來到揚州的第三天，李凌正式升堂繼任知府一職。

    不過相比於以往知府的就任儀式，李知府這回的就任就顯得過於寒酸了。府衙上下參加這長儀式的稀稀拉拉也就一百多不到二百人，而這其中，還有數十人是剛從城外趕回來的，是看到了張貼出去的榜文後，自覺看到了一點希望才跑回來的。

    然後是就任的地點也不一樣，並不在氣派非凡的大堂，因為那邊的建築倒塌大半，到現在都未曾修繕起來呢，只能選在二堂的庭院中湊合着進行了。不過這略顯逼仄的環境和驟減的參與人數倒是相得益彰，不會感到擁擠了。

    最後便是衙門眾胥吏們的整體狀態了，他們神色里看不出多少興奮和憧憬，多數人都只是例行公事，甚至帶着茫然與不安。對於這位新來的年輕知府，他們實在難有信心，不覺着他真能帶領大家從這一片災後的混亂中重新站起來，重塑府衙在揚州城的威信。

    可即便心裏並不看好，對知府大人該有的尊重還是要有的，隨着李凌穿過人群，端坐案後，眾胥吏人等紛紛大禮參見，只楚濂和蕭定波這一文一武兩個官員還站在下首，卻也彎腰抱拳，深深施禮，紛紛口稱：「參見知府大人。」

    只不過這些人的參見叫法固然還算齊整，卻也是有氣無力的，兩百來人的聲音連這二堂的院子都傳不出去，足可見他們的精神是有多麼的不濟了。

    李凌雖然稍微皺了下眉頭，卻也沒有怪罪的意思，只把手一抬，緩聲道：「各位不必多禮，且都起來說話吧。楚通判，蕭將軍，還請坐下。」現在府衙內，也就這兩人有資格在他面前落座了。

    等所有人都按他的意思各就各位，李凌才在緩緩掃過跟前的二百來人後，再度開口：「本官知道，這次揚州遭逢大變，導致人人心中不安。尤其是咱們府衙的人，更是因為親眼見到了那些亂賊叛逆的種種暴行，而容易對朝廷，對衙門生出疏離和埋怨來。」

    見有人想要說話解釋，李凌卻把手一擺，笑道：「這都是正常的事情，本官並沒有就此怪責大家的意思，畢竟趨利避害才是人之常情嘛。所以本官才會命人張貼榜文，召回我府衙下屬人等，這既是為了衙門將來的運作着想，也是為了讓你們有一個改變自身想法的機會。

    「本官也不會瞞你們，我既受巡撫大人之命來揚州接任知府一職，便會盡我所能來讓府衙重新掌握全府上下的一切軍政要務，讓我揚州城重新變成原來那一座經濟繁榮，百姓富足，暢通南北的漕河要鎮！

    「而這一切，除了本官的全力施為，自然也少不了你們的從旁協助。還望各位能為衙門，為揚州，也是為自己，在接下來的一段時日裏，與本官通力合作，到時功勞什麼的，自然少不了你們一份。拜託了！」到最後，李凌還起身拱手，沖眾下屬彎腰施禮。

    這一下還真有些出乎大家意料了，愣了一下後，楚濂二人才趕緊起身，然後與其他下屬一道再度施禮，連道不敢。

    施完禮，再直起身後，李凌的眼中已有光芒閃爍：「不過本官也得把話說在前頭。接下來咱們府衙任重道遠，想要重建揚州府，必然會遭到各種阻力，我希望凡我府衙中人，無論官吏，當然，也包括我揚州府川字營中的將士們，都要團結一致，聽從我的號令行事。若是有陽奉陰違，甚至是幫着對頭與本官為敵的，一旦被我查出來，必將嚴懲不貸！」

    似是被李凌突然表現出來的氣勢和鋒芒所懾，眾人都不禁打了個突，然後紛紛再度躬身領命，一個個的神色比之前更為凝重嚴肅。

    「好了，該說的本官都已說完，接下來有什麼差遣，我自會傳達命令，你們且都散了吧。若有什麼不解疑問，也可提出來，只要本官能幫着解決，一定不會推辭。」李凌沒想做太多的虛套，把自己的意圖傳達之後，便示意大家可以散去。

    可讓他有些意外的是，眾下屬卻並沒有依言而散，而是在一陣遲疑後，有一個吏員壯着膽子站了出來：「知府大人，小的有話想說。」

    「有什麼疑問，只管說來。」

    「就是，就是關於咱們俸祿的事情。不瞞大人，自六月間亂起，到今日我們府衙上下都已有三月未曾拿到俸銀了。而我等家中也都遭了災禍，快要連飯都吃不起了，所以……」這位說到這兒，便是一臉的懇求。

