白家，書房。

    李含章對照着一本《時文選編》，比較自己剛寫的經義文，搖頭嘆息道：「同一段經義，俺寫的時文，就是不如那些進士。

    恐怕後年的省考（全國會試），俺又考不上了。

    」「再努力努力，總能長進的。

    」白崇彥既是在激勵好友，也是在給自己打氣。

    北宋末年，不但沒有八股文，就連經義文都缺乏固定格式。

    王安石科舉改革之後，由於詩賦被取消，經義成為考試重點。

    朝廷刊印了一些範文，讀書人根據那些範文，又總結出幾個套路。

    考生大致可以根據套路來寫，但也可以自由發揮，閱卷官對此一視同仁。

    北宋經義文的套路，到了南宋愈發規範，閱卷也越來越嚴格，於是出現八股文的雛形。

    如果朱銘去考科舉，是可以直接照搬八股文的！「這幾天，鄭胖子怎沒來鬧騰」李含章突然問。

    白崇彥說：「他聽朱大郎講故事去了。

    」將毛筆放在筆架上，李含章伸伸懶腰：「俺們也去吧，用功數日，是該消遣消遣。

    」二人結伴出門，前往沈娘子家，身後跟着幾個奴僕。

    朱銘和鄭泓位於院角，一個坐板凳，一個坐交椅，都吃着小胖子帶來的零食。

    一邊吃東西，一邊講故事。

    他們過去聆聽，正好講到孫悟空大戰二郎神。

    李含章突然說：「二郎神不是姓李嗎乃蜀郡太守李冰之子也。

    」白崇彥說：「便不姓李，也該姓趙才對。

    」宋代的二郎神，居然不是楊戩朱銘還真不知道，只能謊稱：「在廣南那邊，二郎神叫楊戩。

    」李含章不疑有他，建議道：「還是改為李二郎更好，畢竟是官家欽封的郎君神。

    」「也可。

    」朱銘從善如流。

    二郎神，最初是佛教神靈，毗沙門天王的兒子獨健二郎。

    在傳說當中，不但幫助李世民打過仗，還被李隆基召喚去馳援安西。

    至五代時期，獨健二郎的雕像，已出現在灌口天王廟裏。

    青城山的道士們不樂意了，有組織的推出「趙二郎」（隋朝太守，斬蛟除害），跟佛家的「獨健二郎」打擂台。

    民間又誕生出「李二郎」，相傳為李冰之子，迅速獲得百姓認可，於是「李二郎」也被道教吸收。

    發展到宋朝，混亂得一逼。

    先是宋真宗，把「趙二郎」封為真君。

    接着是宋仁宗，把「李二郎」封為郎君神。

    等再過幾年，宋徽宗也要出手，將「趙二郎」封為真人。

    綜合來看，宋代官方認可的二郎神，應該是李二郎無疑。

    朱銘把楊戩換成李二郎，繼續吃着零食講故事，三位公子哥圍着他仔細聆聽。

    時間慢慢過去，到了下午，朱國祥突然喊道：「過來幫忙！」朱銘立即跑過去，來到茅房屋檐下。

    朱國祥指着肥土堆說：「差不多該翻肥了，你用鏟子翻一下。

    」「堆肥還要堆多久」朱銘接過鏟子問。

    朱國祥解釋說：「堆肥分為兩個階段。

    第一階段，分解有機質，殺滅蟲卵和病菌；第二階段，生成更多的肥沃腐質。

    全程需要45天到60天，我們等不了那麼久，第一階段完成就可以使用了。

    」三個讀書人，都過來看朱銘翻肥，似乎感覺挺有意思。

    南北朝的《齊民要術》，就記載了一種原始堆肥法。

    發展到北宋末年，已基本掌握好氧堆肥，但在配料方面，還不如朱國祥那般科學全面。

    李含章問：「二位堆肥來種花」「種糧食。

    」朱國祥說。

    就這樣過去數日，白老太君壽宴將近。

    育秧田已經翻地暴曬，陸安跑來告之情況，朱國祥便讓他叫來兩個佃戶。

    平整墒面這天，不僅朱銘、李含章、白崇彥、鄭泓在場，就連白家大郎白崇文都來旁觀。

    少數農活不忙的村民，也陸續跑來看熱鬧。

    「把田裏的水排乾，我喊停才停。

    」朱國祥的第一句話，就讓兩個佃戶愣住了，因為不符合他們的認知常識。

    白大郎遠遠看着，臉上露出冷笑，把朱國祥當成了騙子，只等着接下來看笑話。

    佃戶扒開田埂缺口，眼看着田水一點點排出。

