人繭被順利拉出洞外，當老哈克看到那張可怖面容，頓時一陣頭暈眼花，向後退了一步，四肢酸軟地坐倒在地。

    「他……他是巴舍爾？」老頭轉眼看着羅伊，嘴唇、眼角、鼻子都在顫抖，淚水無聲浸出眼眶，迅速沿着兩頰滑落，

    少年心生不忍，眉峰緊蹙點點頭。

    「我的孩子，你怎麼了！？」老哈克幾乎連滾帶爬地湊了上去，凝視着躺在地面的人繭，顫抖的手掌就要撫摸他滿是鼓包的臉頰……

    「我覺得你最好不要碰那些地方……」羅伊抿了抿嘴唇，提醒道，「刺激到蟲卵，他會很痛苦……你可以試一試呼喊名字，如果他能醒過來交代幾句遺言……」

    「什麼遺言？！別胡說，巴舍爾會活着回家！我要把他救回去，找艾爾蘭德最好的醫師治病！」老哈克瘋了一般拉扯着蛛網，一邊拉，一邊發出撕心裂肺的呼喊，「巴舍爾，聽得到嗎？睜開眼看看，是老哈克啊，爸爸來救你了！」

    變形蛛的蛛網何其堅韌，老頭一陣拉扯毫無作用，羅伊拔出鋼劍就要幫他一把。

    但也許是親人的呼喚起了所用，巴舍爾突然發出一陣含糊的「唔、唔」聲，腫脹的眼皮蠕動了兩下，然後艱難地睜開。

    他看到了自家父親那花白的頭髮，溝壑縱橫、乾瘦的老臉。

    剎那間，豆大的淚珠浸出他浮腫的眼眶，淌過變形的臉頰。

    「哈、克……哈、克……」他激動地動了動嘴唇，發出微弱叫喚，因為疼痛，臉部肌肉開始抽搐，

    「在，我的孩子，哈克在這裏！你感覺如何？」老人面色狂喜，將耳朵湊到他嘴前，想要聽清的他的話，「哪裏痛？別擔心，好孩子，爸爸會找人治好你的。」

    「痛……我……」

    蒼老的臉頰上涕淚橫流，哈克忽而轉身朝着少年請求道，「羅伊大師幫我一把，咱們一起把他運回城裏去！」

    「那我來背他吧，這樣快一點。」羅伊掃了一眼巴舍爾，蹲下身體，黯然地搖了搖頭，「把他扶到我背上。」

    少年並不認為有人能醫治這種傷勢，術士也不行。

    恐怕只有向強大的空氣精靈迪精許願，才能挽救他的性命。

    「我……」這時，巴舍爾突然開口了，「我……」

    「怎麼了兒子？」

    「埃米麗……亞」

    「埃米麗……」

    「埃米麗是誰？你想見她？回城裏就帶到你面前，我發誓，我向你保證！」

    「白……薔薇……」

    「白薔薇！」

    黑髮黑眼的獵魔人心生詫異，這種關頭，對方為啥要提起白薔薇。

    白薔薇騎士團嗎，難不成跟他的遭遇有關係？

    「孩子別着急，你先喘幾口氣，回去再交代，恢復了健康慢慢說。」

    「殺……了……我……」

    老哈克聞言渾身一抖，手足無措地僵立在地，臉上勉強擠出一個難看的笑容。

    「再忍忍，馬上回家。」

    「痛……殺了……我！」

    「痛，殺了我！」

    老哈克突然深吸一口氣，緊緊閉上了眼睛，捂住了臉，肩膀顫動，無聲地抽噎。

    「他被變形蛛寄生，體內藏着不少幼蛛……而且他非常虛弱。」羅伊嘆了一口氣，無奈說出一個殘忍的事實，「多活一秒都是種折磨，也許我們該應該給他解脫。」

    「不！大師，你是獵魔人，你一定有辦法救他的，對嗎？」

    老哈克突然湊到少年身前，抱住了他的雙腿，「求求你，我給你五倍、不十倍的報酬！我把所有錢都給你，只要救回巴舍爾。」

    「我只要他活下去！」