    有這一人起頭，其他人也紛紛跟進，說着自己的難處，還有幾個這兩日才回到衙門的，更是直接：「大人容稟，咱們都是看到告示上提到不但不會怪責咱們的過失，還會如數發放俸祿，才丟下之前的差事回來的，大人總不會欺騙我等吧？」

    李凌看過這一雙雙渴求的眼睛，臉色越發鄭重：「你等放心，本官既然已做出承諾，就斷沒有食言的道理。欠下你們的俸祿，自會如數而發。」頓一下，他又口氣一變，「不過，眼下府衙的情況你們也都瞧在眼裏了，說一句百廢待興也不為過，一時間怕是無法拿出太多銀子來的。需要你們給本官時間來作籌謀……

    「這樣，你們個我半個月時間，半月後，只要你們按照我的意思好好做事，到時自能把俸祿都給你們補上了。要是衙門拿不出銀子來，本官就是自己出錢，也給你們補上了。如何？」

    知府大人都說到這份上了，這些下屬如何還敢再有疑議，紛紛行禮稱是，拜謝李凌。其實他們這些人的情況自然遠不像口中所說那般不堪了，說到底他們比尋常百姓總是要多些辦法和手段的，想要養活自己和家人，至少短時間內不是問題。半個月嘛，咬咬牙不就挺過去了嗎？

    直到眾人散去，李凌才把楚濂和蕭定波二人叫進了自己的公房。等房門閉上，楚濂臉上的神色才多了幾許不安來：「大人，你這給的承諾也太快了吧？半個月，咱們府衙真能籌集到那麼多銀子嗎？光現在衙門的就有近一百五十人，他們幾月的俸銀加一起，怕就是好幾千兩了，若是再把其他歸來的人算上，這銀子還得翻倍……這要到時拿不出來，豈不是壞了大人的聲譽嗎？」

    「呵呵，楚通判不必緊張，此事本官早有計較。若非給他們一個短期可見的目標，你覺着以現在府衙上下的心氣兒，他們能聽從號令，踏實做事嗎？既然要馬兒跑起來，就得讓他們吃到草，至少是要讓他們有個盼頭不是？

    「至於半月後，本官相信，只要府衙的威信重新立起來，區區幾萬兩銀子可難不住咱們。事分輕重緩急，對咱們現在來說，把人心都聚攏了，才是最關鍵的，其他都可以先放一放。」

    楚濂還在那兒唉聲嘆氣，心下忐忑。倒是蕭定波這個武將，這時眼中一亮，當即抱拳：「大人高見，卑職佩服！」

    李凌與之對視了一眼，便瞧出對方確實已經領會了自己的意思，也笑了起來：「哈哈，蕭將軍客氣了，到時咱們府衙做事，還需要你們川字營多多協助呢。」

    「下官自當遵從大人之命行事。只不過，我們營中兄弟近來也是飢一頓飽一頓的，卻不知府衙到時能否接濟一二呢？」

    「蕭將軍太見外了，咱們都是朝廷官員，都是為了讓揚州安定，自然就是一家人。一家人就不說兩家話，只要你我合力同心，有我李凌一口吃的，就不會讓你們川字營的兄弟餓肚子！」李凌當即拍胸保證道，此時的他看着頗為豪邁，像武官多過文官了。

    蕭定波一見果然大喜：「有李大人這句話，我等兄弟就有指望了。您放心，接下來咱們川字營便以你馬首是瞻，一定幫你迅速把揚州的局勢給定下來。」

    「如此，多謝了。」李凌得了保證，也是心下大定，再度稱謝。

    哪怕現在的川字營只區區兩百多人，但正規官軍的戰力終究是要強過民間組織的，只要有了這一支力量，自己就有底氣，在揚州城裏推行自己的那一套東西了。

    「好了，接下來咱們就來定下一步的方針吧。」李凌很快就奔着主題而來，「你們說說，現在咱們揚州府最大的問題是什麼？」

    「是糧食問題，不光我們府衙的人吃不飽飯，各地百姓都沒飯吃，只能靠某些富商接濟度日。」楚濂定了神後，給出自己的想法。

    「還有破敗的城池，無論城牆還是民居，都亟需儘快修繕起來，不然就不像個樣子，也難給百姓以安全感。」從軍將的見識，蕭定波也給出了自己的看法。

    「不錯，就是這兩點，必須儘快解決。而說到底，這兩個問題就是一個問題，那就是銀錢，所以本官打算……」李凌當下道出了自己的想法，卻把二人聽得一愣一愣的，暗覺如此做法可太冒險了……