到晚間時下起小雨，點點滴滴的落在青磚黑瓦的院落。濃濃的夜色浸染在天地間。

    吃過晚飯，賈環在講堂課桌上點起三支蠟燭寫文卷。身邊有三兩個來借光讀書的同學。

    賈環並不介意。他那時就讀的重點高中高三時一間教室里擠了快80個人。比這會擁擠得多。賈環內心裏還在沉思易俊傑的消息和葉講郎的計劃。

    葉講郎要他文會奪魁，顯然並不僅僅是獲取山長張安博的賞識。因為，要山長賞識，只要在「一月文會」中出彩就足以。而奪魁，則意味着葉講郎要他拿下今年跟隨在山長身邊出席各種宴會的資格。

    再想想山長張安博的身份，兩榜進士，京城名儒。他和宛平縣的知縣是否有往來呢？聞道書院可是位於宛平縣境內。縣試的考官就是知縣。

    賈環敏銳的抓住葉講郎計劃的重點，心中頓時有些瞭然。

    他是心智成熟的人。現代高考那麼嚴格每年作弊的人都不在少數，何況於古代科舉？明朝才子唐伯虎不就是陷入科舉舞弊案中斷送了前途落魄一生嗎？

    對於考試作弊，賈環並沒什麼心理負擔。他沒有精神潔癖。既然葉講郎推薦這條路，只怕是高考保送差不多的途徑。屬於合理範圍內的潛規則。

    聞道書院「一月文會」的頭名，他一定要拿下來。這是過縣試的希望之所在。

    但他要勝過其他六人，恐怕並非易事。

    賈環心中沉吟。

    就在這時，知之講堂的門口，一名英俊青年笑道：「我就說賈兄此時定然在講堂里苦讀，果不其然。」

    正在講堂中看書的七八名學子怒目相向。擾人清淨。真是可惡。

    賈環抬頭一看，見林心遠站在門口向他招手，心裏吐糟道：我們倆很熟嗎？自年前在東莊鎮上的許記酒樓喝過酒，他就沒再見到過林心遠。這小子做人不怎麼厚道。

    「諸位同學自便。在下有事先行離開。」賈環將自己的東西收拾到書包里，將點着的蠟燭留下來。

    他離開賈府帶了100兩銀子在身上。算是巨款。書院裏包吃包住。他幾乎沒有花銷。只在木炭、蠟燭、筆墨紙張上有花銷。夜裏讀書，他斷然是不肯委屈自己的眼睛。

    「賈同學高義。」

    「謝賈同學。」

    幾名借光的同學紛紛起身，小聲道謝。賈環笑一笑，拱拱手，出了講堂。寒門求學之苦，他當年是深知。榨菜配2角錢的白米飯吃了半年。

    每一個內心強大的男人都有自己的故事。

    講堂外，一身白衫的林心遠熱情的笑起來。身邊還有一名穿着灰白色衣衫的士子，十五六歲的年紀，圓臉微胖，善意的笑着拱手見禮。三人走到迴廊中說話。

    小雨淅瀝，帶着早春的寒氣。迴廊中光線微暗。雨滴落在暗紅的木欄上。書院的屋舍，高矮各不一，由近而遠，燈火點點。自有一股蓬勃的朝氣。

    林心遠介紹道：「賈兄，這位是宛平羅向陽，內舍二十一名。年十五，表字文舒。今年要參加宛平縣試。」這年頭人們都有濃厚的鄉土情結。老鄉相見，天然親近。

    林心遠的話有點繞。但賈環一聽就懂。內舍二十一名就是內舍乙班頭名。內舍甲班只有20人。顯然，這位小胖兄是聞道書院中的讀書精英。

    小胖子羅向陽對賈環笑一笑，「見過賈同學。」

    見禮畢，羅向陽致歉道：「在下因輕信陳嘉運，對賈同學春節不回家有所誤會，說了些詆毀你的話。但聽聞內舍中傳誦的賈兄立志求學詩，佩服賈同學求學心志之堅定，特來向賈同學道歉。」

