聞道書院坐南朝北。以書院中心明倫堂、前後大門為中軸線，東側為弟子求學的講堂。南面臨近後門處則是弟子寢舍。西廂為講郎寢舍。

    山長張安博居住交遊的曲水院位於西北角。山林起伏，竹林如濤，風景優美。有溪水潺潺。

    取意書聖王羲之的名篇蘭亭集序：此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右。引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。

    這也是聞道書院每年一月底舉辦文會的緣由。雖然沒有音樂助興，但山長、講郎們與弟子中的佼佼者，少長咸集，品茶論道。足以是人生之快事。

    賈環跟着葉講郎抵達建築在小溪邊上的小亭。亭中懸掛着一副對聯：道之將行也，文不在茲乎。

    亭中已經坐着五名青年、五名長者。賈環認得其中的喬如松、羅向陽、衛陽、陳嘉運。另有一名丰神俊朗的青年卻是不認識。幾名講郎，他基本都認識。

    亭中四角燒着炭盆，驅散早春雨後的清寒。居中而坐的是一名和藹的老者正在煮茶，穿着暗青色的鶴氅，很有些仙風道骨。

    老者笑道：「文台何來遲也！莫非老夫的雨前龍井茶不對你的口味？」

    葉講郎，名諱鴻雲，字文台。他笑着見禮，「方才和我這弟子說起時文，不覺多說了幾句。山長的雨前龍井，我求之不得。只盼山長多分我幾斤。」

    十天的苦練，賈環的八股文水平進步的很明顯。他心中歡喜，抓住間隙又教導了賈環一番：破題、承題、起講的技巧。

    「哪裏能有幾斤茶？」山長張安博大笑。

    眾人都笑，相互見禮。正說笑間，吳講郎帶着一名容貌微丑的青年到亭中來。參與文會的人到齊。四名充當書童的書院弟子奉上煮好的清茶。

    消息便是通過四名書童傳遞到東面的六個講堂中。

    山長張安博環視一周，微笑着道：「又是一年的文會。去年我等在此聚會，研習仁義之道。今年的話題」

    張安博微微頓了頓，目光落在葉講郎身上，「前幾天我聽聞書院弟子賈環寫了一首立志求學詩，傳遍書院。今日便以修身、立志為題。先前諸位弟子試言之。」

    聞道書院的文會帶着競爭考核的性質，不可能如一般的文人聚會般，設一個話題就圍繞着話題展開辯論，各抒己見，洋洋灑灑。而是，用三場較量，決定高低。

    第一場，由弟子們立論。

    第二場，弟子們釋義。引用四書五經來闡釋自己的觀點。

    第三場，總結自己的想法。

    講郎和山長會參與討論，並點評。三場分別以科舉考試中常用的「」來評比等級，最終三場結束後，優勝者即為今年聞道書院的院首。

    山長張安博的話音剛落，座中的七名弟子頓時都坐正身體，各自肅容，顯然都要全力以赴。賈環即便是身經百戰考，也能感受到空氣中那微微凝固的氣氛。

    山長和六名講郎都是微微一笑，各自品茶，觀察着書院弟子表情、神態。

    君子之爭，也是競爭！學如逆水行舟，不進則退。這種競爭氛圍有助於弟子們研習經義，提升課業。做學問，就是要如切如磋，如琢如磨。

    書院東側青雲院甲字講堂中，身材魁梧的霸州易俊傑坐在課桌上，身邊聚攏着一大批學子。

    今天說是停課一天，由學子們自習。但實際上所有人都在關注着院首之爭。講堂之中的學子們也樂於聽聽分析的言論。而素有「包打聽」之稱的易俊傑是眾望所歸。

    易俊傑居高臨下，很享受被同學圍着的感覺，分析道：「七子爭雄。外舍兩人：賈三首，衛神童。這兩人年紀最但潛力大。然而，潛力只是意味着將來，故而今年文會奪魁的幾率最小。

    內舍乙班兩人：陳憤世，羅君子。陳憤世是過了府試的童生。經義、學問當然是紮實的。但他幾年來都沒能過院試。可見實力強勁，但潛力用盡。我不看好。

    羅君子至今還沒有下場，在書院潛心苦讀了兩年，去年三月升入內舍，位列乙班第一名。宛若初升之朝陽，徐徐躍起。前途無量。我以為他可以爭一爭。」

    有學子贊同的道：「這個分析在理。宛平羅向陽學問功底紮實，一直都在進步，為講郎們看好。他今科是有希望進學的。」

    眾人紛紛議論。

    有人道：「賈同學為人古道熱腸，我倒是希望他能爭一爭。」

    「老兄是借人燭光讀書，為人發聲。」

    「受人恩惠而不感恩，與禽獸何異？我是為他惋惜。」

    「到底是年紀小了，他今年才九歲吧。預計他今年二月連下場的資格都沒有。衛神童傲慢歸傲慢，明天的月考，定然能升到內舍，拿到下場資格。」

    講堂里的眾人，對出自本講堂的賈環、衛陽都不看好。實在是內舍、上舍都是書院的精英弟子。

    易俊傑喝了口茶水，心裏也略微有點可惜。賈同學學習用功之刻苦，他們都是親眼所見。早起晨讀，晚間勤學。據說已經有兩月余，風雨無阻。

    天道酬勤啊！

    易俊傑咳嗽一聲，接着講：「內舍甲班一人：鳳雛龐士元。與三國古人同表字。長的雖然比我們丑一點，才華卻比我們高一點。童生功名。是內舍甲班中的佼佼者。他有希望，但比羅君子希望小些。」

