鄭森與高義仠急忙出了船艙，登上船樓頂部，船上的士卒幾乎都站到了各自的位置上，各執兵器，向東面張望。

    白天的時候，船隊剛剛目睹了一艘荷蘭商船，明目張胆的打劫了一艘朱印船，眾人都理解了海上的兇險。

    此時的大海之上，充滿了危險，遇見的任何海船，都能隨時化身海盜，就算明朝在東南的水師戰船，遇見過往的商船，也有可能去幹上一票。

    大海就是法外之地，即便是明朝強盛時，也管不到海上的事情，因此滿載織造局貨物的三艘福船，並不安全。

    在月光照射的大海上，水手們伸着脖子眺望，鄭森幾步走到船樓邊上，手按着腰刀，向東面望去，果然見遠處海面上有十多個黑影在移動，但是天色黑，距離遠，看得並不真切，不過卻可以確定是船無疑。

    鄭森抬頭看了看星辰，又叫人拿來羅盤看了看，然後沉聲道：「快到琉球了，是從琉球過來的船隊，但是不曉得是什麼身份？」

    高義仠對海上的情況不了解，「是不是從琉球去浙東和福建的商船？」

    「不太可能！」鄭森搖了搖頭，「現在海上刮東南風，要去浙東和福建不是這個時候。」

    說完，鄭森忽然對甲板上的水手喊道：「擺舵，調整帆面，避開他們，船隊向北航行。」

    高義仠想起王侍郎的囑咐，臉色沉了下來，「將軍以為是海寇？」

    鄭森神情嚴肅，「還不清楚，不過對方船多，能避開就避開，是不是海寇，等會兒就知道了。」

    這時船上的操帆手，聽道命令後，立刻解下帆索，調整着帆面，船尾舵樓上，四名水手合力推動舵杆，船舵偏移，船身頓時嘎吱着傾斜，海風吹動這帆面，船隻向北破浪，改變原來的航線，避免與對方船隊相遇。

    桅杆上，負責瞭望的士卒，站在有些傾斜的望斗里，一手抓住桅杆，一手拿着千里鏡張望，雙目炯炯的注視着海面上出現的黑影，忽然向下大喊：「不好，他們也在轉向，要追過來了！」

    不用誰說，船上的人都明白了，肯定是遇見海寇了。

    高義仠臉上憤怒起來，「王侍郎說浙東海商，可能會勾結海寇劫船，沒想到他們為了阻止朝廷，真有這麼大的膽子。現在大明朝舉步維艱，不變既亡，這些人還為私利，阻礙朝廷變革，真是該殺！」

    中國商人在掌握巨大的財富後，必須要在政治上獲得靠山，他們往往會傾向於與士族結合，或者是將自己的後人，培養成為士族，完成身份的上轉變，從而使得自身財富得到一定的保障。

