隨着海上貿易的發展，明朝的造船行業也呈現出爆炸的態勢，瓊州、廣州、上海都有大批的船廠存在。

    雲貴的樹木通過珠江和長江水系，被運到海邊，用於製造海船，但就規模而言，瓊州的船廠無疑還是最大的造船工坊。

    瓊山縣是瓊州府的府治所在，位於南渡江下遊河口處，北面對着雷州半島，是從廣東登陸瓊州府的第一站。

    四海商號的船廠，就在瓊山縣外，南渡江河口處。

    選擇此地，一是上游砍伐樹木之後，可以順着河水漂下，減少人力的運輸，另一個原因是靠近海岸，無論是新造的船隻出海，還是破損的船隻進行修補，都十分方便。

    因為有這些便利，所以瓊山縣成為了廣南地區，造船的第一大縣。

    不過瓊州府畢竟是一座孤懸於外的海島，島上的人口和物資不及大陸，船廠的發展還是受到了很大的限制，其中之一，就是工匠的人數，始終擴展不起來。

    現在瓊山縣的人口有三十萬，有四成從事農業，兩成從事魚業，剩下十二萬人口中，大概兩萬多青壯人口，從事造船、伐木等行業。這些人和他們的家眷共計十多萬人，每年的消耗瓊州島根本負擔不起來，許多物資都要從廣東調運，物資和人口的不足，限制了瓊州造船業的發展。

    這次宋應升領隊到瓊山縣來巡視，除了來看俘獲的西班牙戰船之外，主要還是來視察瓊州船廠，來看看他們怎麼運作，學習經驗之後，便要在廣州、上海等地，增設官辦船廠，滿足水師和民間的需要。

    在看完兩艘船隻拆解之後，宋應升十分滿意，「幾年前那艘荷蘭船，讓我朝水師的戰船進步很大，這次希望我們也能有所收穫。」

    馮應昌點了點頭，笑道：「宋大人可以放心，以幾年前相比，我們造船的工匠更多，經驗也更加豐富，一定能將西夷造船的精髓學到手中。」

    「只可惜三寶太監下西洋的卷宗和資料都沒有留下，不然我們造船也不用這樣重新摸索。」宋應升望着船台上的大艦，感嘆了一聲，然後扭頭說道：「走！去看看船廠的其它地方。」

    在鄭和下西洋之後兩百年間，明朝的造船工匠，可以說出現了一個巨大的斷代，曾經的技術和經驗大多丟失，兩百年前明朝能造成一萬噸的福船，現在卻不可能了，所有的技術都需要從新的積累。

    當下一行人出了船塢，外面是大片的木料場地，水桶粗的圓木被堆積如山，佔地有八百餘畝。

    宋應升等人走了一刻鐘左右，才穿過料場來到河邊一處船廠，幾處用磚石壘砌的石牆高高聳立，馮應昌引着宋應升上了石牆，便見附近的石牆足有十多道，每兩道為一組，都是平行的。

    兩道石牆之間隔着大概十丈的距離，石牆下寬上窄又一級級的台階構成，兩道石牆之間是個「u」行，底部是一條水渠與南渡河相連。

    宋應升站在牆頂，「u」形牆的底層台階上站着數百人，他們正喊着號子，將一艘受損的西式炮船，拉到兩牆之間船台。

    「宋大人，這時造船和修補船隻的船台！」

    宋應升是宋應星的兄長，是明朝最精於製造的人才，他只是往下一看，就明白了這兩座石牆的做用，一艘西式的炮船剛好可以放在兩牆之間，而「u」形牆從底部到頂部的層層台階，則方便了工匠對船隻的維修和製造。

    他看了看整個船台，指着遠處的幾面石牆，不禁問道：「都是造西式帆船的麼？」

    這些牆面之間的距離比較窄，石牆又比較高，而福船相對而言船身比較寬，沒有多曾甲板，船也矮上一些，所以宋應星一看就知道不是造福船的。

    馮應昌忙回道：「福船也造，不過不在這裏，這裏主要是造西式帆船。福船速度慢，火炮配備也不多，在南洋航行還可以，一旦過了柔佛（新加坡），進入天竺海，遇見了西夷的戰船，打不過，也跑不了，就十分危險，所以廣州的海商最近下的單子，都是西式的快船。」

