清冷的月光，從曹操書房窗欞間泄露光華。

    程昱的眉頭緊凝，像是陷入了無盡的沉思。

    曹操讓他選，他最終也沒有張口，只不過，他再度呈回給曹操那兩封竹簡時。

    很明顯，是曹植的那一篇《徵召寡婦分配軍戶》在上，而曹丕的《九品官人法》在下。

    程昱用他的方式做出了選擇。

    也用他的行動，選擇堅定的站在曹操，而非氏族的那邊。

    「哈哈哈…」

    曹操會意的大笑，「倒是為難仲德了！」

    程昱沉吟了一下，他的話嚴絲合縫，滴水不漏，「無論是哪一篇，能著作出如此篇章之人，均可堪大才…看來兩位公子身後均有高人相助，棋逢對手啊！」

    「哈哈…」曹操接着笑，一邊笑，一邊沉吟道：「仲德，如果孤告訴你，子桓與子健身後的高人是同一個呢？」

    這…

    程昱一怔，連忙問：「是誰？」

    「李藐！」曹操的語氣驟然冷冽，「這個名不見經傳的『李氏三龍』之一，有點兒意思」

    程昱突然恍然大悟，「該不會…李藐先後向兩位公子獻計，便是此二計吧？」

    「還不止這兩計！」曹操笑着感慨道：「子健竟向孤提議，重懲那楊德祖…」

    啊——

    程昱一怔。

    曹操的話還在繼續，「孤這趟回來，驚喜的發現子健的心智與權謀都大為長進了。」

    「丞相的意思是…」程昱像是從曹操的話中品味出了什麼，「李藐名為子桓公子的人，可其實卻是子健公子的人？」

    「哈哈哈哈…」

    曹操沒有回答，他繼續爽然的大笑，待得笑聲完全落下，曹操方才開口：「既這李藐這麼有意思，那孤就替這兩個兒子試試這李藐！」

    說到這兒，曹操長袖一展：「虎侯何在？」

    「末將在！」

    許褚快步走入。

    曹操吩咐道：「明日午時孤要大宴賓客，檢閱鼓吏們的鼓曲，孤聽聞狂士都擅鼓，孤倒是很期待，此李藐能敲出禰衡那樣的鼓聲麼？」

    「丞相…」不等程昱開口。

    曹操的話還在繼續，這次是深深的感慨與沉吟。

    「昔日孤欲羞辱於禰衡，沒想到反被禰衡裸衣羞辱，明日的鼓曲，又是誰去羞辱誰呢？」

    「也告訴子桓與子健，讓他們也去…聽聽這鏗鏘的鼓聲！」

    程昱有些搞不懂，曹操究竟想要怎麼試這位李藐。

    可如此鄭重其事的吩咐，如此鄭重其事的部署，又讓兩位公子參加。

    勢必…

    明日的鼓曲定然「激昂」、「悲壯」！

    …

    …

    江陵城，夜深人靜。

    呂蒙的長子呂琮，嫡子呂霸，在一名黑布蒙面男子的引領下，走過一道道黑暗的甬道。

    每一次轉彎，每一道門打開，呂琮與呂霸的心情就要更激動幾分。

    之所以激動，是因為鸚鵡的溫姑娘傳給他們消息，黃老邪的身份調查出來了，除此之外，黃老邪的腦袋也割下了。

    是時候一手交錢，一手交貨。

    走過最後一個甬道，一身紅袍，頭戴斗笠，青蘿紗蒙面的靈雎出現在了兩人的面前。

    靈雎的身邊這次有更多的蒙面男人，持刀佇立守護。

    「咳咳…」

    呂琮輕咳一聲，一如既往的顯得有些緊張。

    呂霸卻張口道：「溫姑娘派人特地告訴我兄弟，黃老邪查出來了，且腦袋都割下來了？此事當真？」

    靈雎並沒有說話，倒是身旁的侍衛搶先張口。

    「我家小姐說的，豈能有假？金子帶來了麼？」

    呂霸點頭，拍了拍手，有隨從將三個大箱子搬了進來，呂霸打開箱子，滿箱的金子散發出的光芒，讓人最切實的感受到八個字——金光閃閃，燿耀生輝。

