「若聞兄留於茶鋪，請勿招惹是非，否則還是早回奔雷山莊的好，免得叫令尊擔憂。」

    趙榮把醜話說在前頭，聞泰犟哼一聲，又點頭妥協。

    他不是悶嘴葫蘆，與趙榮約定好後，又連說一些與三合門、鎮遠鏢局有關的事，稱他們本想糾纏，但派內傳信，急遽返應天府去了。

    倒算不得秘聞，長瑞鏢局其實一直掌握着北地這群人的動向。

    聞泰則是藉機彰顯自己重諾，是條好漢。

    他一點也不想被眼前的少年人輕視。

    短短時間接觸下來，聞泰覺得趙榮極為老成，自己在他面前倒更像個不懂事的少年，這讓他不太痛快。

    悲催的是，鋪子裏還有一個年紀更小的非非小姑娘，也古靈精怪得很。

    雁城雁城，人心複雜的地方。

    故鄉的秋海棠是不是又開了？

    一時間，聞泰有點懷念桃江故地了。

    「你內勁剛猛，我卻一點摸不清武功路數，你是在哪裏練得？」

    他到底憋不住，問出心中疑惑。

    「哦，這個啊...」

    「一邊打漁一邊練，偶爾去去他家開的武館。」

    趙榮指了指包不顛，隨口應道。

    而後與曲非煙桑老頭說了幾句話，便離茶鋪回家練功去了。

    出於對趙榮的好奇，聞泰向包不顛打聽他的事。

    了解越多，聞泰越是驚疑。

    「什麼！」

    「你說他之前不會武功，只在拳館練了兩年半？」

    「沒錯。」

    「所以我爹說他是萬中無一的天才。」

    「不可能，你在騙我!」

    包不顛把茶壺提了起來，「我若騙你，就不會在這裏燒水賣茶了。」

    「不過我現在覺得，在這茶鋪挺好。」

    「我不信！」聞泰盯緊趙榮回家的方向。

    「不打緊，等你傷好了再打一場就明白了。」包不顛很友好。

    他覺得該與奔雷手打好關係，以後低頭不見抬頭見，很長時間都會一起共事。

    聞泰是個好強要面的人。

    他指望打贏再走。

    以包不顛現在的覺悟，他覺得這事的概率幾乎為零。

    三天後，長瑞鏢局接到一大批鏢貨。

    鏢內貨艙容不下，直堆向院落的木棚。這些鏢貨裝於或大或小的囊中，再放入鏢箱，外面捆上圈圈麻繩。

    盧世來領着趙榮、蘆貴一道清點數目。

    趙榮搬起一個大箱子掂量，不下百斤，小點的鏢箱大概四十來斤。

    所有箱貨加一起訾算，重有一萬四千餘斤。

    「聽說這趟鏢都是些名貴藥材？」

    「不是的。」盧世來把一個冊目遞給他看，「藥材只是其中一部分，又臨時添了許多大宗物件。」

    「江西瓷器、巴蜀藥材、西北膏藥，還有...現銀。」

    「真是貴重啊。」

    趙榮咂了咂嘴，問道：「驗鏢了沒？」

    「總鏢頭親自和那應天府的大商賈驗明，沒有問題。」

    「對方鏢禮也給得厚，押了這趟鏢，差不多能再賺一匹黃驃馬。」

    確實暴利。

    但這生意一般人做不得。

    「可有人身鏢要保？」趙榮追問一句。

    「僱主先一步啟程了。」

    對方如此乾脆，趙榮覺得有詐，儘管長瑞當初亮鏢時有三爺站台，僱主們放心。但這押送應天府的鏢貨才出事，這位大商賈就如此放心，送來這麼一大宗貨物？

    「能再拆開瞧瞧？」他輕拍一個鏢箱。

    盧世來與蘆貴也想這麼幹，但還是同時搖頭，「每個貨鏢都有印封，僱主不在絕不能拆。凡拆一次，鏢局都會信譽大損。」

    那就沒法子了。

    趙榮盯着鏢貨冊目默默心算，若全用大軲轆車拉，須用牛來牽引，一車足載五百斤，不到三十車就能拉完。

    牧牛須在有水有草的地方宿營，每天只行得四五十里，去一趟應天府怕是要耽擱一月。

    鏢局提速，就得多備車馬。

    馬車、推車全上，人人分攤出力，靠輕便加快步伐，同時讓水陸與陸路交替更靈活。

    但車馬一多人便散，目標就大。

