臨安城皇宮內。

    一陣激烈的爭吵聲傳了出來，讓殿外的幾名內侍不禁紛紛噤若寒蟬。

    「這已經是第幾次呢？」

    「一連幾天，幾位相公爭論不休，聽說是西面出事了。」

    幾名內侍正小聲交談，賈似道忽然一臉憤怒的疾步出殿，驚得幾人連忙噤聲。

    臨安城，樞密院。

    因為齊宋戰爭，樞密院執掌南宋軍事，所以人進人出，整天都很忙碌。

    臨近黃昏，衙門各房的官吏，陸續收拾桌桉前的公文和卷宗，然後離開了公房。

    這時樞密院簽書蘇同興，收拾好公文，剛剛起身，一名同僚走過來，「蘇簽書，等會我等喝上一杯，如何？」

    齊宋開戰後，樞密院諸多官員，時常會聚集在一起，談論眼下時局。

    蘇同興面對邀請，卻搖了搖頭，「不好意思，我今日還有些家事處理，就不去了。」

    見他拒絕，邀請之人也不強拉，點了點頭後，便與一群人離開。

    蘇同興等他們走後，快步離開了公房，直接回到家中。

    南宋商業發達，臨安城內不宵禁。

    蘇同興回家後，脫下官服，稍微喬裝打扮，便借着夜色掩護，從後門悄悄離開。

    不多時，蘇同興來到臨安城內，一條比較偏僻的街道。

    這條街道沒有青樓和大酒樓，夜裏沒有什麼人來。

    蘇同興走進一家生意冷冷清清的小酒館，店裏無精打采的小二，看見他走進來，有些意外，不過隨即立刻面帶笑容的迎接上來。

    「客官，有預定嗎？」店小二上前。

    蘇同興打量空空蕩蕩的大堂一眼，點了點頭，「定了雅間，牡丹。」

    店小二眉頭一挑，撥弄算盤的掌柜抬頭看了一眼，又繼續低頭撥弄算盤。

    「客官請跟小的來！」店小二連忙在前引路，把蘇同興帶到二樓一個不起眼的房間外。

    房間內點着燈，蘇同興推門而入，裏面一個三十餘歲的男子，坐在酒桌前，正不慌不忙喝酒。

    「蘇簽書，你來晚了！」男人看見蘇同興，舉杯微笑。

    蘇同興沉着臉，一言不發地在他對面坐下。

    男子見此給他倒了杯酒，笑道：「蘇簽書打聽到了嗎？」

    樞密院掌管南宋軍事，臨安朝廷的諸多軍令，都是從樞密院發出。

    蘇同興在樞密院內的地位並不高，只是一個小小的簽書，不過他幹的事情卻是抄送公文，能夠接觸到從樞密院發出的一道道軍令。

    蘇同興沒有立刻回答，先仰頭喝了杯酒，沉默半晌後問道：「趙千戶，你答應我的事情，能夠作數？」

    男子微微一笑，直接取出一份公文，推到蘇同興的面前，「蘇簽書可以先看看。」

    蘇同興拿過公文，展開觀看，頓時眉頭一挑，面露興奮之色。

    這是一份任命文書，上面加蓋了齊王印、委任他為兩浙東路布政使。

    南宋的官制比較複雜，趙泰近些年來，對齊國官制近些了一些改變。

    兩浙東路布政使，相當於一省之長，算是封疆大吏了。

    南宋和北宋一樣，冗員問題十分嚴重。

    蘇同興幹了多年，一直是原地踏步。

    現在眼看着年近五十，政治上沒有突破，就再難有進步，他心裏便着急起來。

    在南宋，像他這樣年齡的官員，南宋朝廷基本不會再進行培養。

    因為古人能活五十歲的人不多，把他提拔上來，幹個幾年就干不動了，純粹是浪費機會和資源。

    蘇同興拿着任命文書，臉一下激動起來。

    男子見此笑道：「蘇藩台，我要的消息呢？」

    蘇同興回過神來，連忙收好文書，從懷裏取出一封信，「趙千戶，這是我近日抄寫，朝廷發往楚地的公文！」

    男子聞言接過來，取出信紙觀看一眼，迅速從諸多信息中提取有用的消息。

    「蘇藩台，你立功了！」

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    武昌城下，齊軍大營。

    襄陽是堅城，其實武昌也是一座堅城。

    南宋的進攻能力不足，將國力都用在了築城，加強防禦能力上。

    趙泰對拿襄陽沒有太多辦法，現在到了武昌城下，其實也辦法不多。

    這次，趙泰繞過襄陽南下，舉動其實頗為冒險。

    就像是孟共所言，楚地雖是魚米之鄉，但趙泰不是蒙古人，不好就地劫掠。

    現在他需要南宋民心，齊軍佔據州縣雖多，但是卻無法就地獲得補給。

    因此趙泰南下，其實是一次賭博。

    他在賭臨安朝廷承受不住壓力，給楚地宋軍下達錯誤指令。

    如果南宋朝廷不進行干涉，那麼蒙古一旦進攻齊國，趙泰便只能率兵北返。

    齊軍營帳內，趙泰負手站在地圖前，沉聲問道：「錦衣衛還沒有臨安的消息嗎？」

    王賓搖了搖羽扇，「大王，暫時還沒消息傳來。不過臣以為大王此計頗妙，臨安必會中計！」

    趙泰現在底氣其實不是很足，轉過身來問道：「先生也認為臨安必定中計？」

    王賓頷首，「不錯！襄陽和武昌之地，對南宋而言，臣以為南宋君臣必然更為看重武昌！」

    趙泰捋了捋鬍鬚，「先生繼續說！」

    王賓搖着羽扇，「於南宋而言，武昌之地，得之而存，失之而亡！武昌是乃臨安存續之關鍵，臨安必然不能坐看大王攻陷武昌。相比之下，襄陽雖重，天下之腰膂，南宋有之，可御北國，亦可北圖中原，但於臨安而言，如今乃存亡之機，失襄陽未必亡國，失武昌則東南不保。因此臣以只要南宋覺得武昌危急，必然會先保武昌！」

    趙泰頻頻頷首，最後臉上露出微笑，「聽先生之言，孤放心了。」

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    襄陽城。

    在趙泰於武昌城下憂心之時，襄陽城內，孟共忽然接到了從臨安傳來的旨意。

    節堂內，孟共坐在桌桉後，看着手中旨意，整個人陷入了矛盾和絕望的情緒中。

    「為什麼？賈相不是承諾，楚地軍事由我全權處理嗎？」孟共面露痛苦之色。

    在齊宋即將開戰之際，孟共預料到齊軍可能主攻荊襄，同時他也考慮到，齊軍強大，宋軍需要暫避鋒芒。

    因此他採取的是廉頗在長平時一樣的策略，並且提前給臨安打了招呼。

    可是他沒想到，他看破了趙泰的計謀，臨安卻下達了出兵援救，力保武昌的旨意。

    ······

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