    似乎是因為金子的亮出，呂琮突然就有了許多底氣，他張口道。

    「規矩我們懂，之前交過定金，這是尾金，只不過…溫姑娘總要告訴我們，黃老邪是誰？他的腦袋在哪裏？又如何證明他便是黃老邪？」

    「就是，就是。」呂霸大聲嚷嚷道：「溫姑娘還是快把那黃老邪的腦袋拿出來吧？人都已經死了，還藏着掖着作甚？難不成，溫姑娘是唬我們？」

    「噗——」

    呂琮與呂霸的話惹得靈雎笑出聲來。

    「兩位難道忘記了，本姑娘之前就說過，『鸚鵡』只為求財，況且兩位能找到本姑娘，那證明兩位背後的勢力並不小，『鸚鵡』沒有必要騙你們，平白多出這麼個仇家。」

    說着話，靈雎輕輕拍手。

    當即，一個木箱被手下呈了上來，擺放在身後的桌案上。

    木箱的外圍還滲着血跡，靈雎指着這木箱，「這裏面的，便是你們要的那黃老邪的人頭…至於，如何證明他便是黃老邪，兩位公子一看便知。」

    說着話，靈雎徐徐向一側走了兩步，似乎不願意看到那開箱時的血腥一幕。

    而隨着他話音落下。

    呂琮與呂霸已經迫不及待的上前。

    他倆心頭嘀咕着：

    ——『黃老邪的身份？一看便知？難道…這黃老邪是某個『有名』的人物？又或者是江陵城舉足輕重的人？總不會是那關羽吧？』

    靈雎的話吊足了兩人的胃口…

    呂琮與呂霸快步的行至這木箱前，一雙眼睛緊緊的盯着這木箱，注意力全被那不斷滲出的鮮血給吸引了過去。

    他倆迫不及待的打開木箱。

    隨着「嘎吱」的一聲，箱門撥開，可…可映入眼帘的是…是一個…一個羊頭？

    「這…」

    「溫…」

    呂琮與呂霸正欲開口，只聽得身後「砰」、「砰」兩響，兩計悶棍已經在兩人的後腦勺上錘了下來。

    「啊——」

    伴隨着一道清脆的聲音，兩人應聲倒地。

    接下來，在這密室中，只有兩人倒下時那清脆的「咚咚」聲。

    一時間，這漆黑的密室中，一處火花乍然閃。

    鸚鵡的殺手早有準備，他們迅速的拋出暗器，旦夕之間，就將呂琮與呂霸帶來的部曲悉數擊斃的。

    場面一度極是血腥、暴力。

    靈雎卻是輕輕的拍拍手，卸下那蒙面的青蘿紗，像是這樣的畫面，她早就習以為常。

    她淡淡的吩咐道：「把他們倆綁了，用水潑醒，連夜審！明早之前，我要知道他們的身份，還有他們背後的勢力…」

    靈雎的聲音極致的冰冷，就像是沒有任何表情。

    儼然，在母親貂蟬面前的乖巧、可人的那個靈雎…

    只需要離開母親，只需要投身「鸚鵡」之中，靈雎能旦夕間的變成一個「殺人不眨眼」的女魔頭。

    ——只要她願意！

    「是…」

    一干殺手齊聲回應。

    靈雎卻注意到那三箱黃金，她莞爾一笑，「趁着夜色，把這些都送到賊曹掾署，交給關四公子！」

    「是…」

    隨着一干殺手的再度回應。

    靈雎已經緩緩轉身，邁出健步往一旁的甬道里走去了。

    靈雎是個講究人。

    報恩也好，同仇敵愾，去殺曹操也好。

    只要加入這份關家父子的陣營，她靈雎與鸚鵡，還是需要一份「投名狀」的！

    …

    …

    樊城，五官中郎將的府邸。

    曹丕、曹真、司馬懿、陳群、劉楨五人圍爐而坐，正商議着曹丕獻上的那封《九品官人法》。

    曹真說道：「看看，子桓你就不該聽信那李藐的鬼話，獻上什麼狗屁的《九品官人法》，現在好了，惹了你爹的怒氣，倒是子健獻上的那封《徵召寡婦》的提議，你爹雖沒稱頌，卻至少，沒有像對你一樣劍拔弩張。」

