這青年看着二十來歲年紀，長得並不英俊，看着還塌鼻深目，有着幾分西南蠻人的長相。不過整個人卻是很精神，雙目閃動間顧盼生輝，叫人一見就可知並非尋常軍將。

    而蔣涵隨後的反應也印證了這一點，只見他在馬背上略一欠身，算是行禮，而後說道：「小侯爺，你怎麼跑到這邊來了？」

    小侯爺……李凌再次仔細打量起對方來，這麼說他是如今滇南官員中地位最高，執掌軍政大權的定西侯之子了？不過他看着還真未見有幾分貴胄子弟的貴氣，有的只是軍中將領的風采。

    青年笑着回道：「還不是因為你，我爹前兩日收到你突然離開的消息可是有些動怒了，早派了人前往追你，後來又收到黔州那邊生出亂子的風聲，所以就派我……」他話說到一半，卻被身後一聲咳嗽打斷，隨即才發現蔣涵身邊除了自家軍將外，居然還多了幾個陌生人，這讓他也是一怔，自知失言了。

    「那個蔣將軍，回來便好，還是先去前邊的縣城落腳，慢慢再說吧。」那咳嗽之人趕緊出言，讓略顯尷尬的氣氛得到緩解。

    蔣涵這時也已反應過來，知道對方是在顧慮什麼，便跟着一笑：「孫老弟你說的是，咱們先落腳歇息了再慢慢詳談。對了，這幾位都是京師來的朝中官員，不光有事情要見侯爺，還帶來了黔州之亂的某些詳情，當時勛陽之亂他們正好就在其中。」

    說話間，他又為雙方做了介紹，那小侯爺名叫蕭承志，而其背後點醒他的青年，則叫孫璧，是軍中一名副將。看其模樣，倒和蕭承志有着幾分相似，一樣的模樣普通，甚至略有些丑，但氣質卻更內斂些。

    李凌幾人自然是上前與他們一一見禮，而當和孫璧見面時，他總覺着這個名字好像有些耳熟，可一時間又想不起什麼時候聽過了。或者只是同姓同音吧，畢竟在如今的大越朝中作為皇家姓氏是孫氏那也是一族大姓。

    幾人說着話，繼續趕路，很快就進入了前方一座規模並不算小的，名叫晉寧的小縣城。

    相比黔州，滇南雖然離中原更偏遠些，但論財富人口什麼的，卻是要超過許多。這一點，光從這座小縣城就能看出些端倪來，不光城池夠大，人口也是眾多，進城時，就能看到大街上人來人往不斷，那些臨街的店鋪生意也是相當不錯。

    當然，這或許是因為如今還在年節中的緣故，但至少這一路來，黔州各城鎮是遠沒有如此場面的，而兩者時間差得也不是太多。

    而更叫李凌感到欣喜的是，這邊縣城裏的縣衙居然不再是擺設了，路過時都能瞧見有人進出，門口還有差役人等守着，顯然地方上的一些事務這邊的官員還是能插上手的。而他們則直接入住旁邊的官方驛站，是的，這兒居然還開設了官驛，這是在黔州怎都看不到的存在了，也證明了朝廷在此還是有些話語權的。

    不過在仔細想過後，李凌又明白了其中原委，因為這兩地的民風和配置到底是不同的。

    黔州那邊，雖然也有不少漢民，但真正掌握大權的卻是龍家一干土官，他們自然是要把所有軍政大權全部握在手裏，不給朝廷委派的官員以任何機會了。但滇南這兒卻不同了，因為這邊還有定西侯坐鎮，更有一支受朝廷調遣的大軍駐紮。

    如此一來，縱然本地土著蠻族勢力再大，那所謂的段高二家再是根深蒂固，終究還是要給定西侯，給朝廷一些面子的。尤其是作為定西侯駐地的昆州一帶，這邊朝廷的勢力更大，各地衙門自然也就有了一定的自主權了。

    說到底這就是一場權力雙方的博弈，倒不是滇南這邊的百姓更認同朝廷。

    他們整支隊伍很快就在館驛中安頓下來，蕭承志自然是拉了蔣涵去商談自家事務，而李凌幾人則被暫時留在客房裏，好生休息，等明日天亮後再啟程趕往昆州。

    這時隨着臨近黃昏，天色已慢慢暗沉下來，四人眼見那邊沒有反應，也不作等候，直接跑到驛館前頭去要吃的。這驛館開着不光為官府服務，也會準備些酒菜食物什麼的招呼城中百姓，倒也算是一筆不小的收入了。