    「抱歉，恕我無能為力……」羅伊艱難地開口。但看着這對即將生離死別的父子，心中忽而湧起一股衝動。

    幫幫他們！

    如果是雷索又會怎麼做？

    少年皺着眉頭，他思考着……做點什麼，總比袖手旁觀強！

    「我有一個『餿主意』，大概能殺死他體內的幼蛛……」少年用鋼劍的鋒刃切割巴舍爾身上的蛛網，「但也有極高的概率加速他的死亡。如果出現最糟糕的狀況，你能接受嗎？」

    少年扒開被割斷的蛛網，視線往巴舍爾凹凸不平的胸腹之間瞥去，搖頭嘆息。

    他胸口、肋下、腹部的皮膚上同樣出現幾個可怕的鼓包，看得出胸腔腹腔之中業已存在孵化的蟲卵。

    那些可怕的小東西正在啃食他的內臟。

    除了鼓包，對方右腹部還有半截食指長短、平整的切口，一點不像是變形蛛螯足的劃傷，根據他從獵魔人那裏學到的經驗，應該是利器刺傷。

    諷刺的是，變形蛛蛛網的粘液封閉了傷口，為他止住了血。

    這麼說在變形蛛之前，還有人傷害了巴舍爾？

    羅伊想起了年輕人意味難明的幾個詞語，「白薔薇？埃米麗？」這幾者間究竟有什麼關係？

    少年思考的間隙，老哈克被之前的問題問住——究竟該帶兒子回到城裏面尋找優秀醫師，還是試一試獵魔人口中幾乎必死的方法？

    他無法做出抉擇。

    「殺……了……我！」備受折磨的年輕人聲嘶力竭地哀求着，因為極端的痛苦，浮腫的臉頰滲出一粒粒汗珠。

    「殺……了……我！」

    「求……你……呃——」

    「你動手吧，不要再讓他遭罪了！」老哈克崩潰般大喊，「無論結果如何我都……我都接受！」

    少年頷首，手掌在半空中一抓，就多了一枚翠綠色長頸細口瓶，正是放在空間裏的魔藥「燕子」。

    「一個小把戲，無須在意。至於這瓶藥劑，是獵魔人用以療傷的魔藥，也只有經過突變的身軀才能承受。這種藥劑蘊含的毒性於常人而言太過於劇烈，飲用後會造成某些無法修復的後遺症，但對魔物同樣致命。」魔藥提至眼前，羅伊在陽光下觀察它的純粹的底色，其中蕩漾的翠綠汁液，充斥着希望和死亡。

    「一旦巴舍爾喝下這瓶魔藥，藥水中的毒性足以將寄生在他體內，從血肉之中汲取營養的幼蛛統統毒死。」

    「那巴舍爾？」

    「魔藥既有毒性也有療傷的功效，但他現在傷勢太重、隨時可能咽氣，挺過去的希望極其渺茫……」少年的聲音戛然而止。

    空氣中響起「噗」地一聲，他扒開軟木塞，湊到鼻子間聞了聞，「此外，服下魔藥後，短時間內幼蛛會掙扎得更為激烈，巴舍爾承受的痛苦會加劇。」

    「還要繼續嗎？」羅伊面色肅然，目光一一掠過這對父子。

    蛛網中的年輕人那渾濁的眸子盯着他，寫滿哀求和渴望……嘴巴無聲地長大，露出潰爛的口腔和舌頭。

    「給……我。」

    老哈克見狀臉色頹然而絕望，重重地點頭。

    「咕嚕咕嚕……」

    喉嚨蠕動，巴舍爾貪婪地喝完了一整瓶「燕子」，一時之間，整塊廢棄的田地上近乎萬籟俱靜，只能聽到粗重的喘氣聲。

    兩雙眼睛死死地鎖定住那可憐的男人。

    老哈克坐在地上，拉着兒子的右手抵在胸口，慈愛地注視他面目全非的臉龐，低聲細語，「兒子，等你這次恢復後，咱們就換個地方釣魚……在梅里泰莉女神殿外面，有一處好地方，神殿的女孩們經常去那兒洗衣服，都是些漂亮的姑娘。」