    曹真的父親名喚曹邵，乃是曹操的族人。

    曾在討伐董卓時，替曹操募兵，遭遇地方太守的殺害，也正是因此，曹真幼年喪父，被曹操收為養子，視如己出。

    又因為與曹丕年齡相仿，兩人相交默契，走的很近。

    此刻的他，一副垂頭喪氣直跺腳的模樣…

    口中不斷地嚷嚷着，「子桓你…你平素里也挺聰明的呀，怎麼…怎麼這次就豬油蒙了心？就…就…聽信了那李藐的讒言，你也不想想你爹若會跟氏族妥協，那他還會稱魏公麼？荀令君還會死麼？你…唉…唉…」

    曹丕連忙回道：「子丹，你莫要如此暴躁，你難道看不出來麼？這些年，就因為父親稱公，就因為荀令君的死，整個中原何其動盪？三年來中原與北方的叛亂，沒有十次也有八次了吧？這說明什麼？說明世家的能量依舊不容小覷，而我與子健比，並不得父親寵愛，我能利用的唯有這一股力量啊！」

    曹真能聽明白曹丕的擔憂，也能聽懂，他為了世子之位，必須…且不得不做出的妥協。

    可曹真作為宗室的一員，他尤是憤憤不平：「可…可也不能把選官之權就這麼…就這麼讓給外人啊！」

    「不讓出去？如何讓各士家支持子桓公子呢？」

    年輕的陳群張口道：「子桓公子說的沒錯，曹丞相的喜好一定程度決定宗室的態度，偏偏在沖公子之後，曹丞相最疼愛的是植公子啊，這點上…子桓已經做出過無數努力，成效甚微…」

    「不瞞你們，這《九品官人法》中許多地方與我這些年的想法不謀而合…且不說子桓能藉此拉攏到一眾士家的支持，單單這等選人之法就遠勝於大漢之察舉…這等選人之法，更能給世人希望啊！」

    劉楨則道：「其實李先生也向子桓提及過，這《九品官人法》是好，但曹丞相未必會聽，甚至會因此勃然大怒，李先生是讓子桓自己選擇，是要做一個孝子？始終按照曹丞相的吩咐做事，用這份孝心感動曹丞相，爭奪世子？」

    「還是做一個叛逆之子…用正確的方式，積攢能量，然後對抗曹丞相，以此凌厲的方式爭奪世子？至少在江陵，那關家逆子關麟的行徑證明…哪怕是做一個叛逆之子，這條路依舊是能走通的！」

    隨着眾人的表態，司馬懿始終凝思不語，曹丕傾身詢問：「仲達？大家都說了這《九品官人法》，你怎麼一言不發？」

    司馬懿答道：「我在想曹丞相對子桓說的話…」

    啊…

    曹丕一怔。

    他意識到，司馬懿提到的是父親留下的那一句：

    ——「為達目的，都學會聯合外人跟孤來對抗了！」

    ——「很好，你這樣，才像是孤的兒子！」

    司馬懿繼續道：「丞相是當世雄主，要聽懂他所說，還要聽懂他未曾說，要想他所想，還要想他未曾想。」

    曹真不耐煩：「你能不能幹脆點兒說人話？」

    曹丕追問：「什麼是父親未曾說？未曾想？」

    司馬懿搖頭，「丞相心深似海，非我等輕易可以洞悉，我得好好想想，不可造次…不過，這一封精妙絕倫，能助子桓公子聯合各世家大族的《九品官人法》，那位李先生既能獻給子桓，那足以篤定，他就是子桓能信得過的人！」

    曹真諷刺道：「你說了一大堆，就跟沒說一個樣兒！你還要想…保不齊到正午宴會時，曹丞相直接就宣佈，要用子健的那封《徵召寡婦分配軍戶》了…依我看，你是在消遣子桓吧？」

    司馬懿躬身站起：「子桓若信我，就讓我再多的想想，若是信不過我，我即刻告退…」

    曹丕伸手制止，「仲達，坐下！」

    他責備的地看了曹真一眼，「你慢慢想，把我接下來要如何應對，都想清楚…還有李先生？父親定是因為此《九品官人法》，所以才下令，正午宴會，校驗鼓吏鼓曲，更是將李先生帶入宴席，上一次如此安排，還是禰衡啊…父親定是生我的氣，故而遷怒與他，父親是要羞辱於他，這讓他如何自處？」

