那天下午，蕭崢專門求見了省·委書記。熊旗給了他半個小時匯報工作，蕭崢還向熊書記提出了要他秘書楊傑到東草擔任市委常委、秘書長。熊旗同意了。當天晚上，熊旗有其他的應酬，沒有和蕭崢一起晚飯。

    葉素晶卻是和蕭崢提前一天就約了晚飯，並且還讓東草副市長、公安局長何贊一起參加。葉素晶讓蕭崢挑地方，蕭崢說了一個葉素晶都不知道的地方，就在鶴崗橋宵夜街上，名叫「粵色溫柔」。

    蕭崢之所以會想到這家店，就是因為當初他和劉士森初到粵都，劉士森要來吃宵夜、泡酒吧，兩人就到了這家店。當地人說，這家「粵色溫柔」宵夜店，可以說是當地最實惠、味道也很不錯的店了。

    這天，葉素晶也很奇怪，蕭崢竟然會提出這麼一家店來？但是，既然他說了，那麼葉素晶就讓駕駛員送他們過來了。這個時候，天色已經暗了下來，鶴崗橋的霓虹也亮了起來，但是到這裏來吃飯的人，卻還是不多。一方面，這裏主要是吃宵夜；另一方面，恐怕粵都的經濟形勢還是不太行，能出來消費的不是那麼多。

    然而，「粵色溫柔」這家店的霓虹還是亮着。車子停下，葉素晶、蕭崢、楊學虎一起下車，正走向宵夜店的時候，從裏面走出來一個人，身穿咖色皮衣和洗白的牛仔褲，夜色中，蕭崢初看還沒認出來，但是見他朝自己走來，蕭崢才認出了他就是同事、東草市公安局長何贊！

    平時見到他的時候，更多的是身穿警服，今天看他穿得如此休閒隨意，所以差點沒認出來。蕭崢笑着道：「何贊同志，今天是一身輕鬆嘛！」何贊笑着道：「主要是到宵夜攤吃飯，穿得太過正式也不像啊！」葉素晶和何贊握手：「何局長，今天我請客，有意請你們吃大餐，可蕭崢同志一定要到這裏來。」何贊道：「蕭書記做事肯定有其用意。」

    蕭崢搖搖頭道：「只是隨意地吃點東西，能有什麼用意啊？我們到裏面吧。」

    「粵色溫柔」宵夜店，內堂和外面的露天位置其實都很多，可如今外面只有兩桌、裏面只有一桌已經開吃，其他桌都還空着，顯得頗為蕭條。然而，女老闆的熱情卻絲毫未減，看到客人進來，就端着茶水，過來招呼：「各位哥哥、姐姐，趕緊坐下喝茶、嗑瓜子。」

    這三十來歲的女子，瓜子臉，以前隨意挽在臉龐右側的秀髮，如今扎着馬尾，顯得頗有氣質，身穿紫色裙子，下面配了一條深灰色打**，有一種別致的洋氣。當她給大家斟茶的時候，就如一隻俏麗的天鵝。斟了茶，她抬頭看了下大家，問道：「想要吃點什麼？我們這裏的特色菜是」她介紹了兩句，目光落到蕭崢的臉上，露出驚訝的表情，「啊？怎麼是你？」

    她的一聲驚呼，讓蕭崢也不由地為之一怔。葉素晶笑着問道：「老闆認得他？」女老闆的神色從吃驚變成了笑容滿面：「當然認得！他上半年來我這裏吃過一頓宵夜，那次還有其他兩位男士！」她說的，應該就是劉士森和楊傑。當初，熊書記讓楊傑陪同他們四處走走、看看。蕭崢也為之一笑：「老闆的記性真好，怪不得生意也做得這麼好！」

    女老闆黑寶石般的眼眸，在餐館裏滴溜溜地轉了一圈，苦笑道：「我知道你是在表揚我，可看看這生意，別人會認為你是在笑話我。就算再會做生意的人，遇上形勢不好，也折騰不起什麼浪花！」蕭崢問道：「佩姐，那為什麼還要繼續這個生意呢？」女老闆更是吃驚了，眼睛微微睜大，面露喜色：「您，還記得我？」「那是自然，」蕭崢道，「你不是還給了我和朋友名片嗎？」

    佩姐點頭：「是的，是的！之所以要堅持這個宵夜攤，是因為除此之外，也沒有拿手的，而且我也還挺喜歡宵夜攤的人間煙火味！我們也相信，經濟不會一直這麼不好，某一天肯定會好起來的！」

    葉素晶朝蕭崢投來疑惑的目光，問道：「今天，你要來這裏吃飯，是來看這位美女老闆的吧？」蕭崢笑道：「這是一個方面，還有一個方面是想看看這裏的生意是不是變好了？看來，還是沒有。但是，佩姐說了，經濟某一天一定會復甦，我和她一樣，也相信這一點。」葉素晶、何贊這才有點明白了，原來蕭崢來這裏是想看看老百姓吃喝消費的地方，是熱鬧還是冷清，由此可以反映出百姓生活得如何？

    在大賓館、大酒店，永遠是看不到社會真相的！朱門酒肉臭，路有凍死骨，就算老百姓忍飢挨餓，在大酒店裏照樣可以美酒佳肴、夜夜笙歌。大部分老百姓的貧困，最終是因為社會不公、貧富差距愈演愈烈所致！

    葉素晶心裏也頗為感動，她感覺到蕭崢是真的把經濟社會的問題放在心裏，似乎腦子裏一直在轉着這些事情，與葉素晶見慣的很多幹部都不太一樣。她看到的很多人，是把自己的工資福利放在第一位，把領導的喜歡不喜歡放得比百姓生活得好不好重要得多！葉素晶當即道：「老闆，你店裏有什麼好吃的，儘管拿上來吧，今天我請客。」

