交易所內，江淮棉業的股價飛漲，江東會館內卻一片愁雲慘澹。

    這時，江東商會的會長程璧，坐在中堂，兩側坐着江南紳商。

    一眾虧了錢的士紳，聽着下人不斷來報，江淮股價上漲，心裏便如刀絞一般，一團怒火，無處發泄。

    這次得罪了攝政王不說，還虧了錢，想想就覺得慘。

    眾人心頭來氣，無處發泄，便對着王鐸和趙之龍一陣數落。

    王鐸閉着眼睛，如老僧入定般，任由他們數落。

    給人送了一百萬兩，沒討到好不說，還遭人記恨，任誰都有氣。

    王鐸讓他們發出來，罵痛快了，今後才好相處，而趙之龍聽了，卻有些受不了。

    老子就是個幫閒，跑腿的，而且虧得最多，你們憑什麼罵老子。

    這時，看着眾人的模樣，坐在中堂程璧，面色難看起來。

    說起來，他雖沒損失銀子，但是其實是最倒霉的。

    江淮棉業收購錢氏織業，其實是因為他默許王鐸等人行動，才造成的結果。

    原本江南紡織業，北江浙紳商壟斷，但是現在朝廷和徽商卻插進來，可以說是攝政王對他的警告。

    「好了！都安靜一些！願賭服輸，當初王鐸、趙之龍找上你們，要奪取江淮棉業的股份時，你們可都是趨之若鶩。這路是你們自己選的，輸了就得認，沒什麼可怨別人的。」程璧沉聲說道。

    堂內各人聽了程璧的話，想起自己當初舔着臉，加入王鐸的小圈子，便都有些不好意思。

    程璧嘆口氣道：「本來指望你們趕走徽商，建起江南棉紡的護城河，防止其他商幫染指棉紡業，但誰想不僅沒有趕走徽商，連紡織這個基本盤，也被人插了一腳。現在，可謂是防線洞開。但情況已經如此，你們輸了，連我也受到了牽連。然而，這就是結果，得認！」

    「這次是王某自大了，對於股市，王某簡直一無所知，才造成這場失敗。今日之後，王某將用心鑽研，給大家挽回損失！不過眼下，該怎麼辦，還請會長指點！」老僧入定的王鐸，終於開口道。

    「形勢逆轉！現在不是要趕走徽商的問題，而是要進行防守，不能讓江淮棉業和錢氏織業，蠶食我們江南的棉紡業，必須守住我們的基本盤！」程璧沉聲說道。

    江淮棉業，種植棉花，提供原料，而錢氏絲業，進行紡織生產，他們之間可謂是強強聯和，必定降低生產成本，提高兩者的競爭力。

    這樣一來，江東商會主導的棉紡織業，便可能逐步被他們蠶食，奪走他們的飯碗。

    「對對！必須要守住我們的利益！」各商紳紛紛點頭。

    程璧道：「要擋住江淮棉業和錢氏織業，對我們的攻擊，眼下要做兩件事。第一，你們種植棉花的，要改變方式，效法江淮棉業，進行大莊園種植，減少成本。」

    趙之龍道：「可是，江南的田地，難以實現江淮棉業的模式啊！」

    程璧白了他一眼，「江北還有大量土地，你們不會去收購麼？」

    「是是！」趙之龍忙道：「可是，現在江北的地價已經漲了，我們沒那麼多錢啊！」

    程璧沉聲道：「你們不會借貸，或者也成立公司，募集股份麼？」

    王鐸開口道：「會長，這個早前我也想過，只是證券交易所，不批准我們上市的話，我們也難以募集足夠的資金！」

    程璧沉聲道：「這就要說到第二點了，便是必須求得攝政王殿下的諒解。解鈴還須繫鈴人，今日局面，主要是攝政王背後支持，否則以老徽的實力，怎麼跟我們斗！」

    眾人深以為然，若不是有攝政王和朝廷支持，他們早將徽商趕走了。

    王鐸道：「本來攝政王是先邀請的我們～唉～不提了～」

    王鐸心裏那個懊悔，想起來心裏就受不了，要不是自作聰明，江淮棉業那三成股份，就是他們的，哪裏輪得到老徽。

    以十兩一股的原始股價，只需五六十萬兩，就能變成五六百萬兩，十倍暴利啊！

    不能再想了，再想就得發瘋，王鐸忙收回思緒，問道：「還請會長指點，該怎麼獲得攝政王的諒解！」

    程璧沉聲道：「攝政王能有今日，我等出力不少。只要大家肯認錯，想必攝政王會原諒你們的！現在攝政王人在揚州，你們一起去請罪，磕個頭吧！」

    王鐸乃是前尚書，是有臉面的人，這樣去認罪，難免有些丟臉，但事已至此，也只有去向攝政王謝罪了。

    「好吧！我這就過去！」王鐸站起身來。

    程璧點了點頭，揮手讓他們離去。

    當下，王鐸一行人，趕緊集合起來，往行宮求見攝政王。

    眾人呼啦啦來到宮門前，卻被門前侍衛攔住，黑着臉道：「幹什麼的！攝政王行宮，不得亂闖！」

    王鐸忙上前道：「還請將軍通報，我等有事要面見攝政王！」

    侍衛卻冷着臉道：「攝政王日理萬機，豈是想見就能見，你們有召令嗎？」

    趙之龍有些怒了，不禁站出來道：「將軍，我們都是江浙的士紳，給個面子，通融一下。」

    那侍衛目光眯起，盯着趙之龍一陣端詳，忽然問道：「你是趙之龍，趙爵爺？」

    趙之龍聞語一愣，遂即把身前衣服一抖，自得道：「不錯，我就是趙之龍，前南京鎮守！怎麼兄弟認識我？」

    「自然認識，正全城找你了，你卻自己送上門了！」侍衛冷笑一聲，忽然一聲斷喝，「給我將着散播謠言之人拿下！」

    幾名侍衛頓時一擁而上，將趙之龍給綁了。

    王鐸等士紳，面面相覷，心下害怕，不禁後退一步，想要逃離此事=地，見侍衛們只拿趙之龍，才沒有嚇得扭頭就跑。

    這時，那侍衛看了王鐸等人一眼，一臉晦氣道：「攝政王本來在廬山避暑，被你們這群人一攪，匆匆趕來揚州，害得我們弟兄，也跟隨奔波！」

    王鐸立時會意，掏出一疊銀票，「將軍們都辛苦了，喝茶解暑！」

    侍衛不留痕跡得接過銀票，才指點道：「並非我不通傳，而是攝政王真忙着兩淮煤業和兩淮鹽業上市的事情，沒時間接見諸位！你們還是回去吧！」

    銀子收了，就得這麼句話，不過這個消息已經很有價值了。

    王鐸當即領着，一眾人轉身，被押着的趙之龍急了，急忙喊道：「王兄，救我啊！」

    侍衛眯眼道：「他與你很熟？」

    「不認識！不知道什麼時候，跟過來的！」王鐸連忙搖頭，與眾人灰溜溜的逃離行宮。

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