，那兩人正是今日在曾記酒館大打出手的年輕人。

    「莊主明日就要歸莊，這種要緊時刻，你們還敢這樣惹事？」柳管家疾步走到千晴面前，上下打量，道，「萬幸沒傷到。如果傷到臉上，明日不能參見莊主，千晴，我扒了你的皮！」

    千晴與瘦喜兩人並肩站在堂內，聽了這話，千晴反而笑着說：「何人能傷到我？倒想見識見識。柳管家，你就是太過小心，才會早生華髮。」

    柳管事最恨他人說他的白髮，旁邊站着的奴僕聽千晴此言，紛紛低下了頭，恨不得扎在地里，免得被柳管家見到。

    可那柳管家聽了千晴的話，只『哼』了一聲，沒再開口責罵。旋即走到瘦喜面前，道：「瘦喜，我讓你跟着千晴，是要你看管他。你怎麼反倒幫他作惡？」

    瘦喜開口正欲開口辯解，忽見有一男奴跑了進來，對柳管家說了幾句。

    臨莊主歸莊在即，身為管家，柳管事忙得腳不沾地。他沒空再教訓兩人，臨走前，說：

    「你二人今日不准再出房門半步，關一日禁閉。要不是莊主明日歸來，你……」

    柳管家狠狠瞪了兩人，拂袖而去。

    當日，千晴閒悶，躺在床上。待到晚時，忽聽得有人在外敲窗。

    千晴一躍起身，問：「誰？」

    「奴婢來送晚膳。」

    千晴便開了窗子。便見門外站着兩位比他大了幾歲的姑娘，穿一身藕色素衣，手提食盒。

    千晴道：「煩勞，多謝。」

    其中一位女奴掩口一笑，她道：「有何煩勞的？相公明日要見莊主，才是真正的辛苦。」

    大概她們這種身份的人，極少有可以單獨與千晴說話的機會，是故沒有立刻離開。另一女子繼續說道：「我聽其他姊妹講，千晴相公與常人不同，日後是可以修仙得道的。相公，你方才是在房間裏打坐嗎？」

    千晴不欲與她二人多說，只道：「我是被柳管家罰在此處閉門思過。」

    兩位女子見他言語冷淡，眉眼間儘是傲然，頗為沒趣，便不再說話了。

    等那兩人走後，千晴知曉短時內不會再有人走近這裏，於是右手掌心一番，忽見一隻黑毛長腿的亮眼蜘蛛，突然出現在他的手心中。

    「阿毛，」千晴用左手指尖摸摸它的頭，道：「去把瘦喜叫來。」

    那蜘蛛好似能聽懂人語一般，吐了根細絲，從千晴手掌中滑下，悄無聲息地鑽出窗外。