    這一路強盜劫匪，企圖干一票發家的綠林人可不在少數啊。

    「總鏢頭打算用多少車馬？」

    「會帶上一批雜役、車夫，足足五十五輛車。」盧世來又掏出一份潦草地圖，大概畫了些山脈大湖，標註沿途主要城池。

    「大家意見統一，這趟路咱們繞開不熟的山頭，也不走上次丟鏢原路，會水陸交替，途越撫州府。」

    盧世來指着地圖，哪裏的官道，哪裏三教九流聚集，哪裏不太平，一一點明，蘆貴則在一旁補充。

    趙榮聽得極為認真。

    鏢貨出發前最後一天，趙榮、盧世來、蒲逵、蘆貴在一起吃飯，同席之人還有邢道寺，他是趙榮所熟的江湖人中唯一沒離開的。

    這虬髯大漢非常實在，對於這趟鏢路的兇險直言不諱。

    「不償人情，吾如何回零陵？趙兄弟，吾必護伱周全。」他總是操着豪邁的嗓音這樣說。

    趙榮是又想笑，又很欣賞。

    剛走完一趟鏢的蒲逵想跟他們一道上路，但眾人一勸，他心生愧疚，決定留下來守鏢局順便陪伴幼女。

    晚間回到趙家塢。

    趙榮理好包袱，帶齊膏貼傷藥、火石火折、棉質布條、毒粉飛針，被他吃得還剩小半的老參也放在一起。

    石灰揣入懷裏，兵刃磨得雪亮。

    翌日一早，晨雞尚未報曉，爺爺趙福就先一步起床給他備好粥飯。

    「凡事三思，性命第一。」

    沒有多話，爺爺只提醒一句。

    「曉得了。」

    「孩兒不在的這些日子，出船時莫要靠沙角島那邊去。」

    「好。」

    趙榮沒有太過擔心。

    海沙幫找漁船麻煩，也是為了引衡山弟子出現，現衡山派採取極為保守的龜縮策略，以致於這次出鏢一個相隨的內門弟子都沒有。

    這段時日，海沙幫襲擊漁船的次數越來越少。

    出力又撈不到油水，有時還要折損人手，這種事沒人願意干。

    這幫人憋着大的，多半要對這趟鏢貨下手。

    天未亮，長瑞鏢局就進了許多人。

    大通商會、軒和樓，赤狼幫等衡山一系都派人過來了，總鏢頭收下幾封信帖，路上遇到不平事也許能用得上，多一家關係總是好的。

    赤狼幫半靠着掌門莫大一系，幫主尚玉康與龍長旭頗有交情，此次以巫堂主領隊，派出三十名好手隨行，壯大聲勢！

    趙榮暗嘆尚玉康是機靈人。

    如果長瑞鏢局完蛋，下一個倒霉的指不定就是他赤狼幫。

    龍長旭的心中也有點數。

    他的好友謝衛新、竇應祖，以及曲江之虎馬霆川三位好手皆在。

    加上賀鏢頭、盧鏢頭，一干鏢師趟子手，以及赤狼幫的三十人，能上前廝殺的足有一百五十多號。

    趟子手們在榆木圪塔製作的鏢箱上扣防盜暗鎖，插上三角小旗。

    旗上繡總鏢頭姓氏「龍」字，走鏢過程中，劫鏢的人一看便知是誰保的鏢，就不一定敢亂劫。

    那匹黃彪透骨龍還在馬圈內，龍長旭到現在還沒收服。

    蘆貴說要讓趙榮騎上，趙榮果斷拒絕。

    太扎眼了。

    待會碰到劫鏢襲擊，暗青子准要朝他頭上使。

    「騎的盧馬的是劉備」然後鳳雛就死了。

    晨光熹微，趟子手們在馬車旁掛上最大的一面鏢旗，沒朝頂端掛，這便不是威武鏢，而是仁義鏢。靠熟路，靠朋友，靠面子。

    倘若碰到匪盜猖獗的地方，將鏢旗藏起來，給鏢車輪子抹油，摘掉騾馬上的鈴鐺悄無聲息的偷鏢也有可能。

    第一次跟着走鏢，雖然耳濡目染知道大夥在幹什麼，但趙榮還是瞧什麼都新鮮。

    「出發！」

    大夥跟着總鏢頭吼了一嗓子，這時趕車的、推車的、上前開路，敲鑼吆喝的各司其職，擺好陣勢。

    大隊人馬浩浩蕩蕩離了鏢局。

    負責留守的靳鏢頭帶人在後面點上兩條鞭炮，炸出火光來驚走瘟神。

    趙榮檢查好自身行囊器物，翻身上馬。

    「駕~！」

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