既然短時間裏韋家已自顧不暇，不用擔心他們會找上門來，李凌也就放下心事，可以專心備考了。

    當然，更覺大鬆一口氣的還有李樂兒與李通，之前江北縣內的大陣仗也把他們嚇得不輕，生怕後邊還會有無窮無盡的麻煩。現在李凌從衙門裏帶來這麼個消息，也讓他們放寬了心，可以好好生活。

    於是沒過兩日，李凌就通過牙行在衙前街附近弄到了一處還算寬敞的院落，前後兩進，足夠他們七人入住了。等到徹底安頓下來，又有李樂兒和李通忙活主持家中內外大小事務，李凌就得以把全部心神都投放在了讀書寫文上，其他事都不用操心，很有種回到前世高考前的意思了。

    如此一來，他在時文一道上也就又有了不小的進步，經過兩月的不斷琢磨研究，真就把那些狀元、解元等等科舉高手的長處化為己用，並與自己所掌握的四書五經的基礎完美地結合起來。

    如果說之前院試時李凌所作的文章還帶着生澀，自己與他人的東西之間還存在着一眼可覺的割裂，那到了七月底時，李凌的文章已變得渾然一體，無論觀點還是遣詞造句都能配合無間，有時幾篇文章讓魏梁都看得連聲叫好，直言如果真以此文而論，他考上舉人當是板上釘釘的事情了。

    這自然讓李凌大為歡喜，心中底氣也愈發的足了，開始憧憬起考上舉人後如何再得提高，去京城參加會試的事情來。

    而除了學業方面，李凌在商業上的收穫也自不小。

    雖然縱橫書店才開張沒兩月，可名聲卻徹底在衡州府打響，可不光是一座府城，就是其他各縣不少人都聽說了有這麼一家特別的書店，有些讀書人更是為了見識書店清幽的環境和那兩種高檔會員的便利而特意跑到府城來。

    只六月到七月間，縱橫書店就有上千兩銀子的純收入，這其中固然有店中出售酒水食物的收入，但更多的卻來自於開會員和書籍的出售。其中賣得最好的，當數封神和包公案這兩本李凌的心血之作，尤其是後者，雖然只得一卷，卻已經讓城中許多讀者交口稱讚，念念不忘了。

    到後來，萬浪都特意派人送信，跟李凌催起稿來，直說最近書店裏總有相關讀者前來詢問包公案有沒有下一卷出版，很顯然只要李凌寫好第二卷，一旦出版，就能賣出去上千本。

    事實上李凌這段時日還真就抽空在寫第二卷的內容了。經過深思熟慮後，他索性就把有名的狸貓換太子的故事情節融合了探案元素給寫出了一部長篇小說來。在這個故事裏，他又讓展昭、五鼠等等重要角色一一登場，而整體故事也比之前那兩個中篇更為曲折驚險，直到最後，更是牽扯出襄陽王意圖謀反才戛然而止。

    如此十多萬字的一卷小說寫完，便花了他足足兩個月時間，這才讓人把書稿送到古家書局，再由那邊印出來後，最後送去府城售賣。

    這也是如今縱橫書店競爭力不是太強的一個關鍵，它還沒有自己的書局，想要什麼書要麼得在當地找人印刷，要麼需要江城縣這邊印好後送過去，如此書籍成本顯然就高過了府城的萬家書店，要不是有會員制這一大殺器在，又有李凌的小說做門面，只怕兩月下來還真賺不了幾個錢呢。

    但現在嘛，就萬浪送來的賬目來看，縱橫書店這兩個多月就賺到了兩千多兩銀子。三人一分，李凌到手就是六七百兩銀子，如此看來，這可比只寫書讓人出版要好太多了，而這筆銀子的到手，也算解了李凌接下來前往省城鄉試之慮，他不用再為去省城的盤纏而傷腦筋了。

    如此，時間很快就進入八月，離着鄉試只剩不到十天，也該正式啟程，前往省城了。

    這天上午，李凌又一次來到縣衙。這一回他是以參加鄉試的考生的身份前來，同往的還有另外五十多人，都是本縣有生員功名中的佼佼者，又或是剛剛考上秀才的新銳。

    這其中有幾人他還是熟悉的，比如徐滄、方子規，是他的朋友和同年，哪怕是之前與他沒什麼交集的人，在知道其身份後，也都一個個客客氣氣的，有意親近。畢竟他李凌如今也是本縣名人了，無論是對付莊家，還是在縣衙的種種故事，又或是最近有傳的他在江北的作為，都不禁讓人心生敬畏啊。