    曹丕說話的時候，司馬懿已經陷入了深深的沉思。

    儼然，他正在把所有的事，聯繫在一起。

    堂上的陳群不住的嘆息，想跟司馬懿說話又不敢，曹真焦躁的一杯杯喝酒，卻也沒有打擾司馬懿一個人蹙眉靜思。

    曹丕站立在門口，看着晴天皓月，他納的妾室郭照郭女王走了出來，將一件披風輕輕披在曹丕的身上。

    曹丕看着郭照，先是驚訝：「是你？」

    他本以為會是夫人甄宓…

    唉…

    當即曹丕感慨道：「展詩清歌聊自寬，樂往哀來摧心肝。耿耿伏枕不能眠。披衣出戶步東西，仰戴星月觀雲間看看，這世子之位的爭奪，就是如此如履薄冰，危機四伏！你也怕了吧？」

    郭照搖搖頭，她拿起曹丕的手，輕輕的為他那冰冷的手取暖。

    她淡淡的吟道：「妾，不怕…」

    這一句「不怕」宛若融化了曹丕那趨於冰冷的心靈。

    堂內，也燃着一爐火，此刻正在司馬懿那憂慮深重的眼中越燒越旺。

    良久…

    天色微明…

    良久…就快到正午。

    司馬懿終於艱難地挪動一夜酸麻的雙腿，他站起來：「正午的宴會名為宴會，卻是曹丞相佈下的考驗，是考驗子桓與子健的應對啊…也是考驗眾官員對《九品官人法》，對《征寡婦，賜軍戶》的看法呀…」