    「不不，今天我請客。」佩姐道，「難得這位先生再次來我們店裏，還帶着朋友一起來，又叫得出小女子的芳名，我不請說不過去呀！」葉素晶道：「這不行，你可不能搶我的生意。今天我可是特意來拍這位先生的馬屁的！你要是跟我搶，我們只能換地方了。」

    「好好，我不搶。」佩姐朝他們笑着道，「我給你們上幾個特色菜，你們才四人，也不用多，夠吃就好。」葉素晶道：「那就謝謝了。多上幾個菜也沒事，我還沒有嘗過你們廚子的手藝。」佩姐道：「明白了。」

    佩姐朝前面走了幾步，忽然又回過身來：「其實，我知道你們都是政府的領導。不過，我不會聲張的。」葉素晶、蕭崢、何贊相互看了看，葉素晶笑着道：「政府的領導，又怎麼樣？我們還不是一樣要吃喝拉撒的普通人？」佩姐點頭笑了笑：「我先讓廚房給你們上菜。」葉素晶道：「這是正事，肚子還真有點餓了。」

    一會兒之後，佩姐先給他們每人上了一小碗花椒豬肚養胃湯，她笑着說：「這個湯，店裏菜單上沒有，本來是我自己煲來吃的，今天先給你們墊墊肚子。」四人一嘗，果然不同凡響，連最後一滴湯都喝了。隨後，是這裏的夜宵特色菜：煎魚、大蒜肥腸、青菜泡麵、炒牛河等等！

    葉素晶、蕭崢、何贊、楊學虎四人，簡直有些應接不暇，吃得停不下來。開始，三人分了一瓶藍河白酒，楊學虎為保證領導的安全，沒有喝，但還是不過癮，何贊道：「葉姐，要不要再來一瓶啤的？」葉素晶笑了笑道：「我沒有問題。」蕭崢道：「葉姐，您是秘書長，熊書記隨時都可能會找你吧？我不能讓你喝高。」葉素晶卻笑着道：「今天沒關係。熊書記說了，今天給我放假了，晚上給我的任務就只有一個，那就是陪好你。」

    何贊聽了，心裏感覺不可思議，省·委書記竟然交代秘書長陪好蕭崢，由此可見，蕭崢在熊書記心裏的分量有多重。蕭崢似乎已經當之無愧地成為熊書記的紅人了。然而，蕭崢的臉上卻沒有明顯的激動，他說：「那我們再稍微喝點啤酒，混酒很容易醉。」葉素晶道：「沒關係，蕭書記，你別看我是個女的，酒量還是不錯的。」

    這個時候，女老闆捧着一桶黑啤過來，她身後的女服務生手裏提着四個大號的啤酒杯，放在了桌子上。佩姐爽快地道：「這個黑啤，我藏了好幾年了，口感絕對好。今天我們把這個喝了！」葉素晶也笑着道：「這個酒來得好，我們正打算喝啤酒。」佩姐道：「葉姐，今天不醉不歸！」

    佩姐果然知道葉素晶就是省·委秘書長，葉素晶也不設防，她知道這個女子雖然混跡江湖，但是能得到蕭崢的認可，一定錯不了。

    葉素晶、何贊、蕭崢、佩姐端着滿滿的大號玻璃啤酒杯，大口喝酒、大口吃肉。每個人在一番辛苦、一番戰鬥之後，都需要放鬆一下，乃至放肆一下。這段時間以來，蕭崢與市裏的市長謝子強、副書記崔庭劍、市委秘書長孫亮吉，還有省里的戈賢、滕斌等人鬥智鬥勇，終於將謝子強、崔庭劍、孫亮吉等人送入了監獄，儘管戈賢、滕斌等人還逍遙法外，可終歸也算是取得了階段性的勝利！

    所以，今天的酒喝起來也是帶着甜味的！蕭崢知道自己的酒量，他還讓楊學虎去取了4顆藥丸，分別給葉素晶、何贊、佩姐和自己吃了，他說「這是護胃的」，其實這正是蘇醫生給他的解酒藥。今天吃這顆藥丸，恐怕就不太容易喝醉了。

    於是，大家喝得更加高興。佩姐陪着他們喝了好一會兒，漸漸宵夜街上的節奏也起來了，店鋪里有了10來桌人，佩姐笑道：「今天，我們的人氣好像被你們帶起來了，生意比前些天都好。」蕭崢舉杯道：「佩姐，發財！」葉素晶等其他人也跟着道：「佩姐發財！」佩姐道：「謝謝你們的金口，大家一起發財。不，你們當官不能發財，你們高升！」

    蕭崢喝着啤酒，心裏想，高升不是他的追求，可是很多時候，不高升就做不成事。

    從安縣天荒鎮一直走到今天，都充分證明了這一點。蕭崢到今天，能做一些事，絕對不是因為他個人有多能耐，還因為上面也有那麼多人，在護着他，在幫着他，在挺着他！在每個層級，都有人在為民幹事，也有人在謀求私利！

    自古而今，這種正與邪，公與私，善與惡的鬥爭，就從未停止。國人，從未缺少貪官污吏，也從未缺席中流砥柱。也許是酒意的衝擊，蕭崢不由悲愴，到底何時老百姓才能安安穩穩過上自己的小日子？

    蕭崢也不知道，但是他願意為此奉獻自己的血和熱！就因為他的父母在最困難的時候，得到過村民的幫助；就因為他吃的、用的和花的一切，都是最最基層的農民和工人生產出來的；不站在他們這一邊，他又要站在誰的一邊去？

    一杯飲盡，蕭崢的眼角已濕了！吃了解酒藥，他好像還是醉了，酒不醉人人自醉啊！

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