    鄭芝龍對鄧森就是如此，花費巨萬來培養他，並讓他拜東林大佬錢謙益為師，融入士族的圈子內，而很少讓他接觸鄭氏家族的事情，不過這並不表示，鄭森完全不知道海上的事情。

    「這算什麼，當年橫行東南的倭寇，也是與這幫人勾結的。」鄭森說了一句，立刻又對船上士卒下令，「將旗掛上，船上火炮準備。」

    望斗上的水手，點了燈，通知其它兩艘福船，並在桅杆上掛起一面黃色的旗幟。

    那是鄭家的旗幟，鄭家是東海和南洋上的霸主，一年賺的錢比荷蘭東印度公司還多，擁有近千條海船，影響力十分巨大，就是荷蘭人也不敢隨便動打鄭家旗號的船。

    鄭森代表朝廷，不想打鄭家的旗號，但是對方來的船不少，他們有任務在身，不能出什麼事故，所以還是將鄭家旗號掛起，希望這伙海寇能畏於鄭家的實力，放棄打劫三艘福船。

    不過此時天黑，旗幟掛上，對方眼下也看不清楚。

    在士卒掛旗的同時，船上的水手們已經行動起來，船舷和尾部的紅布被掀開，漏出一門紅衣大炮，六門千斤火炮，還有碗口銃等若干火器。

    甲板上的士卒一陣忙碌，將火箭、刀矛、火銃拿到東面的船舷放好，並且迅速進行裝填，從船艙內出來的士卒，則連忙把衣甲穿好。

    船上的炮手，給火炮裝填完畢，將千斤佛郎機的子銃也裝填完畢，然後神情嚴肅的注視着東面的黑影。

    此時明軍的三艘福船，將航線從東北方向，轉向正北方向，海寇的船隊則將方向從西改成西北方向，兩支船隊的航線，就像是一個「卜」字，海寇明顯是想截住三艘福船。

    三艘福船滿載着貨物，吃水很深，船隻速度要慢一些，而海寇的船隊，沒有裝載貨物，速度則快上許多，正在拉近與三艘福船的距離。

    不過海面上視野極好，船隊雖然出現在視野中，但距離依然很遠。

    海寇船隊速度雖快，但並不是一時半會兒就能追上。

    來的海寇船隊，正是謝三賓請來，他們在琉球已經等了一個多月的時間。

    在福船從寧波出發時，謝三賓派快船，先一步感到琉球，通知了海寇，海寇才能精準的算出，福船到達琉球群島的時間。

    朝廷設立織造局，主持對倭國的貿易，從近期來看，對鄭家的影響並不大，不過在收到這份消息後，鄭芝龍還是引起了極大的重視。

    如果織造局在對倭國的貿易中賺了錢，朝廷下一步必然開海，那對鄭家的打擊，將無比巨大。

    現在鄭家等於取代了朝廷，在海上收取賦稅，並進行走私貿易，明朝如果將目光投向海貿，那鄭家與朝廷必然會發生激烈的衝突。

    此時鄭芝龍並不想與明朝翻臉，他希望的是繼續維持鄭家的利益，所以最好的辦法，就是告訴朝廷，海上兇險，風險太大，將朝廷的這個想法，扼殺在萌芽狀態。

    為此，幾個月前，鄭芝龍便派遣五弟鄭芝豹來到琉球，找來一股在東海活躍的海寇，來攔截織造局的貨船。

    襲擊官船，等同於謀反，鄭芝龍雖然不懼怕，但是沒必要從福建派船，便讓鄭芝豹直接聯繫東海上最大的一股海寇，來辦理此事。

    鄭家在海上收保護費，如果海上太平，那自然是收不上錢，必須要有危險，商船才會願意一年花三千兩，買鄭家的令旗來保平安。

    海上的危險，就是海寇，他們與鄭家之間，其實有很大的關聯，有些其實就是鄭家的人假扮。

    這時在海寇的一艘大艦上，鄭芝豹看見向遠處逃竄的三艘福船，臉上漏出冷笑，「哼，發炮，滿帆追擊！」

    海面上「轟」的一聲巨響，閃爍出一團紅光，將一片海面忽然照亮，然後立刻就暗淡下去。

    而就在這時，空中發出一聲呼嘯，一枚黑色的炮彈急速射向福船，在距離船隻一里多的海面上濺起一道水柱。

    遠處的海寇船隊，依次發炮，海面上火光閃現，硝煙瀰漫，炮身帶動甲板和船身微微震動，海水將這種震動，傳播老遠。

    鄭森看見海寇開炮，臉色沉了下來，從火力來看，這伙海寇的實力，不弱於明軍的水師。

    「左轉舵！」鄭森大喊一聲，然後握拳怒吼，「發炮還擊！」

    「轟」一聲巨響，福船上一門火炮，炮身猛地一退，甲板一陣顫動，船上煙霧瀰漫，船身衝散硝煙，繼續向前逃離。

    一時間，漆黑的海面上，炮聲隆隆，銃焰閃爍，場面壯觀。

    只是雙方距離比較遠，而火炮的準頭不高，雙方都沒有命中目標。

    船隊在夜裏，你追我趕，一直到天色漸明，才終於將距離拉近。

    這時海盜船上，一名獨眼的頭目，卻忽然對鄭芝豹道：「五爺，這船有鄭家的令旗啊！」

    鄭芝豹用千里鏡看去，果然看見桅杆上飄着鄭家的旗幟。

    「這誰發的旗，不是砸我鄭家的招牌麼？」鄭芝豹放下千里鏡，一臉的疑惑。

    「五爺，那還追不追？」海盜頭目問道。

    鄭芝豹眼睛一眯，「追，怎麼不追，必須將這三艘福船拿下！」

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