第一章 魚河堡
作品:《頑賊》測試廣告1
劉承宗焦躁地蹚進淺淺的無定河,撩起帶絨毛的紅色甲裙下擺,蹲下身子用顫抖的手把水囊按進河裏。燃武閣 m.ranwuge.com
二月里結着冰花的河水冰涼刺骨,灌進喉嚨更讓人冷到牙根發酸,緊跟着仿佛整個喉嚨都被攥住。
他起身後退幾步眯起眼睛,視線越過對岸乾涸河床與枯草,看向更遠處層巒起伏的荒山禿嶺。
旱災讓陝北變了模樣。
過了半晌,腹中飢餓帶來的心慌稍輕,他才按着腰間雁翎刀柄,一腳深一腳淺地踩着乾裂沙堆河床走向官道。
官道旁枯樹拴着匹蒙古雜花馬。
馬兒很乖,就是有點瘦顯得腦袋巨大,幾個月前長長的劉海兒還是白色的,名字也還叫三膘。
不過後來它主人發神經,用紅硃染料把劉海兒成赤色,名也改了,叫紅旗。
紅旗身上背負不少東西,轡頭鞍韉自不必說,馬臀左邊掛弓箭、右邊還別了兩隻大雁。
大雁下邊是條精瘦的黑毛陝西細犬,跟紅旗的命運一樣,從前它蒼彪,後來改成了小鑽風。
小鑽風渾身毛髮濕漉漉的刺炸着,凍得渾身發抖還不忘鼻子翕動去嗅大雁的味道,清澈口水順着嘴邊在地上淌成一灘。
劉承宗有問題。
他有兩份記憶。
就在不久前,一場高燒過後,腦海中除過去十八年記憶外,多了份來自四百年後的記憶。
兩份記憶相互交織,矛盾的很,嚴重影響正常生活。
就說這坐騎吧。
從前他看見這黑毛蒙古馬,第一反應是親切的喚上一聲三膘,添上把草料。
現在給小馬兒染了頭紅毛不說,看見就要叫紅旗,甚至還想給它掛個發動機。
劉承宗對發生在自己身上的事,猜測可能那份記憶的主人魂魄都被他吞了……因為他確實很餓,一連數月沒吃飽過,別說有個魂在腦子裏,就算有隻鬼在面前,弄不好都叫他吃了。
他現在很喜歡沒事就找個地方安靜坐着,回憶腦中四百年後光怪陸離的世界,學學奇怪的新知識,甚至還想過去體驗體驗不用挨餓的生活。
可惜每次做完白日夢,還是要回到旱災肆虐的陝北。
屬於邊軍馬兵的直縫牛皮靴踏在龜裂的黃土地上,遠處失修坍塌半壁的民宅與用土坯糊上窯洞讓官道顯得分外荒涼。
枯死的老榆樹沒了樹皮,仍舊執拗地立在地上,斷掉的枝椏落了滿地也沒人撿拾。
劉承宗撒了韁繩,穿過官道走到道旁倒塌的民宅外拾了塊大土磚,在封死的窯洞土坯砸出豁口,透着黃昏的光向窯洞裏望着,鑽了進去。
不一會,先向外面拿出個陶水罐,罐里放着半根蠟燭、一條麻繩、還有塊黑乎乎的磨刀石。
等他從窟窿爬出來,後腰別了只髒兮兮的水瓢、肋下還夾了尊祖宗牌位。
至於最值錢的物件則被他拿在手上用塊灰布包着,是副鏡面擦不乾淨的銅鏡。
劉承宗邊朝路對面的大榆樹走,口中邊念念有詞:「估計你們子孫不回來了,讓我劉獅子把你們帶到魚河堡去,省的叫流賊回頭拿你們燒火。」
他不是乞丐也不是強盜,有秀才功名和一份令人羨慕的正經工作。
國家現役邊防軍,隸屬大明北方九大邊防軍區之一的延綏鎮,直屬長官是魚河堡守備賀人龍。