    「曹丞相是要逼迫兩位公子劃分清楚陣營，也逼迫士族與宗室劃分清楚，子桓…你要想好，倘若這一步邁出去，你將得到士族支持的同時，也將迎來宗室深深的怨恨…」

    「子桓你可想好了，李藐先生給出的這一步棋，雖然精妙，卻是一步險棋！是要子桓拿命去賭，賭曹丞相最終…最終還是會向士族妥協！子桓，你敢拿命去賭麼？」

    這…

    一時間，曹丕沉吟了，他像是陷入了某種沉思。

    曹真咧嘴罵道：「你想了一夜，就想出了這麼一句狗屁廢話？」

    曹丕卻坐到了司馬懿的面前，他深深的看了司馬懿一眼，「洗把臉再走，你跟着我一同赴宴，你是我的人，哪怕是賭輸了，把命賭丟了，也要儀容整齊，慷慨赴死！」

    「是！」

    隨着司馬懿的話，曹真望着默契的兩人，一股不能理解的、被遺棄的憤怒湧上心頭。

    看來，子桓要堅定的站在士族這邊了！

    可他曹真是宗室啊，這要讓他如何自處？

    …

    …

    正午時分，樊城，李藐被帶到曹操的宴會。

    看到廊下的武士個個執戟，他們身上的鎧甲和戟的鋒芒閃着寒光。

    遠遠的，李藐就聽到堂上幾個重臣的說話聲。

    「曹丞相如今已是國公，定國鄴城，當早立世子啊！」

    眾大臣附和道：「國儲不定，天下不寧，請丞相早立世子。」

    這些大臣是聽聞曹操歸來，特地從許都趕來的。

    又聽說到了曹丕獻上的那一封《九品官人法》，當即有意站在曹丕這邊，今日…相約，齊齊的來進言。

    曹操不悅的擺手，「好了，好了，你們一個個比孤還心急，都坐下，今日是宴會，只聽鼓樂，不談國事，不談國事！」

    一干大臣退回了自己的席位上。

    李藐注意到了二公子曹丕、四公子曹植都在，倒是楊修看到了李藐，快步走到他的身旁，附耳低語。

    「丞相不喜狂士，如此陣仗，怕是要殺你的銳氣，像是禰衡當初那般…你切莫…」

    「哈哈哈哈…」李藐當即大笑了起來。

    他的心頭卻在吶喊。

    ——『他終於來到了這裏，終於能步禰衡之後…』

    ——『當年禰衡裸衣擂鼓羞辱曹操，名震天下。』

    ——『我李藐今日又當如何？』

    就在這時，門口侍衛報：「丞相召李藐！」

    楊修滿是擔心的從他身邊走過，李藐昂首闊步，趾高氣昂的走進堂中。

    他知道…他也清楚，他若要有所成就，他若要能投身曹家公子身邊，他若要攪動起整個曹魏內部的風起雲湧，那就早晚要過曹操這一關。

    李藐走到曹操的面前，卻並不行禮。

    曹操直視着李藐的眼睛。

    「你見孤，為何不拜？」

    「我非魏臣，不過一節草民，當拜天子，當拜大漢丞相，卻拜不得魏公？」

    隨着李藐的話，曹操身側的許褚當即脫口。

    「大膽！」

    曹操卻並不介意，他依舊笑道：「哈哈，孤聽聞蜀中有一狂士，酒宴之上罵玄德，江陵城中罵關公，這不免讓孤想起禰衡，禰衡罵荀令君是個小白臉，罵趙融是個飯桶，罵司馬朗是個胖子，適合去當屠夫，罵陳群只會賣酒…孤倒是想知道，究竟是那禰衡更狂妄，還是你李藐更狂？」

    李藐眯着眼，對上曹操的笑容。

    他看到了曹操眼中的冷厲，心中一驚，可無數次的準備，無數次幻想着這個畫面，讓他能夠坦然的應對這一刻。

    曹操一席話後，卻是但笑不語，寂靜的壓迫中，都能感受到空氣中那份緊張。

    「轉過身去…」

    李藐深吸一口氣，他昂着頭轉過身。

    曹操打量着他深思：「昔日，禰衡便是因為一首鼓曲《漁陽參撾》而聞名天下，你比他才華更勝十倍，你可敢也擊鼓這一曲《漁陽參撾》？讓孤再聽聽那鏗鏘的鼓聲。」

    「有何不敢？」

    「去吧，去吧…哈哈…哈哈哈！」

    聽到這一份話，李藐徑直朝鼓陣中走去，他與曹操的對話引得了整個宴會上，所有人的側目。

    曹植的心也深深的揪起來。

    楊修抿着唇，心頭暗道。

    『李先生…你需得破了當年禰衡沒有破得的局啊！』

    曹丕也凝着眉，倒是司馬懿心情複雜，他仿佛預料到曹操要做些什麼了，當初…他成為曹丕幕僚時，曹操也如此這般的「壓迫」過他一次。

    那一次是，曹操先讓他退下，緊接着，卻突然抬手掀翻了硯台。

    他司馬懿被這聲音驚的猛然回首。

    曹操雙眼大睜，精光大勝，他就是要看「對方」那毫無防備時的眼神，也就是那時，曹操喊了句——「果然，果然是鷹視狼顧之相！」

    再度回想起當初時的一刻，司馬懿不由得心驚膽寒，尤自後怕。

    而誠如司馬懿所料。

    「哐當」一聲，曹操直接把案几上的酒壺、酒盞掀翻，「鏘啷啷」的聲音不絕於耳，李藐被這道聲音驚的猛然回首。

    曹操直視着他最真實的眼眸，與司馬懿那「鷹視狼顧」截然不同…李藐的眼睛是如湖水般的平靜。

    曹操不由得心驚。

    ——『他是有所準備麼？還是心性本就是這般平和？』

    ——『否則？如何能做到如此的泰然自若？』

    「丞相還有別的吩咐麼？」

    李藐問曹操。

    曹操笑了，「禰衡寧可裸身擊鼓，也不更換鼓吏之袍，李藐？孤很好奇，這鼓吏之袍，你換還是不換？」

    隨着曹操的話…

    有近衛將鼓手的衣袍呈給了李藐。

    李藐卻置若罔聞一般，驟然抬頭，他伸手指向曹操的鼻子——

    「曹孟德，你以為普天之下，只有禰衡一人敢羞辱於你麼？」

    …

    …

    (本章完)

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