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    整個朝堂，也就曹閣老敢這樣與夜司珩說話。

    眾人有意無意的往旁側退了退，儘量與曹閣老距離得遠一些，以免殃及池魚。

    就連穆武帝，面色也不大好看，給曹閣老打眼色。

    曹閣老自然是別過頭，當做看不見。

    雖然九王爺現在懂什麼瞬移之法，但他為國為民，為人正直，根本就無畏無懼！

    夜司珩輕笑了一聲，倒是不計較，「也罷，曹閣老連皇兄都要教訓，本王被你說幾句，也不至於要罰你。」

    曹閣老面色稍緩，順着台階下，「多謝王爺，只不過這籌錢救災一事，是刻不容緩的。」

    「那曹閣老就與你的學生說一說，讓他們也出點力，畢竟此次雪災，我國多個州縣受災，京都商戶那點銀子根本不夠。」夜司珩說道。

    曹閣老還不知道他那些學生的底細，便說：「王爺也別太抱希望，他們沒有多少家底，為官又清廉，拿不出多少銀子來的。」

    夜司珩微眯眼睛，眼神有點意味深長，「曹大人只需說，這捐錢之事是本王的意思，他們能出多少就出多少，可別藏着掖着，到時候要本王親自動手，那就鬧得不好看了。」

    這話一出，眾人面色各異。

    曹閣老又是怒火中燒，這不是說他的學生受賄貪污，黑了不少銀子嗎？！

    他直接問道：「王爺這是何意？！」

    夜司珩優哉游哉的靠着椅背，一副淡然模樣，壓根懶得與曹閣老解釋爭辯，「時辰不早了，各位該做什麼就去做什麼，別再耽誤時辰了。」

    換了平日，曹閣老肯定是要跟夜司珩爭論不休的，但現在外頭的大雪還沒有停下，他心繫百姓，便朝着穆武帝行禮告退。

    車夫和小廝都在宮門口等着。

    這會兒風雪少了一些。

    回府後，曹閣老讓小廝去下帖子，隨後就與自家夫人商議捐款之事。

    說是商議，不如是說通知。

    「夫人，我們將那一千五百兩全都拿出來。」曹閣老道。

    曹夫人愣了愣，隨後說道：「老爺，能不能只給五百兩？你也知道，兒子要議親了，我要準備聘禮呢。」

    「不行！我已經在皇上和九王爺面前說了要給一千五百兩，怎能食言！我若拿不出來，面子都丟盡了！」曹閣老沉着臉，「兒子與蘇家的婚事，你再去說說，看能不能少點。」

    曹夫人看着他，面容有點死寂，道：「老爺，兒子喜歡蘇家姑娘，那蘇家看你文官清流，也沒多要，只要八百兩聘金和聘禮，再少，人家怎麼看待我家？！蘇家也未必會把自己的千金嫁過來！」

    曹閣老道：「那就不娶，想當年我也不過是給了你家三兩的聘金，現在呢，我成了內閣重臣，你在外有頭有臉，在娘家揚眉吐氣。夫人，娶妻娶賢，那蘇家要八百兩那麼多，他家女兒嫁過來了，也是嬌氣，未必能成為很好的賢內助。」

    曹夫人只是淡淡的笑了笑，只是笑意未達眼底。

    「那老爺的意思是，不與蘇家結親了？不管兒子的婚事了？」

    「不是不管，而是我會為他挑個更好的妻子。」曹閣老說着，「蘇家對他是有助益，可他男子漢大丈夫，哪能靠岳家打點關係，別人知道了，只會說我家鑽營，攀附權貴。」

    他一生清廉，受不了這個氣。

    曹夫人牽扯了一下嘴角，「八百兩就想攀附蘇家？老爺，你真是太高看咱們家了！蘇家不過是看着我們的兒子人品貴重，姑娘又對他有意，所以才願意答應這門親事。」

    曹閣老也不願意棒打鴛鴦，就說：「既如此，那就讓蘇家再少點禮金啊，現在朝廷和百姓有難，你去說說，他們定會理解的。」

    曹夫人退讓了一步：「就給一千兩，成不？」

    「不成，說了一千五百兩就是一千五百兩！」曹閣老說道。

    曹夫人已經心如死灰。

    外頭的小廝已經在叫喊，說曹閣老的學生都差不多到了，曹閣老得到前廳迎客了。

    「夫人，此次就聽我的，下一次我定會聽你的。」

    曹閣老說完，便匆匆離去。

    曹夫人看着離去的背影，面無表情：「根本就沒有一次，是聽我的。」

    她家以前還有十幾畝地，再做點小生意，不說大富大貴，但也不愁溫飽。

    父母為她挑了這個夫婿，只收了三兩聘金，卻供他讀書多年。

    是的，她成了誥命夫人，在娘家揚眉吐氣。

    可普天之下，又有哪個誥命夫人在家穿着補丁的衣裳，連取暖的炭火都用不起。

    就因為沒幾件像樣的衣裳，所以她甚少赴宴，免得惹人笑話。

    明明才是四十出頭的年紀，卻因操勞和缺少保養，看上去與五十多歲的老婦無異……

    她靜坐在屋內，寒氣侵蝕着自己。

    不知道是不是一顆心早已涼透，她這會兒感覺不到冷了。

    不多時，兒子過來了。

    曹夫人在兒子面前，自然不敢表露出什麼，一如既往的笑着：「斌兒，外頭冷嗎？」

    她給曹斌倒了一杯溫水。

    沒有茶。

    因為他們要省銀子，平日除了待客，自己在家根本不會喝茶。

    曹閣老先前說自己喜歡喝甜湯，完全是胡扯。

    實際是那春陽茶昂貴，曹閣老不會收這個禮的，他自己更不會花錢去買。

    「阿娘，外頭不冷。」曹斌說着，便伸手拿起杯子，想要喝上一口熱的。

    然後曹夫人就看到了他手上的凍瘡。

    曹斌面色微變，趕緊把杯子放下，用袖子遮掩着。

    可曹夫人已經紅了眼睛，抓過他的手看着，「怎……怎麼回事呀？怎麼就長了這麼多凍瘡……」

    曹斌說道：「兒子就是多畫了幾幅畫，天兒太冷了，所以才長了凍瘡，阿娘放心，等開春了，就會好起來了。」

    曹夫人立即明白，兒子畫畫是拿去賣錢補貼家裏，因為家裏錢少，也不捨得用炭火。

    「是阿娘對不住你。」曹夫人念叨着。

    曹斌當即搖頭：「阿娘切勿這麼說，我要娶妻，阿娘一直幫我張羅，我能賺點錢貼一下聘金，讓阿爹阿娘沒那麼辛苦，我也高興。」