    宋應升點了點頭，「那馮老這個船廠造的過來麼？需要些什麼，盡可給朝廷提要求。」

    「哪能造的過來，若是現在下單，最早也要等三年才能拿到船。」

    宋應升有些吃驚，「要這麼久？看來要加緊擴大規模才是。」

    既然造船的缺口這麼大，看來朝廷擴大船廠，增加船廠數量的計劃可以執行了。

    馮應昌搖了搖頭，「宋大人，光擴大規模可不行，主要是有些原料根不上，比如這桐油產量就根不上，所以光擴大船廠的規模，用處並不大。」

    商業社會的變革，就是社會生產方式的改變，趨向於更複雜，更加系統和親密的協作。

    宋應升一聽就明白，就拿簡單的織布來說，傳統的社會自己自足，一個人在家中，就可以完成，並不需要與社會協作，但商業社會中的工坊織布，就需要與各種人和行業發生關係。

    首先得有人種棉花，其次採購原料的需要知道原料價格波動，從哪裏能獲得廉價的原料，降低織布的成本。等布匹織好之後，還要染色，這又需要採購染料，最後銷售時，還需要掌握各地的稅收，海上的氣候等等問題。

    原來一個人就能完成的事情，商業社會需要無數人的精細分工和協作，織一匹布尚且如此，何況是造一艘船。

    這是一個產業網絡的問題，而不是一個點的問題。

    這其中的改變，是整個社會和國家的一個升級，國家會變得強大，但是社會也會變得複雜，原來頭疼治頭，腳疼醫腳的處理方式，在這個時代，已經不再適用了。

    大明的官僚必須也要升級，而王彥關於事務官和政務官的改革，也是為了適應這種變化。

    宋應升沉默了一下，然後微微頷首道：「本官有些明白了，馮老能否給本官整理一份宗卷，本官要進行分析之後，上報朝廷，解決桐油不足的問題。」

    馮應昌自是沒有異議，當下點頭應下。

    在巡視了船廠之後，宋應升在瓊山縣休息了幾日，並依據四海商號提供的卷宗，對於整個造船行業進行分析之後，便寫了一份奏摺上報朝廷。不過他並沒有就此結束此行，而是要完成對瓊州造船工坊的整個產業鏈的視察。

    幾日後，還是在馮應昌的陪同下，他們一行人，沿着南渡江進入瓊州島內部，視察四海商號的林場。

    一路上，宋應升可以看見，不時有上游砍下的樹木，從河水中漂向下游，河流兩岸有不少的山峰都被砍得光禿禿的。

    這種景象讓宋應升皺了下眉頭，他四下張望，卻看見河岸兩邊的山坡上有不少人，正背着一個竹簍，不知道在做些什麼，於是問道：「他們在做什麼？」

    「回大人，那是在種小樹。」旁邊林場的一名頭目解釋道。

    宋應升聞語，仔細看了看，發現這些被砍伐的山頭，其實很有章法，似乎是劃定了區域，有西山坡上已經長出了一人高的小樹，他不禁點點頭，「樹木成長不易，伐完便沒了，你們能想到從新種上樹苗，後人必會給你們一個好的評判。」

    樹木確實成長不易，林場能想到種樹，為長遠計，只是其中的原因之一，另一個主要的原因，來自島上漢黎、漢苗之間的矛盾。

    在瓊州府，漢民主要分佈在北面靠海的沿海平原地區，而少民則居住在海島內部。他們信奉鬼神，散是泛靈教的一種，算是一種原始宗教。這種信仰讓他們相信萬物有靈，覺得漢人對樹木的砍伐，會引起山神的不滿，所以引起了許多衝突。

    明朝新的戶籍制度推廣已經有一段時間，不過具體實行過程中，進展還十分緩慢。有些少民部落生活在山中，有多少人口，明朝都還沒摸清楚，而且這些少民的生存空間，被漢族一步步的擠壓，最後被迫退入山中，矛盾不會輕易消散，要實現國內民族大同和融合，還需要漫長的時間。

    砍伐後重新種植是一種妥協，而且林場也是多交給少民來管理，商號也藉此機會，種植更加適合造船的柚木、樟木，從一種粗獷的模式，向精細和持久轉變。

    眾人繼續走了一段路程，被砍伐的山頭便少了一些，不過還是能在林間看見大批的人影，他們大多是少民裝扮，拿着柴刀爬上樹幹，正將一些旁枝砍下來。

    宋應升一看就知道，這是為了讓樹木向上生長，以便生長出更大更直的樹木出來。

    這一次巡視，讓他收穫良多，對於整個造船行業的現狀和流程有了大概的了解。

    瓊州的造船行業，經過了十年的發展，流程已經逐漸規範，形成了一個巨大的產業鏈。

    造船的龍骨，大多是用雲貴運來的巨木，瓊州則提供一般的木材，桐油則從廣西，以及長江流域各省購買，鐵釘則來自貴州的冶煉作坊，帆布和繩索則來自江南，形成了一個巨大的協作網絡。

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    (本章完)