    「你到時候瞧瞧，看中了哪一個，老爹去幫你說道說道。」

    「你長這麼大，連女孩子的手沒有牽過，上次見老裁縫的女兒還臉紅……這麼害羞可不行，你總要生兒育女，讓老哈克抱個孫子孫女兒……」

    躺在地上的巴舍爾面色發青，五官扭曲，身體時而反弓、時而鬆弛，四肢痙攣般抖動，從關節到指尖都在顫抖。

    皮膚下幼蛛好似熱鍋上的螞蟻，從一個部位到另一個部位，瘋狂地鑽着……

    過了很久，半小時，或者一小時。

    巴舍爾從地面反弓而高高鼓起的胸膛收縮了下去，臉上的一切痛苦統統消失，連幼蛛造成的凸出都平復了下去，除了青紫的膚色，他變回了一臉淳樸的年輕人模樣。

    巴舍爾長長吁了一口氣，露出虛弱的笑容，凝望身邊的麵包房主。

    「哈……克……」

    「哈克……」

    「我在這兒，我聽着呢孩子。」老哈剋死死握住兒子的手，手背血管突出。

    「我唉……」

    「你說什麼孩子？」

    年輕人的眸子突然亮得驚人，麵包房主那瘦小身體倒映在瞳孔中，變得高大無比。

    「我愛你——」

    「嗚嗚……我也愛你！」哈克老淚橫流，摟着永遠闔上眼睛的屍體，放聲痛哭。

    旁邊，羅伊安靜地注視這一幕，嘴唇蠕動又閉緊，最終任由老人獨自啜泣。

    直到夕陽快要落山……

    哈克站起身體，身形搖搖欲墜，天邊的晚霞映出他灰白、枯槁的臉色，他好似一下子蒼老了十幾歲。

    他用沾滿泥土的衣袖擦乾臉上的淚水。

    「羅伊……辛苦你了，幫我找到巴舍爾……殺死了那頭畜生。」他的嗓子裏好像卡了一口痰，聲音沙啞得厲害，說話斷斷續續，「明早……在麵包房……給你報酬。」

    「抱歉，我沒能救得了他，反而……」

    「不、不是你的錯，你警告過的。這是命！是梅里泰莉女神的旨意！」

    羅伊揉了揉微微酸澀的臉頰，勉強說出一句安慰的話來，「那……請節哀，正如你所說，他的靈魂已經進入梅里泰莉女神的國度。」

    「是的。」

    「我幫你送回城裏面？」少年掃了一眼地面的屍體，「你傷得也不輕……」

    「我要親自背他回家……陪他走完最後一程。」

    老哈克說完屈膝蹲下，將屍體背到身後，整個人深深佝僂了下去，仿佛隨時會被壓垮，胸前的繃帶又冒出血紅。

    但他咬牙埋頭，一言不發轉身地往艾爾蘭德城走去。

    少年目送他的背影猶豫了，該不該把之前的意外發現告訴對方——巴舍爾腹部有一條人為的傷口。

    「算了，老哈克剛失去了兒子，處於巨大的悲痛之中，等他整理好心情再談論此事。」

    羅伊跟在老人身後，一路護送他們來到城門附近，直到一堆守衛涌了上去。

    為了避免被泰勒斯找麻煩，他又轉身沖入了荒野。

    好似脫韁的野馬，奔向僻靜無人處，荒蕪的草地和灌木叢里，瘋狂地奔跑，臉色冷的嚇人。

    離別的那一幕不停浮現在面前——

    心中有一股情緒在醞釀，他需要發泄！

    ……

    一直跑到大汗淋漓，總算驅散心頭的異樣，羅伊來到了茂密的樹林邊。

    靜靜坐在草地上發了會兒呆。

    腦海中又浮現出回與變形蛛的一戰。

    觀測技能再次發威。

    提前察覺到變形蛛的屬性和技能，使他能做好針對性安排，規避各種能力。

    他也越發體會到了強化武器的厲害之處。

    如果是普通的手弩，整場戰鬥中頂多來得及射出一箭，然後會被變形蛛無休止地追攆，沒有間隙拉弓置箭，亦無機會第二次扣動扳機。

    可有了簡化的附魔能力，他不需要親自動手拉弓置箭，手弩將以驚人的速度自動完成這個要命的過程。

    他擁有了第二次乃至第三次射擊的機會，某些時候就是生存與死亡的區別。

    這一戰最大的功臣還是古威希爾劍，鋒利無匹的劍刃數次洞穿變形蛛的身體，將其重創，最後從變形蛛體內引燃血液，造成致命一擊。

    這頭變形蛛比他了解過的弱上不少，他才有機會戰而勝之。

    當然，如果羅伊稍微會一些用劍的技巧，整場戰鬥會更加乾脆利落，而非這般狼狽。

    順道一提，他已經殺夠了十種魔力生物，只需要度過青草試煉，職業便從學徒提升為初級獵魔人，可謂萬事俱備。

    如今能訓練戰鬥技能的只有射弩技術。

    少年趁着夜色來到樹林邊，找了幾棵高大的桐樹作為目標，開始一板一眼地訓練，站姿射弩、跪姿射弩，以及擊發的呼吸要訣。

    強化後的手弩已經與尋常弩弓截然不同，擊發間隔縮短了百分之九十。

    再按照以前那般，吸氣，再呼氣，等到呼吸加重那一瞬間擊發已經行不通，他必須通過大量練習，在原有的基礎上，優化呼吸方式……

    月色下，一道身影繞着樹林兔起鶻落地高速移動，黑色的頭髮被夜風吹拂、凌亂地擊打臉頰，晶瑩的汗珠肆意從下巴滴落。

    伴隨「嗖、嗖、」的破空聲中，身影所過之處，疾風驟雨般的箭矢掠過粗糙的樹皮，深深釘入樹幹之中。

    訓練之中時光飛逝，悄然過了艾爾蘭德宵禁的九點，羅伊索性到河邊清乾淨身體。

    爬上一棵參天大樹的樹枝，端坐冥想過了一個晚上。