    之前一直啃着乾糧，讓李凌他們嘴都淡出鳥來了，現在進了城，自然不會客氣，當即就點了一桌子的好菜，又要了兩壺好酒，就在這前頭吃喝着。

    一邊吃着，幾人還小聲談論幾句關於黔州亂局可能引發的西南變故，在楊震提到這邊會不會有所反應出兵時，楊晨卻又皺眉道：「要真如此，滇南這邊可也要小心了。」

    「是啊，只從被我們拿下的那些渾天軍殘餘來看，這邊他們的勢力也自不小。而以那莫離的老辣，黔州說不定只是一個開始，滇南才是他想要攪亂奪下的最終目標，畢竟當年的渾天軍也是在此鬧出的亂子。」李凌深以為然地說道。

    「那咱們到時見了定西侯可要提醒他嗎？」李莫雲也有些擔憂道。

    李凌笑道：「說自然是要說的，不過在我看來這一點定西侯也必然能夠想明白，尤其是當他知道勛陽那場亂子的具體經過後，勢必會提防對方的陰謀算計。」

    楊晨這時依然是一副憂心的模樣，說道：「我現在最擔心的還是那突然冒出來的羅天教，你們說，這西南之事與他們又有什麼關聯，就只為了攪亂此地，讓朝廷頭疼一番嗎？還是說他們另有打算，這邊只是他們的一個障眼法而已？」

    他這一說還真讓李凌也生出了更濃重的不安來。之前因為接連不斷的變故，又身處險地，他們都沒來得及多想。但現在，安定下來，仔細再想，這起黔州之亂背後所隱藏的用心，就實在叫人不得不為朝廷捏一把汗了。

    大越自太祖立國已承平百年，雖然也不是說沒有戰爭，但多半都是大越官軍主動出擊，哪怕是現在成為邊患的鬼戎，最多也就是騷擾襲邊，搶掠些人口財物罷了，到底算不上真正的威脅。至於羅天教，他們固然在幾十年裏鬧過不少亂子，也讓各地官民吃過苦頭，由此被朝廷認作一定要全力打擊的存在，可真論對整個天下的威脅， 卻還是遠遠不夠的。

    可正因如此，李凌心中卻更感擔心了，因為朝廷官府，甚至天下百姓都會把羅天教視為小打小鬧的存在，並不認為他們真能動搖大越社稷。可他們真要是有此能力，只是一直在麻痹朝廷，只是在等待一個最合適的時機呢？

    李凌的這一顧慮卻無法說出口，就連面前這幾個與自己同生共死過的兄弟也不好直說。因為這等推斷實在太無憑無據，匪夷所思了，至少現在看着，羅天教是絕沒有如此大能量的。

    突然間，一陣劇烈的爭吵打斷了李凌的思緒，讓他們幾個抬頭就朝外邊瞧去，然後就看到了令人震驚的一幕，有兩撥人居然就在縣衙門前爭吵着，然後突然就動起手來，片刻後，已打作一團。

    這要是在中原各地，簡直是無法想像的事情，誰也沒膽量敢在衙門前放肆，別說動手了，就是吵架都得去別處。可這邊倒好，兩方人都不見有絲毫顧慮的，先是拳腳相加，隨即居然還有人拿出了兵器，雖然只是些棍子鋤頭什麼的，但這一打起來，還是有不少人慘然中招，鮮血飛濺，人又跟着倒下。

    如此慘烈的鬥毆場面一出，附近那些百姓自然是驚叫走避，但同時，居然也有些人在受到刺激和招呼後怒吼着衝上前去，加入到了這場混戰中。

    李凌幾人都有些看傻眼了，不過很快的，他們卻又看明白了對戰雙方乃是涇渭分明的兩族。一邊正是塌鼻深目的蠻人，另一邊則是漢人。很顯然，這是兩個族群之間矛盾累積到了一定地步後爆發，所以這一打開了才會如此兇狠，不留半點情面。

    而縣衙內外那些差役人等此刻卻早已束手無策了，即便是在衙門前，可雙方這等兇狠的攻勢讓他們極其心驚，別說上前阻撓了，就是出聲都是不敢，生怕那些不懂禮教的蠻人一個興起，突然就朝自己殺來。畢竟他們也都是漢人，在對方眼裏可沒什麼區別。

    但他們的退讓卻並沒有讓事情得到緩解，反倒助漲了蠻人的氣焰。這場毆鬥他們人更多，氣勢也更強，一番衝殺後，已把對面的漢人隊伍殺得節節後退，人更是已退到了衙門口。但蠻人們並無半點收斂的意思，繼續猛衝猛打，居然就迫使那些縣衙差役也只能往裏退避，口中叫着的住手那是半點用處都沒有。

    片刻間，衙門口的鳴冤鼓、陳狀架、長桌等器物已被他們悉數掃倒，人更是吶喊着直往裏沖，大有要把縣衙徹底佔領的意思，局勢已是徹底失去了控制。

    正當這時，一名綠袍官員在幾名縮手縮腳的差役陪同下大步而出，見此也是一愣，但還是大聲喝道：「住手，衙門重地，豈容你等放肆！」