    過了許久，朱國祥喊道：「停，把口子堵上！」田水沒有完全排乾，還剩了一丟丟。

    接着，朱國祥又指揮佃戶，把漚熟的農家肥均勻潑到田裏。

    在眾人注視下，朱國祥挽起褲腿親自下田，手裏拿着鋤頭和扁擔，雙腳踩在潑了糞水的田裏。

    堂堂朱大相公，拒絕了女兒國王的招贅，卻在糞水中掄起鋤頭，挖出田泥壘築苗床。

    又把鋤頭放到一邊，用扁擔將苗床抹平，不時還撿出一些雜物扔掉。

    平完一截苗床，朱國祥轉身問佃戶：「看清楚了沒」「看清了。

    」兩個佃戶說。

    朱國祥於是回到田埂上：「你們照着做，苗床寬度就那樣。

    」兩個佃戶立即行動，沒啥難度，甚至都不用朱國祥糾正。

    等苗床做完，朱國祥轉身走人，扔下一句話說：「晾曬三五天，到時候就可以撒種了。

    」佃戶面面相覷，田裏的水都快排乾了，壘出的苗床又高於水面，如果再晾曬幾天，豈非土裏的水分都不剩多少那可咋撒種啊！陸安趕緊回去匯報情況，說道：「姓朱的在亂來，恐怕秧苗會長得不好。

    」老白員外思量道：「他又不傻，多半另有手段，你且照着做便是了。

    從頭到尾，他做了什麼，你都要好生記住。

    若真能讓稻子增產，明年便用他的法子種田。

    」「是！」陸安躬身退下。

    朱國祥浸泡好谷種，在白老太君壽宴的前一天，叫來那兩個佃戶去撒種。

    「你下田去，再把苗床平整一下。

    」「你去挑水來，不要挑糞水，江水和井水都可以。

    」朱國祥接連做出指示，直到他讓佃戶把苗床用水澆透，那佃戶終於忍不住了：「又是排水，又是晾曬，水都快幹了，今個又澆水淋透，朱相公是在消遣俺嗎」沒法跟佃戶解釋科學原理，朱國祥只能斥責道：「你照做便是，有什麼牢騷，找老白員外發去！」佃戶立馬閉嘴，乖乖拿起水瓢。

    育秧田距離白家大宅不遠，明天就是老太君大壽，許多村民已經來提前幫忙了。

    殺豬的殺豬，宰羊的宰羊，還有人守在那裏，想討些下水和血旺。

    有看熱鬧的，把朱國祥種田的法子傳出去，不少村民笑鬧着跑來看好戲。

    他們覺得，朱相公打海盜或許在行，種田完全就是瞎胡鬧。

    「可以撒種了，第一遍撒稀點……」「好，第二遍復撒……」「第三遍……用木板輕輕壓，把谷種壓下去稍許，不要太用力……」「土篩好沒把土撒在苗床上，谷種要用土蓋嚴……糞肥澆在蓋土上……」江邊。

    從中午開始，就陸續有客船靠岸。

    九十大壽，放在古代實屬不易。

    四里八鄉的鄉紳土豪，還有老白員外提拔過的吏員，以及縣城裏的頭面人物，很多都被請來參加壽宴。

    而且距離較遠的客人，提前一天就來了，白家的客房不夠用，村鄰的瓦房也被收拾出來待客。

    「老爺，老爺，向知縣來了！」老白員外吃了一驚，嘀咕道：「俺就隨便發了請帖，他居然還真來了，快快扶俺出去迎接。

    」向知縣已經帶着隨從下船，沒走多遠，便見附近的水田邊，圍着許多村民在看熱鬧。

    他派人去打聽情況，隨從問得仔細，把朱國祥種田的步驟全部分說。

    向知縣聽了哈哈大笑，對左右隨從說：「此迂腐書生耳，四體不勤，五穀不分。

    或在哪裏尋了本古書，便覺自己是神農再世，白員外竟然還真箇信了。

    」眾人跟着笑起來，都道老白員外看走了眼。

    就連嚴大婆，也覺得不靠譜，當晚對朱國祥說：「朱相公，俺覺得你那種田法子不行。

    這谷種剛撒下去，明天還能撿起來用，照着老法子撒種就好。

    你要覺得麻煩，俺明天一大早，就幫你去田裏撿種子。

    」沈有容卻對朱國祥有信心：「姑母，朱相公性情謹慎，萬不會無的放矢，他那法子肯定管用。

    」嚴大婆說：「你只種過旱地，又沒種過水田。

    俺卻是種過的，插秧也快得很。

    」沈有容說：「以前縣裏讓油菜水稻輪種，當時的農夫也不信，現在卻有許多人用這法子。

    」嚴大婆頓時無言以對，但依舊認為朱國祥搞錯了。

    全村上下，除了沈有容，沒一個肯相信。

    老白員外，能算半個，他將信將疑。