自崇禎以來，中國連連戰亂，戰火、瘟疫、天災，波及中國絕大多數地區。

    即便是趙銘如今控制的浙江，人口也減少了三成，許多城市都不及以前繁華。

    這時，顧元鏡舉城投降，將廣州獻給了漢軍。

    趙銘遂即先令心腹部將王朝先入城，控制城池，確認安全後，趙銘在騎馬進入廣州。

    顧元鏡很會來事，早已動員廣州士紳和百姓，列於街道兩側，揮手歡迎趙銘入城。

    趙銘只見廣州城內，街道寬闊，店鋪林立，而且人群聚集，繁華程度不亞於杭州，不驚有些驚奇。

    朱聿鍔等人從廣州撤離，不過廣州城中的富紳和商賈，以及城中居民，大多都沒有逃離。

    畢竟這是上層間的鬥爭，與他們關係不大，漢軍入城後，他們照樣做生意，照樣納稅，沒必要跟着朱聿鍔顛簸流亡。

    趙銘一路揮手致意，直來到粵王府前，才勒住戰馬，轉身面對一路跟來的士紳百姓。

    這時，趙銘翻身下，走上王府前的台階，面對着烏泱泱的人群，朗聲道：「諸位放心！漢軍入城秋毫無犯，城中士紳百姓商賈各安其職，孤王保正不抽丁，不攤派。另外，考慮今歲戰事影響，免徵今歲賦稅！」

    眾多士紳百姓聞語，頓時一陣歡呼，「漢王仁義！」

    趙銘遂即轉身進入王府，抬頭一看，銅錠府門上粵王宮的匾額，已經換成了漢王宮，不禁微微頷首，對一旁的顧元鏡，更加滿意。

    王宮內，趙銘坐在大殿王座上，聽着部下匯報斬獲。

    參軍張家玉道：「殿下，大軍入城，得降兵七千，白銀一萬三千兩，糧食兩萬石，另外繳獲船隻百艘。」

    趙銘聞語，不禁道：「這點繳獲，廣州基本算是個空城了。」

    一旁的顧元鏡忙出列道：「殿下，廣州本來富庶，不過年初時，向湖廣運送白銀一百萬兩，糧食五十萬石，基本就掏空了藩庫。近日來，近十萬大軍齊聚廣州，更是入不敷出，廣州各衙門能搜出這麼多，已經是挖地三尺了。」

    趙銘微微一笑，知道顧元鏡是擔心，趙銘認為他私吞了府庫的錢糧。

    「這點孤王清楚，顧藩台不用解釋！這些錢糧，就依舊存在藩台衙門，維持衙門運轉。稍後孤還會令戶曹，給廣東三司撥銀五十萬兩，用於廣州重建。」趙銘笑道。

    顧元鏡一愣，近些年來，都是中央政府，刮地方的地皮，想方設法的從地方弄錢，沒想到漢王剛接手廣州，不僅不刮地皮，還倒砸五十萬。

    「殿下英明，殿下仁義啊！」顧元鏡立時跪地磕頭，「廣州納入殿下治下，真是廣州百姓的福分啊！」

    老官僚很會把握時機，不要臉起來，真是讓人害怕。

    趙銘很受用這馬屁，不過他還想着那個驚喜，於是問道：「好了！顧藩台，說說你給孤準備的驚喜吧！」

    顧元鏡聞語，卻看了看左右，趙銘微微皺眉，揮手道：「這都是孤王心腹，大可言之！」

    顧元鏡這才道：「殿下，自北都淪陷，大明朝內部變動盪不安，先後經歷弘光、潞王兩個政權，如今又有隆武、建武爭立之局面！殿下認為為何至此？」

    趙銘滿足顧元鏡的表現欲，坐正身上，做傾聽狀，「卿家請言之！」

    顧元鏡得意道：「臣以為，原因有二，一是朝中奸賊作亂，二是血統稀疏，難以服眾。如今隆武、建武相爭，便是因為都是疏藩，所以誰也不服誰。」

    趙銘心中一動，顧元鏡不可能無端說這樣的話語，於是道：「卿家說得有理，所以卿家的驚喜是？」

    顧元鏡有些興奮道：「崇禎皇帝殉國後，大明皇位，理應又神宗皇帝一脈繼承。從法統上來講，能繼承皇位的，就只有福、桂、惠三藩最適合繼承大位。福藩即位後，因朝中奸黨與外鎮勾結，加之清軍南下，至使弘光朝廷覆滅。此後，按着統序，理應由桂、惠兩藩繼承大位，但最終卻是隆武登基，魯王監國。這也便給今日之動亂，埋下了禍根！」

    趙銘頷首道：「有理！」

    顧元鏡承認，在這件事情上，他有賭的成分。

    畢竟，漢王名義上乃是臣服於建武朝廷，他方才之言，不僅否定了隆武，同時也否定了建武朝廷的合法性。

    若是漢王忠心於建武皇帝，那他鐵定涼了，但是看趙銘的反應，顧元鏡知道，他賭對了。

    顧元鏡興奮道：「要終結亂世，師出有名，便需撥亂反正。如今福、惠兩藩，都已經為清軍所戮，唯有桂藩尚在。若是殿下擁立桂藩，繼承大統，又有漢軍為後盾，必定能夠內掃不臣，外滅強敵。」

    其實，在趙銘第一次攻打廣州之際，他便派遣了賀登雲去打肇慶，目的便是控制桂王。

    朱以海和朱聿鍵，都有自己的勢力和班底，趙銘難以掌控，而桂王沒有根基，且趙銘了解朱由榔，並非什麼雄才大略之主，能力遠不及朱聿鍵和朱以海，扶他登基，桂王便只有依靠他和漢國。

    不過，賀登雲打下肇慶，卻並未發現桂王的蹤跡。

    後來趙銘讓人尋找，也都沒有消息。

    趙銘臉上露出微笑：「這麼說來，卿家準備的驚喜，就是桂王？」

    顧元鏡微笑行禮，「殿下，桂王就在城中，以被臣保護起來！」

    朱聿鍔倉惶自廣州撤退，令顧元鏡帶着桂王出城，不過顧元鏡並沒有聽從朱聿鍔的命令，不僅沒有出城，反而將桂王藏了起來，準備一併獻給漢王。

    趙銘原本以為桂王朱由榔，已經被朱聿鍔殺了，或者送去了湖廣，沒想到居然還在城中。

    這確實算是一個驚喜，有這張牌在，趙銘今後行事就方便了許多，能起到一個很好的過渡。

    畢竟，大明近三百年的江山，如堵胤錫、李定國、焦璉這樣的忠義之士，還是很多的。

    趙銘與顧元鏡對視一眼，臉上露出一絲奸雄的微笑，當即道：「桂王居然在城中，孤王要立刻拜見！」