    說完，羅向陽向賈環深深的一揖。

    賈環微征。

    他有點沒反應過來。這畫風有點不對啊！他在賈府裏面步步驚心。勾心鬥角。前些天還和陳嘉運口角一番。那廝要壞他的名聲。以他的閱歷，書院裏的同學相互斗一斗很正常。

    文藝一點的說法叫做：有人的地方，就有江湖。

    但，這位，小胖兄似乎真誠的讓人覺得他智商有點感人。哪有背後說壞話，卻當面來道歉的？擱在現代社會上，這簡直是找抽作死。賈環自初中畢業後，就沒遇到過這樣的同學。

    真君子也！

    賈環伸手扶起羅向陽，「子曰：人不知而不慍，不亦君子乎？羅兄磊落君子，在下佩服。」

    羅向陽見賈環原諒他，釋然的一笑，「君子慎獨！在下做錯事不敢不來。」

    林心遠在一旁哈哈笑道：「兩位冰釋前嫌可擇地共飲一杯。良宵夜雨，正可下酒。」

    賈環皺眉道：「我還要讀書，林兄要飲酒且自便。」

    林心遠頓時就有點尷尬。他在別人面前吹噓，他和「賈三首」是好朋友。

    羅向陽也點頭道：「縣試在即，當以功名為重。林兄縱然今科不下場也需苦讀。業精於勤，荒於嬉。等8月院試後，我等再約賈兄共謀一醉。」

    賈環深以為然。送走羅向陽、林心遠兩人後，前往林講郎的廂房送卷子。心裏有些感嘆。這書院裏到底是比賈府里乾淨的多啊。

    賈寶玉那小破孩在他屋裏摔玉連累他，就沒想過給他道歉。看看人家小胖兄。做人的差距啊！他都感到慚愧。這事換他，他肯定不會去道歉。

    真正的儒者，其品行、德操，恐怕並非賈寶玉、林黛玉這些深居在大宅院裏的宅男宅女能想像的。讀書，並非只是仕途經濟。還有：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。

    賈環輕輕的笑一笑，敲響林講郎寢舍的門。

    二十七日，小雨未停。

    書院中關於明日二十八日一月文會參與者的名單已經流傳出來。眾人紛紛議論。一共七人：賈環、陳嘉運、衛陽、公孫亮、羅向陽、喬如松、龐澤。

    二十七日晚，聞道書院外舍某寢舍中。一名儒衫少年孤僻的坐在東面的床榻中，燭光落在他的臉上：唇紅齒白，容顏俊美。

    少年喃喃的低聲道：「我一定要拿下頭名！好教這些人明白：天才與庸才的區別！」

    書院內舍乙班寢舍中，四名舍友圍坐在方桌前交談，議論着此次參與文會個人的實力。

    居中的馬臉青年沉聲道：「我必取第一。」

    他是過了府試的童生。只要再院試即可進學。山長張安博與順天府提學沙勝是好友，同為北直隸真定府靈壽縣人。他的功名在此。

    書院內舍乙班講堂中，一名微胖的少年正在點燈苦讀。間隙掩卷沉思。

    「君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲。其爭也君子。」

    「君子之爭，我意欲第一也！」

    小胖兄低聲自語，而後繼續苦讀。

    書院內舍甲班某寢舍中，十幾名學子聚在某寢舍中笑談。一名形容微微有些醜陋的男子坐在床沿邊，聽着諸人笑談。其人鼻子很大。很有特點。

    有人笑道：「吾等笑談，何不聽鳳雛高論？」

    大鼻子士子拱拱手，自信的道：「我等白首為功名。成名須趁早。我必取頭名，成為辛亥年院首。」

    書院某處小亭中，雨意幽幽。古柏蒼天。美景怡人。

    亭中四角燒着炭盆，縱是早春時節，溫暖如春。亭中兩人，相對暢飲。美酒佳肴，愜意無比。

    一人笑道：「喬兄認為今年誰可為院首？賈三首、衛神童、陳憤世這三人不必提。」

    喬兄笑道：「許兄用詞何必苛刻。陳同學憤世嫉俗是真心。將來定是一心為民的好官衛同學學習八股制藝雖短，但他家學淵源，必有過人之處賈同學，詩才敏捷，堪比駱、王之才。此三人，不可輕言敗。」

    許兄笑呵呵的道：「喬兄真是厚道人。你可有意院首乎？」

    喬兄微微點頭。

    縱然性子厚道，但誰又能不在乎院首的榮譽呢？三年磨一劍，霜刃未曾試！

    書院上舍，某間單獨的號舍中。

    一名十八歲的學子正在書桌前練習書法，字字力透紙背，造詣深厚。其人面若冠玉，一身儒衫，丰神俊朗。氣質溫潤如玉。

    「唉，不取第一，山長怕是要對我失望咯。」

    夜色徐徐的流走。晨曦沖淡淺淺的夜幕。書院林間飄蕩着朗朗的讀書聲。

    二十八日這一天，書院停課一天，由學子們自習。但實際上所有人都在關注着院首之爭。屆時會有消息不斷的傳回來。院首代表着書院弟子的最高水平。

    賈環一如既往的去講堂晨讀，而後在講堂外齋夫的挑擔里取了飯食。

    吃過早飯，賈環從迴廊往西廂而去。他要先去見葉講郎。然後，由葉講郎帶他去書院西北面的曲水亭。

    文會就要開始了。

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