葉坤等人，還在喝酒。

    看看差不多了，劉縣令命令歌姬退下，開始議事。

    葉坤說道：「我們現在需要一棟很大的宅子，作為過渡期的工廠。正式的工廠，要立刻開始建設。」

    劉縣令說道：「一牆之隔，有一套三進大院子，就是縣丞王大人的府邸。王大人說了，今天下午就搬走，把宅子騰出來，開始製鹽。」

    「那就好！」

    葉坤點頭，低聲說道：「王大人的房子，用來專門熬鹽。過濾鹽水，還是放在劉大人的後院裏，以防我們的技術外泄出去。」

    劉縣令連連點頭：「葉大人這樣安排，非常妥當。」

    王縣丞又說道：

    「我建議明天，劉縣令親自帶着上百斤細鹽，帶着軍丁護衛，去找郡守，打通上下關係……然後，我們大張旗鼓，大幹一場。」

    劉縣令想了想，接受建議：「我這一走，可能要七八天才能回來。家裏的事，就交給王大人和葉大人了。」

    葉坤抱拳：「下官自會盡責，做好分內之事。」

    劉縣令又說道：「對了，郡守派人快馬傳信，讓我們募兵五百，練兵備戰。軍餉方面，我已經安排王縣丞劃撥了。」

    「募兵備戰？」葉坤微微皺眉。

    「是郡守的命令，必須執行啊。」劉縣令嘆氣。

    「行，我安排。」葉坤點頭，又問起田三槐的案子。

    王縣丞說道：「田三槐和他的兩個兒子，都在大牢裏，卷宗還沒送上去。」

    「把他們給我吧，算是發配到我這裏充軍了，剛好募兵困難。」葉坤淡淡說道。

    「不錯，這是個好辦法呀。」

    劉縣令嘿嘿一笑：「大牢裏，還有七八十個犯人，葉大人看看吧，如果能用就用上，也減輕募兵的難度。」

    這年頭募兵很難，前不久，上官季夫領兵打仗，好不容易募兵五百，全部帶走了。

    又要募兵五百，劉縣令覺得很難完成。

    歷代以來，都有犯人充軍的慣例。用年輕犯人壯大武裝力量，也不算違規。

    要說違規，那就是不得在本地充軍。

    現在兵荒馬亂的，綱紀崩壞，朝廷也管不了許多，睜一隻眼閉一隻眼。

    葉坤奸計得逞，連連點頭。

    飯後，葉坤去後院看了一眼，招呼小娥，在臥室里說話。

    小娥低着頭，不敢看葉坤。

    葉坤一伸手，把小娥拉在自己腿上坐下，低聲問道：「夫人早上找你，問了什麼？」

    「夫人問我，昨夜裏……幾次，我說三次。問我每次多久，我說小半個時辰……夫人還問，你有沒有親我，親了什麼地方，還問……對了，夫人還仔細看了床單……」

    小娥羞紅了臉，支支吾吾。

    葉坤笑道：「還問了什麼？別害羞，都說說。」

    小娥咬了咬嘴唇，低聲說道：

    「夫人還問我，舒不舒服……我說不知道，夫人就罵我賤貨，說我假正經……」

    「那你到底舒不舒服呢？」

    葉坤又不老實了，伸手在小娥的衣服里，攀登雪山絕頂，流連徘徊。

    「大人，我……」小娥更加嬌羞，呼吸漸漸粗重起來。

    「好了小娥，我會帶你走的。還有你的爺爺和父親叔叔，我也要出來了。今晚上，讓你們全家團圓。」

    葉坤放過了小娥，起身說道：「你們幹活，我去安排事情。」

    「大人，多謝你，小娥做牛做馬，都會報答你的。」

    「知道了，起來吧。」葉坤揉了揉小娥的腦袋，出去辦事。

    首先添加煉鹽過濾設備，然後，葉坤帶着十幾個小兵，帶着縣衙的判案卷宗，前往大牢。

    大牢裏，一股霉敗腐臭的氣息。

    牢頭帶着葉坤，先看田三槐父子。

    田三槐和兩個兒子，一看見葉坤，嚇得魂不附體，連連磕頭：