    眾人間的寒暄直到魏縣令進來後方才停下，然後所有人都神色鄭重地看向縣尊，等候他訓話。

    今日的魏縣令也表現得很是嚴肅，掃過眾考生後說道：「鄉試乃各位真正成就功業的關鍵一戰，想必也無須本官多作囉嗦了。今日將各位請到縣衙，本官要說的只有一點，那就是此番去省城鄉試，各位是同道，更是同鄉，自當同心協力，互相幫襯，哪怕之前有什麼矛盾嫌隙，也不要再記於心中。無論是此番考試也好，還是他年進入仕途，像這樣的同鄉，同年的情誼都是彌足珍貴的。」

    「大人教訓得是，學生等定當銘記於心，同心同德，共對鄉試。」當下里，便由縣學的一名廩生代表所有人表態道，其他人也紛紛正色點頭表示認同。

    魏縣令這才展顏一笑：「各位能如此想，本官就放心了。那就在此祝你等能鄉試高中，使我江城多幾個舉人進士，也使我大越今後多幾個有為之臣吧。」

    「學生多謝大人勉勵，我等一定盡力而為，不辜負了大人的一片厚望！」眾考生再度表態，一個個情緒激昂，大有此番鄉試，不成功便不回鄉的架勢。

    而後，魏縣令又把他們請到了邊上的館驛中，設宴為他們壯行，在酒桌上，還一個個為他們敬酒，直把眾考生感動得稀里嘩啦，眼淚都要出來了。

    李凌心裏卻很清楚魏縣令這麼做的用意，一者是他確實需要出幾個舉人進士以裝點本縣門面，畢竟這幾年來，江城縣連一個舉人都未出過；二來也算是為將來做準備，因為他魏縣令的前程可是相當遠大的，說不定沒兩年，就要高升，到時有這麼一批門生在，總歸是好的。

    待到酒宴散去，魏梁才又把李凌給留了下來，先是又照例鼓勵了兩句，而後才把幾篇書文交給了他：「你去省城時記得把這幾篇文章都看熟了，再揣摩其中用意，尤其是作者對聖人之言的觀點，並牢記在心，用於自己文中必然大有裨益。」

    李凌接過那幾篇文章，卻不見上頭有落款，但只一怔間就迅速明白了過來，很顯然，這是本次鄉試主考的一些文章了，是自己老師用關係弄來的。

    這可實在算得上是一份大禮，對他的鄉試也有極其關鍵的幫助了。

    要知道無論是誰，哪怕表現得再是公正公平，也是有自己好惡的。這擺在文章上就體現得越發明顯，一個考官若是遇上與自己理念不符甚至相悖的文章時，必然不會手下留情，哪怕你寫得再好，也可能被黜落。但要是你合了他的心意，與他的觀點一致，即便其他地方略有不足，也能被掩蓋過去，從而順利過關。這一進一出間，說不定就能決定鄉試的成敗了。

    所以就連李凌都為之動容，忍不住再次拜謝：「多謝老師提攜指點……」這等文章可不好弄，就是魏梁，怕也要花不少心血才能弄到。從這兒自也能看出他對李凌那是相當關心和重視了。

    「不必如此，我做這些終究只是錦上添花，到底能不能一舉中試，還得看你自身的能力，還望你全力以赴，不要讓自己今後感到遺憾。」

    「是，學生緊急老師教誨。」

    「還有，這些東西你莫要外傳，只你自己知道便好。」

    李凌當即正色點頭，確實這等文章可不能被外人所知，不然說不定就要被有心人視作舞弊了。

    如此一切準備停當，到了八月初三，又到了離開江城，離開家的時候了。

    李月兒又是一副淚眼婆娑的樣子，雖然這一回家裏多了人，她再不用去古家，但依然滿滿的不舍，拉着哥哥的衣袖不放：「嗚嗚，哥，你怎麼不肯讓我一起去呢？」

    「乖，哥很快就會回來的，你安心在家裏等着就是。」李凌忙笑着摸着對方有些嬰兒肥的臉蛋道。

    「可你卻帶了莫雲哥去省城……」小丫頭有些吃味道。

    李凌苦笑連連，李莫雲則張了張嘴，不知該說些什麼。話說他到底沒有去縣衙當差，而是留在家中幫襯聽用，而這回李凌要去省城，帶上他倒是真能放心不少。

    「這怎麼能一樣呢？他這是陪我去考試的，還能幫我許多呢。」李凌又勸說了一陣，小丫頭才放開手，滿是不舍地撒開手。

    而後李凌又看向姐姐和李通：「姐姐，通叔，家裏就交給你們了，若是真有什麼為難的，可以去書局找古哥，也可以去縣衙，有老師他們在，一定不會讓你們吃虧。要是……」

    「好了凌弟，你就安心去吧，好好考個舉人回來，我們在家裏自然一切無恙。」李樂兒笑了起來，也越發覺着弟弟是長大了。

    就此，李凌辭別家人，再奔前程！