玉荷點頭，拉着姐姐的手走向村後的高坡。

    春花拿出隨身的乾糧，遞給玉荷。

    玉荷也不客氣，邊走邊吃。

    高坡上，鄉親們正在忙碌，版築為牆，結草為廬，搭建遮風避雨的藏身之處。

    「媽，哥哥大嫂，姐姐回來了，玉蓮姐姐回來了。姐姐發財了，穿的衣服好漂亮，還坐馬車！」

    玉荷衝着高坡揮手大叫。

    高坡上，跑過來一個四十多歲的婦人，還有一對年輕夫婦，一個孩子。

    「媽，大哥，大嫂……」

    玉蓮淚流滿面，跪了下來。

    「我的孩子，你可回來了……」

    婦人跑過來，也跪在地上，抱着玉蓮的腦袋大哭。

    葉坤示意春花和丫鬟，照顧玉蓮。

    那對年輕夫婦，便是玉蓮的哥哥嫂子，都滿手泥巴，看看玉蓮，又茫然地看着葉坤，想打招呼，卻又不敢。

    葉坤尷尬一笑，衝着玉蓮的哥哥點頭：「大哥大嫂，你們好啊。」

    「哦哦……」

    玉蓮的大哥搓了搓手上的泥，訕笑道：「你是……」

    「玉蓮原來的男人，不幸去世了。我和玉蓮，現在在一起，是她的男人。」葉坤只能這麼介紹。

    玉蓮這才想起來介紹，拉着大哥的手：

    「大哥，這就是葉坤葉大人，現在的東巴郡郡守大人，是他救了我和春花，照顧了我好幾個月。不是葉大人，我早死了。」

    「啊，葉大人！」

    撲通一聲，玉蓮全家都跪下了。

    一邊看熱鬧的鄉親們，都全部跪下了，眼淚縱橫：

    「葉大人，謝謝你救了我們，還給我們蓋房子，幫我們整理農田，給我們飯吃……」

    這些人都知道葉坤的救命之恩，但是沒見過葉坤。

    葉坤上前，扶起玉蓮母親和大哥，衝着四周抱拳：

    「各位父老鄉親，都起來吧。下官葉坤，現在接手東巴郡的管理，一定會保境安民，讓大家過上好日子。在下年幼學淺，以後還要各位父老鄉親，多多指教！」

    鄉親們都站起來，笑着說道：

    「葉大人，我們從山上下來，吃你的大食堂，都長胖了，也有力氣了。」

    葉坤笑着點頭：「我帶了一百斤肉脯，今天晚上，給大家加餐。」

    兩個村長都跑來，向葉坤施禮。

    葉坤招呼村長，還有玉蓮全家，去駐軍營帳里說話。

    玉蓮姓程，程氏家族人口，也有上千人。

    葉坤自然要利用聯姻關係，和族長套近乎，收攬人心以為己用。

    族長也想巴結葉坤，一拍即合，帶着全村人叫姑爺，那叫一個親熱啊。

    葉坤也終於明白，大鼎國的豪紳世家，是怎麼來的了。

    好比涪陵程家，自己要利用他們來管理地方，就會培養程氏人才，助長他們的權勢；程家借着葉坤的權勢，就會漸漸壯大，最後成為地方霸主。

    這也是朝廷中，外戚壯大的原因。

    和程家的族長老者們聊了片刻，葉坤吩咐隨行人員，準備酒宴。

    玉蓮卻把葉坤拉到了隔壁房間，深深一吻。

    葉坤笑道：「玉蓮，怎麼今天對我這麼好，給我獎勵？」

    「難道我以前，對你不好嗎？」

    玉蓮抱着葉坤的脖子，感動地說道：「坤哥，我真的好喜歡你，好感激你。我懷着前夫的孩子，你一點不嫌棄我，今天，還陪我回娘家，給了我天大的面子。我怕是十輩子，也還不了你的恩情。」

    「玉蓮，我也喜歡你，所以這一切，都是應該的。」

    葉坤颳了刮玉蓮的鼻子：「就是委屈了你，因為我身邊，不是你一個人。」

    「那有什麼關係？你心裏有我就行。」

    玉蓮又一笑：「你坐着，我去叫玉荷，來給你磕頭。」

    「喂，都一家人，磕什麼頭啊？」

    可是玉蓮不聽，已經跑了。

    半晌，程玉荷扭扭捏捏地走了進來，在葉坤身前跪下：「葉、葉大人，玉荷、給你……給你……」

    葉坤一笑，蹲下來握住玉荷的手：「玉荷，你要給我什麼？」

    可是這麼一蹲，葉坤頓時臉紅了。

    這大冷天的，玉荷也就是在腰間裹了一塊粗麻布，裏面的褲子，居然沒有襠……

    和當初的姚彩蝶一樣，屬於褲子都沒得穿的姑娘！

    「我、我給你磕頭……」

    玉荷更加侷促，結結巴巴。

    「好了玉荷，你趕緊起來。」葉坤不敢再看，強行將玉荷拉起來。

    小丫頭很瘦，也沒力氣，一拉就起來了，紅着臉站在一邊。

    玉蓮也走進來，笑道：「玉荷，葉大人為人隨和，不發脾氣的，你別怕。」

    玉荷點了點頭。

    葉坤嘆氣，抱怨玉蓮：

    「玉蓮你看，也不給妹妹換一身衣服。我們不是帶了衣服嗎？快給妹妹洗洗，換一身衣服，別凍壞了妹妹。」

    玉蓮一笑：「這不是還沒忙到妹妹嗎？行，我帶妹妹去換衣服。」

    來的時候，玉蓮就考慮到了這一點，擔心家人缺衣少食，帶了許多衣服和食物。

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    玉荷點頭，跟着姐姐走了，去換衣服。

    小姑娘害羞，又不會說謝謝。

    不過，葉坤剛才的話，讓玉荷心裏暖洋洋的。

    在大鼎國，這樣的暖男是沒有的！

    晚上，程家的族長，還有七八個有威望的老者都在，陪着葉坤喝酒。

    葉坤好言安慰，讓族長和村長，挑選三五十個程氏精英子弟，送去軍營和學堂里培養。又撥了木匠鐵匠和技術人才，來支援程家灣建設，撥給糧食和牛馬工具。

    有了物資和技術支援，程家灣就初步脫貧了，全族都對葉坤死心塌地。

    酒宴後，玉蓮格外開心，和葉坤一起，去帳中休息，抱着葉坤的脖子，絮絮叨叨說個不停。

    「你現在有娘家了，以後我可不敢欺負你了。」

    葉坤捏着玉蓮的下巴，笑道：

    「程夫人，以後可要關照下官啊。下官來到東巴郡，就是你家的上門女婿，人生地不熟，可憐巴巴的。你要是不疼我，我就傷心了。」

    「坤哥，你嘴巴真甜，哄得我都醉了。」

    玉蓮溫溫柔柔，咬着葉坤的嘴唇：「我一直很不安。坤哥，你對我這麼好，我卻不能給你一個乾淨的身子。」

    「怎麼又說這個？」

    「又說這個，是因為我想到一件事。」

    玉蓮一笑：「玉荷也大了，坤哥，我不能給你東西，讓玉荷給你吧。她也是程家的姑娘，乾乾淨淨的。」

    葉坤噗地一笑，在玉蓮屁股上輕輕打了一巴掌：

    「怎麼，你覺得是欠我的，叫玉荷來還賬？你把玉荷，當成什麼人了？」

    玉蓮一笑：「坤哥，我說真的，難道你嫌棄玉荷？」

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