張海客脖子後仰，小心翼翼地垂下身子，腦袋就貼在了銅馬邊上。

    調整好動作，他長出了一口氣，反手摸向腰間，他腰裏有一瓶「茬子水」，是一種混合型的強酸，他擰開之後，小心地滴在了銅馬的背上。

    強酸立即開始腐蝕銅馬的馬背，很快就腐蝕出一大片，露出了裏面的結構。

    張海客收起「茬子水」，打亮了火摺子就往溶出來的地方探去，一看之下，果然裏面機栝複雜，他能看到的絲線就有幾百根，全部都繃得很緊，鐵絲上有一個小圓盤，上面盛滿了小鐵珠。

    小鐵珠已經鏽得十分厲害，無比斑駁，像月球表面一樣，但還是能辨別出來，這些小鐵珠上原來刻有煩瑣的花紋。

    「是什麼機關？」邊上一人問道。

    「十八弦的變種，複雜了很多。」張海客道。

    那隻圓盤下面裝着魯班發明的平衡器，稍微有一點點震動，圓盤就會傾斜，但只要圓盤的重量一發生變化，小鐵珠滾出了圓盤，圓盤立即就會恢復平衡。滾出圓盤的小鐵珠打到下面的絲線上，一路彈跳，每一條絲線都會觸發一處機關，這裏有幾百條絲線，一路彈跳觸碰的絲線不同，一次能觸發七八種不同的機關。

    再之後，這個圓盤又會恢復平衡，也就是說，可以重複多次觸發，每一次觸發的機關都是隨機的，完全沒有規律可循。

    這樣的機關據說是魯班發明的，有十八種變化，後來後人不斷加碼，張海客見過最多的一次，有七十二根絲線，那機關是一個老先生自己做的，用來演示十八弦的作用，但像這樣有幾百條絲線的，他還是第一次見。

    張海客長出了一口氣，他慶幸自己認真地對待了這玩意兒，用了最麻煩但也是最保險的辦法。他回頭問了問拉鋼索的人，還能不能堅持，得到了肯定的回答之後他屏住呼吸，再次打亮火摺子，從百寶囊中掏出一塊磁鐵放到圓盤上方，小鐵珠就全部被吸到了磁鐵上。

    他又小心地把磁鐵挪開，收到自己的袋子裏，然後翻身下了鋼絲，落到了銅馬旁邊的地上。落地的一剎那，他就看到那圓盤瞬間感應到了震動，傾斜了一下，但因為裏面沒有鐵珠了，所以什麼都沒有發生。

    幾個人靜默了一會兒，發現真的什麼都沒有觸發，也都鬆了口氣，其中一個人道：「輕輕鬆鬆嘛。」

    張海客看了看磁鐵上的鐵珠子，不置可否，應付這種機關他並不熟練，特別是在真正的古墓之中，不過看來這一次他是賭贏了。

    他們收拾完東西準備繼續搜索，其中一人道：「要不要把那小鬼叫下來？」

    「叫他幹嗎，什麼事情都幹不了，還要我們照顧他，嘴裏還不待見我們，讓他在上面待着吧。」另一個人道，「我們先利利索索把事情做完。」

    張海客想了想也點了點頭，他倒不是覺得悶油瓶累贅，而是覺得這只是墓室里他們見到的第一個機關，就已經如此複雜犀利，墓室里的其他情況還不知道怎麼樣，此時就覺得穩妥必勝有點太早，悶油瓶在上面還能有很多方便。

    幾個人靠近那匹銅馬，都是第一次真正見到「十八弦」的機關陷阱，都往那個熔破的洞口裏看，看到裏面密集的絲線後都露出咋舌的表情。張海客不免有些自豪，這東西是他破解的，完全沒有紕漏，他還是相當有成就感的。就在這個時候，忽然一人問他道：「這裏有幾百條線，是不是這個房間裏裝了幾百個機關？」