    「葉大人，你就饒了我們吧，我願意把家產，全部給你……」

    「起來吧，你的家產，都已經抄沒入官了。」

    葉坤擺擺手，低聲說道：「別叫，我是來救你們的，是嬌嬌，讓我放你們一馬。」

    「啊，嬌嬌？」

    田三槐一愣，又帶着兩個兒子磕頭。

    葉坤再次擺手：「你們的案宗，已經改了，改成鬥毆，死罪可免，但是要發配充軍。」

    田三槐聞言，哭泣道：

    「多謝縣尉大人……可是發配充軍，我恐怕還是難免一死啊，我這個年紀，渾身是病……」

    發配充軍，要麼做苦役，要麼做炮灰。

    能活下來的可能性，很小很小。

    「哭什麼？我還沒說完。」

    葉坤翻白眼，又道：「你們發配充軍，就在我手下當兵。我會給你們，安排一些輕巧的差事。」

    「啊，大人，你真是我們全家的救星啊！」

    田氏父子三人，磕頭如搗蒜。

    「我也是看在小娥的份上，因為，小娥現在，是我的女人。」

    葉坤不再廢話，吩咐身後的小兵：「給田氏父子，去枷鎖，編入軍營。」

    然後，葉坤又挑選了一些年輕的犯人，簡單審問。

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    有些人是被冤枉的，清白無罪。

    有些人是小罪，因為沒錢打點關係，被一直羈押。

    葉坤選了十來個人，一起帶回軍營。

    田氏父子死裏逃生，都戰戰兢兢，如履薄冰。

    葉坤取出十兩銀子，遞給田三槐：

    「你去租一處住房，把你家裏的女眷和孩子，都找回來，安頓好。然後，你就留在營房，做個雜役，侍候馬匹。」

    田三槐跪地謝恩。

    在軍營里餵馬，這個差事算是最輕鬆了。

    而且葉坤的軍營里，也就三十匹馬，三四個老兵侍候。

    葉坤又看着田小娥的父親和叔叔：

    「你們倆，暫時休養身體，把刑傷治療好，再聽安排。」

    還有其他挑選來的犯人，葉坤都好言撫慰一番，讓軍醫給他們治療刑傷。

    安排妥當，葉坤又去劉縣令府上，藉口製造煉鹽設備，把田小娥帶了出來，安排她在軍營里，和父親叔叔見面。

    一家團聚，抱頭大哭，又跪謝葉坤的恩情。

    被葉坤抄了家，要了女兒，還得感謝葉坤。

    這是田三槐的報應，也是底層的悲哀吧。

    看看差不多了，葉坤拉着田小娥：「小娥，嬌嬌想你了，我帶着你去看嬌嬌。」

    田小娥點頭，拜別父親和叔叔，上了葉坤的馬車。

    南街蓮花大酒樓，生意火爆得一塌糊塗！

    座椅坐席不夠，許多食客在外面排隊。

    中午免費贈送大骨湯，送出去一百多碗，一下子打響了廣告。

    縣城的食客們，蜂擁而來。

    嬌嬌帶着玉蓮春花，還有秀姑月梅，忙得連軸轉，滿頭大汗。

    隔壁王乾媽，也過來幫忙，幫着招呼客人。

    馬富貴收錢算賬，笑得老臉開花。

    葉坤帶着田小娥擠進酒館，苦笑道：「看來，我們來得不是時候啊。」

    馬富貴看見了葉坤，急忙迎上來：「賢婿，你回來了？生意太好，嬌嬌在後面的廚房，還在燒菜熬湯……」

    「大叔，不要接待後來的客人了，等吃飯的這一批走了，就打烊。」

    葉坤點點頭，帶着小娥去廚房。

    「嬌嬌姐……」

    看見嬌嬌，小娥就撲了過去，一把抱住，涕淚俱下：「嬌嬌姐，謝謝你說好話，葉大人救了我，也救了我全家。」

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