默然片刻，沈燃溫言道：「薛管家不必多禮，何事如此急切？」

    薛忠顫顫巍巍的道：「今早大將軍去面見陛下，皇后娘娘卻說陛下不在房中，而少將軍也不見了蹤影。所以大將軍擔擔心！」

    說完，薛忠又哆哆嗦嗦跪伏在地。

    薛念這樣的畢竟是少數，帝王威嚴，多數人自然還是怕的。

    薛念微微側頭，用只有兩個人能聽見的聲音對沈燃道：「今天臣究竟能不能逃得過這頓板子，可就看陛下肯不肯開恩了。」

    「放心。」沈燃同樣側過頭，看了薛念一眼，微微彎起的唇角似笑非笑。

    「朕的天威庇護你一回，自然還會庇護你第二回。」

    話音落下，沈燃揚聲笑道——

    「朕不過是出門一趟，又有子期在旁護衛，有什麼可擔心的。」

    話音落下，他俯下身，親自扶起跪伏在地上的薛忠：「走，朕跟你去見見大將軍，安他的心。」

    態度非常溫和，可就是莫名讓人感到畏懼。

    薛忠哆哆嗦嗦的道：「是是是。」

    正廳。

    君臣相互寒暄過後，沈燃與薛遠道對坐喝茶，薛嫵坐在沈燃身邊相陪。

    唯有薛念跪着。

    薛遠道果然因為他帶沈燃外出之事生了大氣，聽聞竟然還遇上土匪，更是魂飛魄散，氣上加氣。

    由於此次的土匪身份存疑，需要薛遠道這個大將軍多加留意，繳獲的弩弓也要放在軍中，所以此事沈燃與薛念商議之後，並未隱瞞他。不過並沒有說他們是特意去見土匪的，只說碰巧遇上。

    薛遠道聽後又驚又怒又怕。

    驚的是盛京城外竟有這樣悍勇又來歷不明的土匪，恐有別國奸細混入，窺探大周的機密。

    怒的是薛念非但沒有聽他的話，老老實實在祠堂里罰跪，還敢私自帶着沈燃外出，以致遇上這樣的危險。

    怕的是對方手中帶着弩弓，若沈燃當真不小心受到什麼損傷的話，那後果簡直就是不堪設想。

    沈燃低頭喝了口茶，笑道：「今日之事實在是朕思慮不周了，是朕非要同子期一起出去，他不好拒絕罷了，如今倒累的他受罰，朕心中實在不安，不如就請大將軍看在朕的面子上，且子期又發現這些土匪有異，算是大功一件，就不要深究下去了吧。」

    「陛下此言差矣。」

    聞言，薛遠道不由正色道：「功是功，過是過，功過怎可相提並論，何況您乃是一國之君，更不能輕易涉足險地，這逆子非但不知規勸，竟然還如此疏忽大意，臣此次絕不能輕饒於他！請陛下不要再為他求情了。」

    話音落下，他大聲叫來親兵：「來人啊，拉出去，打五十鞭子！」

    薛嫵終於按捺不住，滿臉擔憂的阻止道：「爹！」

    薛遠道忽然跪下道：「事關陛下安危，請皇后娘娘也不要再多說了！」

    薛嫵嚇了一跳，趕緊手忙腳的亂扶他起來。

    這時候薛遠道固執古板的毛病又開始發作了，誰勸也不聽。

    沈燃是個從來不守規矩的皇帝。

    薛遠道卻是個最守規矩的將軍。

    按理說沈燃作為皇帝，話都說到這個份上了，但凡是個識時務的人，別說沈燃只是讓對方放了自己親兒子，就算他所提出的要求是當真不合規矩，對方也應該退一步。

    但薛遠道偏不，還非一口一個規矩的來堵他。

    相較於薛遠道，柳士莊就顯得非常能體察聖意，雖然沈燃因為柳如意的緣故信任重用柳士莊，但柳士莊卻幾乎從來不會跟他對着幹。

    所以沈燃見薛遠道就煩。

    他甚至覺得，薛嫵之所以那麼一板一眼，只要見面，必然是「請陛下勤政愛民，好生治理天下」，肯定跟薛遠道有一定關係。

    上輩子沈燃看到對方這樣肯定要甩袖子走人，可這輩子顯然不行。

    面子還是要給的。

    不過鞭子也絕對不能打。

    他嫌棄討厭薛念，想要對薛念施以責罰，那是一回事兒。可他既然說了不能罰，就無論是誰都不能罰。

    哪怕薛遠道是薛念親爹。

    此時薛遠道的親兵已經上來拉薛念。薛念在薛遠道面前比在他面前還有迷惑性，一不辯解，二不求饒，還真就老老實實跟着薛遠道的親兵往下走。

    不過起身時目光與沈燃交錯而過。

    他無疑擁有一雙極動人的眼。

    眼尾上挑，神光內斂，即使眼眸深處藏着抹似有若無的淺淡薄霜，也掩不住萬般星光璀璨，動人心魄。

    匆匆一瞥里，沈燃覺得薛念這一眼裏藏着許多說不清道不明的意味。

    不是抱怨，也並非責怪。

    是他日復一日壓下怨憤與不甘，冷眼看世間的嘲弄。

    沈燃「啪嗒」將手裏的茶杯放在了桌案上。他垂眸道：「且慢。」

    親兵的腳步頓了頓。

    薛遠皺眉道：「陛下——」

    這回沈燃沒容他繼續說下去，而是緩緩道：「大將軍可知，朕此番出宮到將軍府來，是所謂何事？」

    薛遠道怔了怔。

    他當然想知道。

    所以才一大早就前去面君，卻沒想到沈燃昨天跟薛念喝了那麼多，今天竟還能起的如此早。

    他不但沒在薛嫵房中找到人，還發現本該跪在祠堂的兒子也不見了。

    這一下怎能不急？

    薛念一天到晚帶着那群紈絝子弟鬼混，還要能鎮住他們，身上不經意間就會帶出股凌厲懾人的痞氣來，誰知道什麼時候就冒犯了沈燃？

    薛遠道內心深處極其不願意薛念和沈燃湊在一處，更別提兩人竟然還大清早一起玩失蹤。

    默然片刻，薛遠道只得暫且擱置處罰薛念之事，道：「請陛下明示。」

    沈燃輕嘆了一聲：「這些時日，朝堂上的景象，大將軍也親眼所見了，朕心中實是又氣又惱，又沒什麼辦法，不知大將軍可有什麼好主意，能為朕分憂？」

    薛遠道：「？」

    這些日子，因為朝臣大規模告假之事，他自然也是憂心忡忡。

    可他一介武將，行軍打仗在行，對於文人那點事兒就沒有什麼辦法，要讓他分憂，除非讓他帶兵到各個大臣府上去拿人。

    沉吟良久，薛遠道搖了搖頭：「微臣無能，無法為陛下分憂，還請陛下多選能人。」

    這話薛念說，或許是句謙詞，但薛遠道說，就是很有自知之明了。

    他可以成為大將軍，除了自身武藝高強之外，自然也是有其他長處的，而他最大的長處，就是胸襟極為寬廣，非常能夠正視自己的弱點，並且從不嫉賢妒能，不會因為誰比自己強就對其進行打壓。

    知道薛遠道不可能提出什麼建設性意見，沈燃也沒有過多為難對方。

    「多選能人這四個字說得就很好。」

    他笑道：「不瞞大將軍，其實朕此次秘密出宮，正是要請子期幫忙，為國求賢。」

    薛遠道：「！？」

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