    有人不解的問道，「易同學，這是何故？」

    易俊傑道：「才華高絕者，往往心思跳脫。鳳雛見識多廣，學問廣博，策論一流，但是論經義的功夫，未必比羅君子等人強。」

    易俊傑說的都是個人的外號，但在座的學子自然都聽得懂。

    易俊傑又道：「上舍兩人：喬厚道，公孫龍。喬厚道上上科過了府試，卻在院試折戟。這三年多以來厚積薄發。去年十月考入上舍。位列第五。他今科是有希望進學。今年的院首，他能和公孫亮爭一爭。

    公孫亮，其人如龍。這沒什麼好說的。我們山長的得意弟子。常年穩霸着我們書院上舍第一。十八歲還未進學，實在是運氣不佳。」

    「哈哈。」說起公孫亮，眾學子都鬨笑。在聞道書院呆得時間長些都聽過這位公孫龍的故事：

    他十四歲來聞道書院讀書，天資卓絕，被譽為讀書種子。山長張安博收為入室弟子，親自教授。15歲下場，密雲縣縣試案首，卻折戟在順天府府試。原因是吃點心時，不小心將卷面污了。

    要知道縣試案首可是保送生，順天府知府、提學大宗師會欽點府內各縣縣試案首過關。這是科場通行潛規則。公孫亮到手的秀才功名就這樣飛了。

    去年四月再考府試。恰逢京師梅雨季節，他起身小解，因憋得太久，動作過快碰到案幾，墨汁灑在卷子上，再次落第。他去年因山長的要求，沒有參加一月文會，讓上科新晉秀才劉國山得了魁首。今科出來相爭，實力數他最強。

    山長怕是也有意培育他的信心。十八歲中秀才正是當時，再錯過幾年時間的話，就有些晚了。

    外舍甲班的同學笑談時，最新的題目傳出來了，「修身，立志」。

    第一個立論的是外號「鳳雛」的龐澤。

    眾人精神紛紛一振。

    「大道如青天，我獨不得出。」

    「好。」內舍甲班的講堂中，十幾名學子相聚，一片叫好，此起彼伏。

    狂不狂？很狂，很拽，很裝逼。符合龐澤自信，張揚的性格。語出詩仙李太白的名篇行路難。

    何以謂理想？就是在現實中實現不了的想法。心中有理想，就有一股不平之氣，就要說出來。不平則鳴！

    龐澤引用李白的詩句，是在立志。李白原詩是吹牛逼發牢騷的話。但在龐澤身上就是：說盡心中的驕傲，科場失意的憋悶。

    不得出，就要出！

    今科的童子試就是化繭成蝶的機會。

    「好。」

    「先聲奪人。不愧是龐士元。」

    「此句至少是一個圈。」

    曲水亭中，其餘六名學子為龐澤這一句微微動容。

    山長和講郎們並沒有表態，只是在心中評判。只是第一個立論，他們不便點評，否則會給後面發言的弟子帶來壓力。

    這時，小胖兄羅向陽起身道：「弟子立論：吾日三省吾身。」

    儒家學說，若是以修身而論，當以論語中論述的最多，最完善。這是曾子的原話。羅向陽知行合一，很有儒者風範，這一句令不少講郎頻頻點頭。

    原本一臉驕傲的衛陽微微變色。今日方知書院裏臥虎藏龍。羅向陽的修身之言，比龐澤的立志更勝一籌。

    陳嘉運同時如此。

    等衛陽、陳嘉運說過後，這兩句都是平平。喬如松跪坐在榻席中，沉穩的道：「弟子立論：君子藏器於身，待時而動。」

    這句話語出周易。五經之一。文王厄，而演周易。周文王也被視為儒家先賢。這是理學的傳承脈絡。

    山長張安博擊節贊道：「善！」

    賈環心中震驚。其實，修身、立志這個話題很明顯是林講郎幫他爭取的。還是藉助於他的立志求學詩的輿論。但書院中這幾名學子都是強手啊。

    立論不是吹牛。否則，你來一句：橫渠四句，我來一句：立德立功立言三不朽，這文會還怎麼開？而是要結合自身的實際情況。

    在座的都是書院的精英弟子，山長和講郎們怎麼可能不熟悉各自的性格、經歷呢？

    比如，其他人要是學羅向陽說「一日三省」來修身，書院的講郎們怎麼可能會相信？怕是要斥責「弄虛作假，人品有問題」。

    正是因為羅向陽一貫如此，甚至有「羅君子」的戲稱，他才能這樣說。

    而喬如松的立論與他三年厚積薄發，一鳴驚人的經歷十分相稱。故而，山長稱善。他比羅向陽的立論再勝一籌，裏面充滿了人生的智慧、感悟。

    丰神俊朗的公孫亮對賈環笑一笑，伸手示意道：「賈師弟可先試言，兄隨後。」

    在有講郎點評的情況下，最後去立論，所承受的壓力最大。公孫亮一番好意。謙謙君子，溫潤如玉。但也展示出他超強的自信心。

    賈環輕輕的點頭，這時不是客氣的時候，「弟子立論」

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