職位為家丁選鋒,習武六年、從軍一年半,騎嘶風快馬、開百斤強弓,精銳中的精銳。
可再精銳,也敵不過朝廷不發軍餉。
魚河堡已經不能活人了,這裏越過長城去塞外蒙古比去延安府還近,對旱災毫無抵抗能力。
去年堡外軍屯田的莊稼苗饒是細心灌溉仍被大面積曬死,種地的百姓不是上吊就是舍了田地向南逃荒。
老榆樹扛過乾旱,卻沒躲過乞活的饑民,樹皮被扒得乾乾淨淨,留下光禿禿沒有水分的樹幹,很快就枯死了。
「可惜了。」
站在這顆老榆樹下,劉承宗抬頭望着一丁點新芽都沒生出來的樹枝,舔了舔乾裂的嘴唇,繼續牽馬向前走。
魚河堡不遠了,天邊的火燒雲映着遠處城堡的陰影輪廓,如果這顆樹還活着,再過一個月就是伴着白面吃榆錢窩頭的好時節。
可惜,不是可惜這棵樹死了,樹雖死,但素未謀面吃下樹皮的人能活。
他可惜的是魚河堡里既沒白面也沒有榆錢,只有四百多個飢腸轆轆的邊軍,和僅夠他們一月半飽的小米。
眼看着開春要招募流民把那一百四十五頃軍屯田種出來,卻一沒種子二沒牛。
今年的軍屯田荒上大半,板上釘釘。
地荒了不奇怪,劉承宗在這當了一年多的兵,種地的百姓換了兩茬,人一次比一次少。
天啟七年,他跟兄長從延安府武舉鄉試的考場上被攆出來,被擔任副考官的賀人龍募來當家丁,到魚河堡正趕上當年軍屯百姓大舉向關中逃難。
農夫辛苦一年,收的糧食還沒撒到地里的種子多,不走還能怎樣呢?
到去年開春,從山裏來的另一批流民,又辛辛苦苦忙活一年,到頭來還是老樣子,同樣不是往南去逃荒,就是進東山做了匪。
這年月的陝北不缺地。
陝北田土貧瘠,要廣種薄收,小米種一斗收七斗就是高手,魚河堡的軍屯田多、要人耕種,百姓只要願意來,這就有大量的地給他去種。
但這片十年九旱的土地留不住人。
魚河堡也留不住人。
被賀人龍招募時說好了家丁是雙餉雙糧,月餉白銀一兩五錢、月糧小米兩石。
石是容積單位,小米粒子小,兩石有近三百斤。
再加上白銀一兩五錢的月餉,陝西流通的白銀少,官府的一條鞭法規定百姓交稅都要用銀,所以這是硬通貨,擱在夏秋兩季交稅時一兩銀換三石米都不難。
極好的待遇。
劉承宗的舉人父親兩年前是延安府從九品的稅官,那可是正經的朝廷命官,月俸也就才五石米。
但是吧,他這軍餉跟未來記憶里滿大街招聘月薪一千二到兩萬一樣,後頭那個不算數。
實際上給老朱家戍邊十五個月,秋防還取了套虜首級,可朝廷的口糧發不足就算了,軍餉和賞銀也欠着不給發。
一百多斤小米不光要吃,鹽、菜、醬、布料,一切吃穿用度都要拿糧食來換,剩下的自己吃都不夠,還要想辦法養活戰馬紅旗和獵犬小鑽風,壓力大的很。
如今朱家皇帝已經欠了他白銀六十二兩五錢,合官兌通寶四萬三千七百五十文。
這才讓劉承宗借着出來打獵的機會鑽鑽沒人住的破房子,淘點東西補貼家用。
提出來一陶罐廢品讓劉承宗心情大好,拍着紅旗滿足的樂道:「大腦袋,你夜裏草料有着落了!」測試廣告2
第一章 魚河堡