    「怎麼了？」張海客問道。

    說話的人打起火摺子往墓道四處拋去，很快把墓室的角落都照亮了，他道：「這裏怎麼可能有那麼多空間？」

    張海客轉頭看向墓室四周，確實，古墓中的機關大多體積龐大，為什麼叫做「十八弦」，是因為十八種機關已經是一個體積上的極限了。後人加碼上去的各種機關，大部分還是這十八種的變種，比如說，如果有一根弦可以觸發流沙，那麼，還可以生出毒煙、水銀等各種機關的變種，但如果是這麼多的絲線，顯然已經不是簡單的變種可以解釋得了的。

    「你怎麼看？」張海客意識到對方說的是對的。

    「這似乎不是啟動幾百種不同的機關，我覺得，這幾百根絲線，牽動的是同一個機關，但啟動的是這個機栝中不同的部分。」那人道，「就像洋人的牽線木人一樣，絲線牽動的是同一個木偶人，但不同的絲線，牽動的是這個木偶人身上不同的部位，這樣才能解釋空間的問題。」

    「你是說，我們觸發這個機栝之後，可能會出現一個木偶人？」

    「我只是說一個比喻。」那人道，「但是我覺得，觸動這個機關本身可能的後果和我們想像的不同，也許這不是攻擊型的機關。」

    「那會是什麼？」張海客道。

    「不知道，非得等觸發以後我們才能知道。」那人摸着馬的四條腿，「所有絲線都通過這四條馬腿和地面相連，然後在地下輻射出去，連接這個房間的機關所在。機關房就在我們腳下的區域裏，鐵珠打到絲線上的力度不大，所以，這種傳動的機關必然會在底下的機關房被放大。我們現在來模擬這個房間的修建過程，看看我們能不能下到機關房裏去，這樣會對這個房間更有把握。」

    那人說完，張海客就覺得不對，他看了看他們下來的盜洞道：「我們打開牆壁的時候，沒有看到牆壁中有任何機關，所以這幾百種變化，應該全在我們的腳底。我們現在在墓室里反打盜洞太危險了，得出去重新從土層里往下打才行，這需要花很長時間，如果墓室底下有青岡石的話，我們可能一個星期都打不開。」

    幾個人一下都有點泄氣，其中一個人道：「分析來分析去，我們是不是太過小心了。這樣，我們上盜洞裏去，拿個小石頭打一下這些絲線，看看會有什麼結果不就行了。再討論下去，我們非自己把自己嚇死不可。」

    張海客聽着，覺得這方法可行，他們的確在這個墓室里耽誤了太長時間，必須得有所推進才行。

    說要上到盜洞裏的人打起了火摺子，放到那匹銅馬的缺口處，幾個張家小孩反身上了盜洞。悶油瓶就在盜洞的轉彎處，並不出聲，但顯然剛才的話他全都聽見了，張家小孩們頓時覺得沒有什麼面子。

    火摺子的燃燒時間不長，大家全部上來之後，張海客就從袋子裏掏出一顆鐵珠子，用手指一扣，大拇指一彈，就把鐵珠彈向火摺子發光的地方。

    鐵珠掠過火焰，打進了銅馬的內部，接着聽到一連串輕微的撞擊聲，所有人都屏住呼吸，等着機關連動。

    張家人的聽力極佳，屏住呼吸之後，所有人都聽到了一連串窸窣的聲音，聲音小到完全無法判斷是從哪兒傳來的，換作普通人一定聽不到。

    三到五秒之後，忽然，整個墓室一震，所有人都看到地面的青磚發生了變化。

    地面的四個地方，有青磚凹了進去。

    張海客用最快的速度甩出火摺子，火光傳動之下，他們發現，在地面上出現了一條往下的通道。

    通道應該非常陡峭，說起來應該更像一口通往地下的深井。

    「見所未見，聞所未聞，這到底是什麼地方？」張海客自言自語道，「這到底是什麼機關？」